Pagna Warriors

Raze dan Safa menemukan diri mereka tinggal di tempat yang disebut kuil oleh penduduk setempat dan Pasukan Red. Namun, di tanah air Raze, tempat itu akan disebut sebagai panti asuhan.

Berlokasi sebagian di atas gunung, dan agak terpisah dari kota, tanah luas ini memiliki halaman berubin besar di depan dan sebuah bangunan tunggal yang luar biasa lebar. Raze tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya berapa biaya membangun sesuatu seagung ini di planet asalnya, Alterian.

Termasuk para pendatang baru, panti asuhan itu sekarang menampung dua belas anak, semuanya ada di sana karena berbagai alasan. Namun, ini bukan panti asuhan biasa. Penerimaan tergantung pada persetujuan Mr. Kron, pemiliknya. Sebuah bekas luka yang berlari dari dagunya melalui wajahnya menjadi ciri khas sosok botak seperti biksu ini, yang selalu terlihat memakai jubah. Anak-anak, di sisi lain, puas dengan pakaian bekas yang terlalu besar, umur mereka berkisar dari yang semuda lima tahun hingga remaja dewasa seperti Raze, yang baru-baru ini menyadari bahwa dia berusia lima belas tahun.

Sonny telah menyebutkan bahwa setahun lebih tua, dan Raze akan berada di jalanan. Merenungkan ini, Raze teringat seorang anak kelaparan dan bertanya-tanya mengapa dia diterima di kuil, tetapi yang lain tidak.

Raze tidak tahu-menahu tentang kriteria Mr. Kron. Sonny telah menyebutkan ada persyaratan sebelum meninggalkan mereka dalam perawatan Mr. Kron, meyakinkan mereka bahwa mereka aman. Apakah Sonny benar-benar mempercayainya atau hanya ingin menanamkan kepercayaan pada mereka setelah serangan baru-baru ini masih belum pasti bagi Raze. Namun, peristiwa malam sebelumnya membuat Raze menyadari bahwa ia perlu memahami dunia seni bela diri ini dengan lebih baik.

Pada malam pertama mereka, Mr. Kron menugaskan mereka kamar bersama dengan hanya satu tempat tidur karena keterbatasan ruang. Raze, tak terganggu, membiarkan Safa mengambil tempat tidur sementara ia berbaring di lantai. Meskipun Safa memberi isyarat bahwa berbagi tempat tidur tidak masalah, Raze dengan cepat mengingatkannya pada aturannya - "Jangan menyentuh." Kecewa, ia mengurungkan niatnya.

Siap untuk membantu di sekitar kuil keesokan paginya, mereka memasuki aula utama dan bertemu dengan wajah yang dikenal. "Ah, sepertinya kalian berdua berhasil tidur dengan baik," Sonny menyambut mereka hangat. "Kukira aku akan kembali besok untuk memeriksa kalian berdua. Sekarang setelah aku melihat kalian baik-baik saja, aku bisa pergi."

"Tunggu!" Raze menyela. "Sebenarnya, ada beberapa hal yang ingin aku tanyakan padamu."

Saat Safa menemani Mr. Kron untuk mengenali tugasnya, Sonny dan Raze mundur ke ruang belajar Raze — sebuah ruangan luas penuh dengan buku dan perabot berkualitas tinggi yang terawat baik, lebih unggul dari apapun di rumah Raze sendiri.

Menetap di kursi seater satu, Sonny mengundang Raze untuk duduk di sofa sebelum bertanya, "Jadi apa yang ingin kau bicarakan?"

Bergulat dengan kekosongan ingatan tentang dunia ini dan peristiwa baru-baru ini, Raze mencari klarifikasi, terutama mengenai seni bela diri. Di dunianya, seni bela diri hanya digunakan sebagai olahraga, bukan bentuk pertempuran. Gagasan seseorang memukul keras hingga menghancurkan dinding berada di ranah fiksi, bukan realitas.

"Oh, aku mengerti. Aku kira aku harus benar-benar memperlakukanmu seperti kau alien atau sesuatu?"

'Lebih seperti dari dunia lain, tapi cukup dekat,' Raze berpikir.

Seiring penjelasan Sonny, rasa ingin tahu Raze semakin dalam, menyadari bahwa dunia ini tidak hanya sedikit berbeda, tetapi sangat berbeda.

Terutama, mereka yang mahir dalam seni bela diri, seperti Sonny, dikenal sebagai Pagna Warriors, mirip dengan bagaimana pelaku sihir disebut Penyihir. Namun, ada alasan untuk perbedaan itu.

