Sebuah Nama, Tempat Awal, dan Misteri

Setelah layar peluncuran selesai, Kieran membuka matanya di dalam ruang putih yang terdigitalisasi dengan beberapa garis grid biru menciptakan pemandangan yang aneh.

Beberapa detik setelah dia tiba, makhluk peri muncul dari portal yang sedang terbentuk. Peri itu memiliki tubuh mungil dengan tinggi tidak lebih dari 30 sentimeter.

Setelah muncul, peri itu berputar-putar di sekitar Kieran dengan pandangan penasaran.

Kieran tidak bergeming atau bereaksi sama sekali karena dia tahu ini adalah bagian dari proses.

Perjalanan setiap pemain dimulai dengan proses konfigurasi karakter yang sederhana sebelum mereka benar-benar terhubung ke dunia Zenith Online. Bagaimanapun, pembuatnya tidak bisa langsung mengirim mereka ke dalam tanpa pengetahuan dasar tentang pengalaman mendatang mereka di dalam Zenith Online.

Akhirnya, setelah menatap Kieran dengan mata mistikalnya yang besar, peri itu berbicara sambil menggerakkan tangannya membentuk sebuah bentuk persegi panjang.

"Petualang muda, tolong beritahu aku nama kamu. Kamu bebas memilih nama jika pemain dengan nama tersebut tidak ada. Keputusan ini tidak dapat dibatalkan, jadi pilihlah dengan bijak. Nama ini akan mengikuti kamu ke mana pun kamu meninggalkan warisan."

Tindakan peri itu tiba-tiba berubah saat sinar mistikal menerangi jarinya. Struktur persegi panjang yang melayang beresonansi dengan jarinya, dan dia memulai prosesnya.

Kieran mengabaikan tindakannya dan malah memikirkan pertanyaannya. 'Mungkin nama simbolis lebih penting daripada yang aku anggap sebelumnya. Aku tidak mempertimbangkan pemikiran ini sebelumnya karena aku kekurangan aspirasi besar awal. Tapi situasinya berbeda kali ini... Ketika namaku bergema, kekuatan di balik identitasku akan menciptakan gelombang ketakutan.'

Akhirnya, Kieran memutuskan nama yang menurutnya cocok dengan rencana besarnya.

Kieran tidak hanya mendapatkan kesempatan kedua untuk menjadi hebat; dia mendapatkan kesempatan kedua untuk menang dan menyerang dengan balas dendam! Kesempatan untuk menghukum mereka yang terlibat dalam pengkhianatan fatalnya!

Oleh karena itu, Kieran menatap ke atas, melihat lingkaran yang terdiri dari beberapa Sihir Roh Agung, dan menjawab. "Aatrox."

Secara longgar diterjemahkan, nama ini berarti seseorang yang dianggap buas, mengerikan, kejam, atau bahkan tanpa ampun. Berdasarkan emosi yang terkubur di dalam diri Kieran, mengapa dia memilih nama seperti ini dapat dimengerti. Namun, menentukan bagaimana dia akan bertindak atau melaksanakan tindakan balas dendamnya adalah sesuatu yang hanya bisa dia putuskan sendiri.

Setelah memilih namanya, cincin energi mistikal memandikannya dalam cahaya dunia lain selama beberapa detik. Setelah selesai, cincin itu menghilang.

Namun, hasilnya mengejutkan peri tersebut.

'Itu aneh… jiwanya sangat kasar dan tidak tersentuh... tapi itu sangat kuat? Bagaimana bisa? Seorang manusia dengan jiwa sekuat ini menyaingi ukiran Numinous Atavistic Tome. Apakah dia salah satu manusia dari legenda?'

Keheranan peri semakin dalam setelah dia memeriksa analisis Kieran lebih lanjut.

'Ini tidak mungkin! Harusnya begitu. Jiwa anak manusia ini tidak hanya kuat, tetapi begitu juga dengan Mind's Eye miliknya. Persepsi yang intens lebih dari tiga kali lipat rata-rata manusia? Luar biasa. Namun, sayang sekali ada semacam batasan yang dikenakan padanya. Sayang sekali dia hanya manusia biasa. Tapi masalah itu berada di luar kendali saya.'

Meskipun peri itu mencoba meyakinkan dirinya sendiri sebaliknya, dia tidak bisa menahan diri untuk mendesah kecewa. Sangat jarang seorang manusia dapat menyaingi peri tanpa jiwanya diperkuat secara eksternal.

