Lawan Kembali!

Meskipun tidak ada Raze di kuil, anak-anak lainnya harus melanjutkan hari mereka seperti biasanya. Alih-alih memiliki Raze sebagai mitra di dapur, Simyon memiliki Safa di sana sebagai gantinya.

"Kamu tidak buruk!" seru Simyon, melihat Safa mengupas kentang. "Tapi saudaramu cukup terampil dalam hal ini. Apakah dia selalu memasak di rumah untuk keluargamu?"

Safa berhenti sejenak dan menatap langsung ke mata Simyon. Dia sedikit terkejut dengan kata-katanya, karena Raze tidak pernah memasak sekali pun di rumah mereka. Namun, dia menyimpulkan bahwa mungkin Simyon hanya berusaha bersikap baik tentang saudaranya dan berbincang santai. Dengan pikiran ini, keheningan canggung menyelimuti mereka.

"Ah, benar, kamu tidak bisa bicara. Aku sangat bodoh," Simyon melontarkan sambil memukul dahinya dengan telapak tangannya, lupa bahwa dia sedang memegang pisau. Rasa sakit yang menusuk segera menyusul, dan dia menyadari bahwa ia tidak sengaja melukai dirinya sendiri. Luka itu kecil dan tidak terlalu dalam, tapi perih seperti luka kertas.

Memutar kepalanya dengan cepat, Safa melompat untuk mencari sesuatu untuk membersihkan luka itu. Ada handuk dapur yang tersedia, yang dia basahi dengan air bersih yang sudah direbus dan kemudian menggunakannya untuk menepuk luka Simyon.

"Erghhh, terima kasih," kata Simyon. "Kamu tahu, kamu jauh lebih baik dari saudaramu. Aku bayangkan jika ini terjadi di antara kita berdua, dia hanya akan berkata sesuatu seperti, 'Kamu tidak pernah terpotong sebelumnya?' lalu melanjutkan mengupas kentang seolah-olah tidak ada yang terjadi. Atau mungkin dia akan mengejek, 'Kuharap kamu tidak akan menggunakan pisau itu untuk melanjutkan mengupas kentang."

Safa tertawa melihat tiruan Simyon tentang Raze, karena dia bisa dengan mudah membayangkan saudara laki-lakinya bereaksi dengan cara seperti itu. Setidaknya versi baru dari dirinya.

Keduanya melanjutkan tugas mereka. Dalam keheningan yang berlaku, yang tidak umum bagi seseorang yang seberbicara banyak seperti Simyon, dia merasa perlu untuk berbicara.

"Kamu tahu, itu bagus bahwa kamu punya Raze, dan dia punya kamu. Kalian berdua bisa saling menjaga di tempat ini. Dan jika kalian pergi, setidaknya kalian tidak akan sendirian."

Simyon menatap api yang menari di bawah panci, merebus air. Itu membawa kembali kenangan tertentu baginya, terutama ketika memikirkan keluarga. "Aku dulu punya saudara perempuan, dan tentu saja, ibu dan ayah," dia memulai. "Tapi ada portal pecah di desa kami. Monster-monster muncul, membunuh semua orang, termasuk keluargaku. Pada akhirnya, aku diselamatkan oleh seorang Pagna warrior yang berkeliaran, dan aku dibawa ke sini.

"Kamu akan berpikir, dengan latar belakang seperti milikku, aku adalah tokoh utama dari sebuah acara atau cerita," Simyon menambahkan, mengepalkan tinjunya begitu keras hingga bergetar. Dia berjuang untuk menahan emosinya, dan harus menelan perasaannya sebelum sesuatu yang lain keluar dari matanya.

"Aku berpikir aku bisa menggunakan tekad karena kehilangan keluargaku untuk menjadi Pagna warrior yang kuat, untuk mencegah apa yang terjadi padaku terjadi pada orang lain. Tapi seperti yang bisa kamu lihat dari keterampilan seni bela diriku, aku bukan bahan tokoh utama. Dari tampilan, saudaramu juga tidak."

Dia kemudian melihat Safa.

"Safa, aku pikir mungkin itu kamu. Kamu mungkin yang perlu melindungi saudaramu, jadi tetap kuat, oke?"

Sementara orang lain mungkin memandang Raze sebagai lemah, Safa tidak setuju, terutama tidak dengan Raze yang telah berubah. Namun, dia mengangguk menanggapi Simyon, tidak ingin menyakiti hatinya. Dia menghargai kehadirannya dan menawarkan senyuman penghiburan padanya.

Ketika persiapan sarapan hampir selesai, Safa menyiapkan meja dengan piring dan peralatan makan, sementara Simyon bertanggung jawab menata hidangan. Dia mendengar pintu terbuka di belakangnya.