Tidak semua orang mengejar seni bela diri seperti yang disaksikan Raze. Pagna Warriors termasuk dalam komunitas unik, terpisah dari militer dan Kekaisaran, dengan norma-norma sosial mereka sendiri. Meskipun merupakan aturan standar bagi anggota kehidupan Pagna untuk tidak campur tangan dengan orang lain dan sebaliknya, Sonny menjelaskan itu lebih merupakan alasan. Pagna Warriors menikmati kebebasan lebih, seperti hak untuk membunuh. Kerajaan juga sering menyewa dan membayar Klan untuk layanan mereka.

"Sekarang setelah kau tahu tentang Pagna Warriors, kau perlu tahu bagaimana mereka dibagi. Benua ini dianggap sebagai satu bagian besar, meskipun ada pulau-pulau di sini dan sana, tetapi dibagi antara tiga faksi besar.

"Ada Faksi Gelap, Faksi Terang, dan Faksi Iblis."

Sonny telah menandai wilayah-wilayah pada peta, dan menarik untuk mencatat bahwa beberapa tempat dan kerajaan berbeda berada di wilayah yang berbeda.

"Di masing-masing faksi ini, ada beberapa keluarga, masing-masing dengan gaya seni bela diri unik yang mereka wariskan kepada para yang setia kepada klan. Misalnya, Pasukan Red, kita adalah klan yang termasuk dalam Faksi Gelap."

Sonny melanjutkan menjelaskan beberapa detail, seperti, meskipun klan lain berada di faksi yang sama, itu tidak berarti mereka bersahabat. Klan sebagian besar beroperasi secara individual.

Faksi yang dimiliki klan sebagian besar bergantung pada sumber energi seni bela diri mereka. Tidak sesederhana klan dalam faksi terang menjadi baik, atau yang dalam gelap menjadi buruk, tetapi lebih pada jenis energi yang mereka gunakan untuk teknik mereka.

Raze sangat tertarik dengan bagian ini, mengingat kekuatannya sendiri. Menjadi penyihir, penelitian adalah keahliannya, tetapi Sonny tampaknya diburu waktu.

"Dari semua yang aku katakan padamu hari ini, ini mungkin yang paling penting. Sebagai pendekar, kami mengembangkan kekuatan kami dan menyempurnakan teknik kami, dan di antara kami, ada master yang sangat kuat sehingga mereka bisa menghancurkan seluruh kota dengan satu pukulan."

Apa yang Sonny gambarkan terdengar seperti kekuatan yang sama dengan penyihir Bintang-9.

"Tahapan petarung Pagna bisa dibagi menjadi tiga bagian. Tahap awal, di mana para petarung diberi peringkat dari tingkat 1 hingga 6, tahap tengah, di mana para petarung diberi peringkat dari 7 hingga 9, dan kemudian tahap Dewa, dari peringkat 10 hingga 12.

"Jika kau pernah menjadi Pagna warrior, kau akan benar-benar belajar betapa menakutkannya setiap tahap ini, dan gelar-gelar yang diberikan di setiap tahap ini. Karena perbedaan kekuatan antara peringkat bisa sangat besar. Bagi kamu, bagaimanapun, hanya memahami tiga tahap ini sudah cukup. Jika kau pernah mendengar seseorang menggunakan kata-kata 'tingkat Dewa,' maka kau sebaiknya tidak membuat mereka marah. Tidak akan ada yang bisa menyelamatkanmu jika kau melakukannya."

Nada suara Sonny dan sikap keseluruhannya berubah saat membicarakan bagian terakhir. Menarik untuk mencatat pernyataan bahwa Raze saat ini bukanlah seorang Pagna warrior. Seorang 'tanpa nama,' yang tidak memiliki nama keluarga, adalah seseorang yang tidak terkait dengan klan manapun, juga tidak terkait dengan petinggi di kerajaan dan kekaisaran.

Dia hanya bisa membayangkan kekuatan yang akan dia miliki jika dia bereinkarnasi ke dalam tubuh seorang Pagna warrior yang kuat.

"Jadi... di tahap mana kamu berada?" Raze bertanya.

Sonny tersenyum sambil menepuk dada. "Aku berada di tahap awal, seorang Pagna warrior peringkat 2," Sonny mengumumkan.

Raze cukup terkesan. Jika itu yang bisa dilakukan seorang pendekar peringkat 2, dia hanya bisa membayangkan dalam kepalanya apa yang bisa dilakukan seorang pendekar tahap Dewa.

Memikirkan tentang itu, sesuatu muncul di kepalanya.

"Tunggu, yang menyerang kami, apakah mereka juga Pagna warriors?"

Sonny mengangguk.

"Kalau begitu, jika begitu, mengapa Pagna warriors menargetkan keluarga tanpa nama seperti kami? Dan bahkan sampai pada titik di mana mereka menargetkan kami lagi tadi malam?