Meski begitu, dia tetap memberikan informasi kepada Kieran, memberinya gambaran umum tentang mengapa peri itu begitu terkejut.

Begitu dia melihat statistiknya, Kieran mengerti mengapa peri itu menunjukkan perubahan ekspresi yang drastis.

┌───────────────────

Nama: Aatrox

Lv.1 (Pengalaman: 0/100)

Kelas: Tidak Ada

Gelar: Tidak Ada

----------------------------

[«Statistik»]-

Kesehatan: 140/140 (0.2 regen HP/detik)

Mana: 75/75 (0.08 regen MP/detik)

Stamina: 102 (0.1 regen Stamina/detik)

Kekuatan Serangan: 22

Pertahanan: 13

----------------------------

[«Atribut»]-

»Strength: 10 (10 + 0 + 0)

»Kecerdasan: 9 (9 + 0 + 0)

»Kelincahan: 10 (10 + 0 + 0)

»Ketahanan: 8 (8 + 0 + 0)

»Kontrol: 25 (25 + 0 + 0)

»Vitalitas: 8 (8 + 0 + 0)

»Persepsi: 30 (30 + 0 + 0)

[Poin Atribut Tak Tertugas: 4]

[Poin Keterampilan: 2]

└───────────────────

25 Kontrol! 30 Persepsi!

Kieran mulai bertanya-tanya apakah parameter ini benar.

Dari apa yang dia pahami, atribut seorang pemain seharusnya dibatasi pada angka 10 tanpa leveling, bahkan itu cukup sulit. Tentu, ada kasus pemain memulai dengan statistik yang diperbesar, tetapi itu terbatas pada atribut yang mencapai angka 15 paling banyak.

Apa pun di luar itu belum pernah terjadi sebelumnya karena perhitungan poin melibatkan kekuatan pikiran pemain.

Semakin kuat pikiran seseorang, semakin baik dia dapat mengontrol karakter mereka. Bagaimanapun, semua yang menghubungkan pemain secara fisik ke game ini hanyalah perangkat VR yang inferior—Helm VR. Sebagai pengalaman VR full-dive, pikiran adalah bagian integral dari permainan.

Meski begitu, Kieran tetap bingung hanya karena pengetahuannya tentang game ini.

'Zenith Online dimulai dalam keadaan tidak lengkap, sengaja menghambat simulasi sensorik. Dibandingkan dengan Bumi, simulasi mencapai 90%. Harusnya benar-benar tidak mungkin memiliki Kontrol dan Persepsi yang setinggi ini.'

Perbedaan 10% mungkin terlihat kecil dibandingkan dengan banyaknya informasi yang diserap oleh indra manusia, tetapi itu bisa berarti hidup atau mati di medan perang.

Hilangnya 10% informasi yang diproses berpotensi fatal dalam situasi kritis, seperti perang.

Meskipun Kieran memiliki banyak pertanyaan, siapa yang bisa memberikan jawaban? Statistik adalah masalah evaluasi pribadi.

"Sayang sekali kamu hanya manusia dengan roh yang begitu melimpah. Mungkin, kamu akan berhasil jika memilih jalur khusus, misalnya, menjadi Ahli Pemanggil Roh. Jika bukan itu, kamu selalu bisa mencari nasihat dengan mereka yang Diberkahi oleh Mana di masa depan," komentar peri.

Tapi ekspresi Kieran tetap tidak berubah saat dia menatap peri itu. 'Mereka yang Diberkahi oleh Mana? Dengan kata lain, Naga? Aku tidak sefantasi itu. Tidak, ibu peri.'

Akhirnya, Kieran menggelengkan kepala. "Saya menghargai sarannya, tetapi saya harus menolak. Pada akhirnya, yang terbaik adalah memilih apa yang diinginkan hati kita karena semua jalur bertemu di persimpangan sihir."

Peri itu mengangguk dengan lembut. "Kamu tidak salah. Sebagai fondasi kehidupan, Mana menggerakkan semuanya. Namun, jangan sepenuhnya mengabaikan atau melewatkan saran saya. Potensimu terlalu berharga untuk disia-siakan."

Kieran tidak meragukan kata-kata peri itu, tetapi dia sudah memutuskan jalannya ke depan. Baik itu menjadi Ahli Pemanggil Roh atau bertemu dengan Naga, tidak satupun dari opsi ini yang dapat diperoleh dengan mudah.