"Ah, Pak Kron, ini akan siap dalam sekitar sepuluh menit," Simyon mengumumkan sambil menangkupkan kentang rebus dan sayuran ke dalam mangkuk. Makanannya sederhana, tetapi Simyon menduga bahwa meskipun Pak Kron tidak miskin, memberi makan sepuluh anak bukanlah pekerjaan kecil.

"Bau yang enak," datang suara.

Setelah mendengar suara itu, iritasi menyengat di Simyon. Berbalik, ketakutannya dikonfirmasi: itu adalah Gren, ditemani oleh dua kembarannya.

"Kamu tidak pernah melakukan pekerjaan dapur. Kamu tidak punya alasan untuk berada di sini," Simyon menunjukkan.

"Kamu benar. Kami hanya ingin membantu untuk perubahan," jawab Gren dengan santai, mengangkat bahunya dan mengambil semangkuk makanan.

"Kamu tahu, kita baru saja menyambut seorang siswa istimewa. Dia sangat berbakat. Semua orang membicarakannya, terutama anak-anak lainnya," Gren mengomentari, menerima sesuatu dari Giyo.

Di tangannya, dia memegang jamur ungu dihiasi bintik-bintik hijau. Dengan hati-hati, dia mulai menghancurkan jamur itu, membuat warnanya yang khas kurang terlihat.

"Seorang siswa unik pantas mendapatkan makanan unik, bukankah begitu, Simyon?" Gren menyeringai, menaburkan potongan jamur di atas satu mangkuk. "Kita akan menyimpannya untuk tamu istimewa kita."

Simyon menatap lantai, menghindari tatapan Gren. Tawa mengejek trio itu dan ejekan mereka sebelumnya membuat perutnya bergejolak. Namun, penyebab paling menonjol dari ketidaknyamanannya adalah perasaan ketidakmampuannya sendiri.

'Apakah Gren begitu yakin bahwa dia percaya dia bisa melakukan ini di depanku tanpa konsekuensi?' Simyon berpikir, akhirnya mengangkat matanya untuk menghadapi trio itu. 'Aku kira di matanya aku memang lemah ... saat terakhir, aku tidak mengatakan apa-apa juga. Jika aku melakukan hal yang sama sekarang, apakah hal yang sama akan terjadi padamu.'

Sebuah percakapan tercetus dalam kepala Simyon, ketika berbicara dengan Raze dan berbicara dengan saudara perempuannya, jawabannya untuk situasi ini dari sebelumnya.

'Jika Raze tidak akan membelamu, kurasa itu kewajibanku,' dia berpikir.

"Gren, aku sudah ingin melakukan ini sejak lama!" Simyon berteriak.

Melompat maju, dia melayangkan tinjunya dan tidak menyentuh Gren sama sekali. Gren menghindari pukulan itu, menatap Simyon dengan hina.

"Kau mencoba memukulku, cacing tak berguna!" Gren membalas, menyerang balik dengan pukulan Qi yang membuat Simyon terbang mundur, darah mengalir dari hidungnya.

"Apa yang terjadi denganmu? Apakah kamu dicuci otak oleh gadis itu?" Gren mengejek. "Sejak dia datang, semuanya jadi kacau. Dia perlu diurus. Sedangkan untukmu," lanjutnya, meraih baju Simyon, "kita perlu membuat ini terlihat seperti kecelakaan, atau Pak Kron mungkin terlibat. Kamu akan diam, bukan?"

Memindai ruangan, mata Gren tertuju pada panci air mendidih. "Sempurna," gumamnya, menyeret Simyon menuju panci. Sepatunya menggesek lantai kayu. "Jika ini menyirammu, itu akan membenarkan lukamu."

Tiba-tiba, pintu ganda terbuka mengayun. Ketika Gren berputar untuk mengidentifikasi penyusupnya, sebuah tinju cepat meluncur ke arahnya, jauh lebih cepat dari pukulan Simyon.

'Aku tidak bisa menghindarinya!'

Gren menerima pukulan sepenuhnya, kepalanya menoleh ke samping, mengalihkan sebagian kekuatan. Ketika ia melihat ke atas, kemarahan menghiasi raut wajahnya, urat-urat menonjol di sisi kepalanya.

"Itu kau! B*tch, aku akan membunuhmu!" Gren berteriak pada Safa.

Menjatuhkan Simyon, pandangannya kabur saat menilai situasi. 'Sialan ... Dia kalah jumlah. Dia tidak bisa menghadapi Gren dan si kembar. Aku harus menghentikan ini entah bagaimana, sebelum dia benar-benar terluka. Aku tidak bisa membiarkan Raze kehilangan saudara perempuannya seperti aku kehilangan saudariku!'