"Aku tidak akan melakukannya, mungkin itu akan berguna di masa depan. Untuk saat ini, tidak," ujar Kieran.

"Ah. ...Tipikal manusia. Tidak pernah mau mendengarkan saran," kata peri itu sebelum menggerakkan tangannya.

Energi mistikal yang tertanam di dalam cincin roh meluas dan membongkar, yang segera menjadi Peta Zona yang mengungkapkan banyak Zona Pemula yang tersebar di seluruh dunia.

"Setelah aku memberi kamu informasi penting, kamu bebas memilih lokasi yang kamu inginkan," kata peri itu.

Namun, Kieran tiba-tiba mengangkat jarinya dan menunjuk ke lokasi tertentu di peta. "Transportasikan aku ke sini, Desa Pemula Gena."

Peri itu berkedip tanpa kata-kata, "Aku belum memberikan informasinya. Akan sangat bodoh untuk langsung terjun ke dunia tanpa mengetahui apa yang akan kamu alami. Saya pikir kamu harus mempertimbangkan lagi."

Terlepas dari saran itu, ekspresi Kieran tetap percaya diri dan tidak terganggu saat dia menggelengkan kepala. "Ini baik-baik saja. Peta Zona sudah cukup memberikan aku informasi. Keputusanku tetap. Aku ingin dipindahkan ke daerah pinggiran Kerajaan Aeredale dalam Kekaisaran Xesian."

"Baiklah," kata peri itu setuju. "Saya hanya berharap kamu tidak akan menyesali keputusanmu."

Sesaat kemudian, sebuah lingkaran muncul di bawah kaki Kieran, cocok dengan lingkaran yang memindai dia sebelumnya. Namun, sebelum dia dipindahkan, Kieran berbicara. "Aku sudah memiliki banyak penyesalan, tetapi keputusan ini bukan salah satunya."

Begitu Kieran menghilang, peri itu kehilangan kata-kata.

"Manusia itu aneh, secara mengkhawatirkan. Aku tahu aku menilai persepsinya dan kedalaman rohnya, tetapi itu hampir tidak mencakup semuanya... itu hanya apa yang bisa aku pahami. Aku harus membicarakan pengalaman ini kepada Ibu Ratu jika dia belum menyadarinya."

Tiba-tiba, serangkaian riak mistikal muncul di sekitar peri, diikuti oleh kedipan hilangnya peri tersebut.

…

Kieran muncul di dunia Zenith Online dengan kilatan cahaya biru yang menyilaukan diikuti oleh beberapa fenomena identik lainnya.

Kilatan-kilatan ini merupakan para pemain lain yang sedang muncul di Desa Pemula.

Meskipun dunia Zenith Online sangat besar, para pemain akan terbunuh jika mereka langsung masuk ke desa atau kota.

Oleh karena itu, aktivitas mereka terbatas pada Desa Pemula, yang dibatasi dari para patron Zenith Online.

Desa Gena bukanlah Desa Pemula terbaik untuk dimulai karena peluangnya yang agak kurang dibandingkan yang lain, tetapi itu adalah yang paling Kieran kenal.

Walaupun Kieran relatif tenang, dia muncul di tengah gangguan.

Terlebih lagi, gangguan itu diciptakan oleh pemain.

"Apa-apaan ini? Kenapa aku tidak diberi kelas? Omong kosong ini mengatakan aku adalah manusia biasa! Aku bahkan tidak punya keterampilan! Apa yang harus aku lakukan? Menggigit monster?"

"Sialan! Kamu benar! Di mana keterampilan dan kelas kami? Bagaimana ini disebut VRMMORPG? Sudah jadi pengetahuan umum bahwa kita harus diberikan kelas dasar pada saat pembuatan karakter! Tuhan, game ini sudah SAMPAH! Pengembang edan!"

"Oi, kalian terlalu banyak berteriak. Gunakan otak kalian dan selidiki tempat ini. Jika tidak diberikan, itu pasti tidak sulit untuk ditemukan."

Sementara itu, Kieran mendengus.

'Kalian seharusnya menunggu beberapa menit saja dan mendengarkan penjelasan pemandu. Semua ini akan terungkap. Game ini mencari hiper-realititas; mengapa harus semudah itu? Itu mengalahkan tujuan mencari stimulasi. Mereka mungkin tipe yang melewatkan dialog atau cerita apapun di masa lalu.'

Meskipun pemikiran kecilnya, Kieran mengabaikan sekitarnya sebagian besar, memilih lokasi dekat tujuan berikutnya. Setelah itu, dia meluangkan waktu untuk membiasakan diri dengan tubuhnya, menguji ketajaman gerakannya.

'Gerakan ini agak kaku saat ini, yang dapat dimengerti mengingat berapa lama aku tidak melatih diri dalam pertempuran. Namun... memiliki titik awal yang lebih unggul sudah melebihi ekspektasiku,' pikir Kieran.

Statistik awal sangat signifikan bagi para pemain pemula.

Semakin tinggi nilai awalnya, semakin besar efek keseluruhan pada pemain karena itu menentukan seberapa kecil atau besar pengaruh setiap UAP bisa terjadi.

Ini mirip dengan orang-orang yang pergi ke gym.

Seseorang dengan pengalaman kebugaran sebelumnya akan lebih mudah kembali ke keadaan fit dibandingkan orang yang benar-benar tidak bugar.

Ketika Kieran selesai mengevaluasi tubuhnya, orang-orang yang telah menyelesaikan panduan dasar mulai muncul di Desa Gena dan dunia game secara umum.

Seperti masa lalu, banyak pemain yang memulai game ini bersemangat untuk mulai meningkatkan level mereka. Beberapa bahkan mempertimbangkan untuk langsung pergi ke arena perburuan tanpa bahkan memiliki kelas demi efisiensi leveling.

Namun, mereka yang cerdas dan akrab dengan jalur MMORPG memutuskan untuk mendapatkan kelas terlebih dahulu. Sayangnya, mendapatkan kelas tidak semudah meminta satu dari seorang mentor.

Pertama, sikapmu di hadapan mereka memegang peranan penting dalam peluang memperoleh kelas yang diinginkan. Persetujuan mentor sangat penting dalam proses ini.

Kedua, jumlah total atribut seseorang menjadi ukuran untuk kecakapan kelas.

Empat Poin Atribut yang Tidak Ditugaskan yang diberikan saat pembuatan bukan hanya untuk pamer, atau untuk digunakan tanpa berpikir. Sebaiknya menyimpannya sampai atribut utama yang dicari oleh setiap mentor terungkap.

Tentu saja, jika pemain sudah familiar dengan preseden Zenith Online, mereka akan memahami bagaimana membangun build awal yang hampir optimal. Zenith Online tidak terlalu berbeda dengan judul VRMMORPG sebelumnya dalam hal fokus atribut utama dari suatu kelas.

Dengan demikian, Kieran berbalik menuju pusat desa, tepatnya sebuah bangunan dalam bentuk prisma persegi panjang besar.

Berkat statistiknya yang mengesankan, Kieran percaya diri bahwa dia akan mendapatkan kelas awal pilihannya. Dengan begitu, sambil keramaian memenuhi desa, Kieran dan beberapa individu lain yang diam-diam melangkah menuju kumpulan bangunan di ujung jalan yang beraspal.

Kebanyakan bangunan tersebut identik kecuali untuk lambang unik yang tergantung di atas pintu masuk mereka dan gambar-gambar impresif yang terpahat di jalan batu yang menuju ke dalam aula besar.

Perasaan nostalgia sedikit menyelimuti Kieran saat berdiri di depan bangunan hemisfer berbentuk identik, yang masing-masing tampak seperti kuil atau katedral berukuran sedang.

Nostalgia itu segera sirna, dan Kieran berjalan menuju bangunan yang secara tepat disebut Aula Kelas.

Menurut pengetahuan Kieran, mereka melambangkan kelas-kelas awal―Pejuang, Petarung, Mage, Knight, Pencuri, Pemburu, dan Priest.

Dalam sebuah pengertian, setiap jiwa di dalam Zenith Online berasal dari salah satu tujuh kelas dasar ini, bahkan jika mereka menemukan permata seperti kelas tersembunyi dengan berbagai tingkatan.

Begitu Kieran berjalan masuk ke dalam ruangan yang luas, hembusan udara liar muncul tetapi dengan cepat reda saat seorang individu membuka matanya sebentar sebelum menutupnya lagi dengan sikap seolah-olah tidak peduli.

"Saya di sini untuk mendapatkan kelas-..."

"Pergi saja."