Tersangka Nomor 1

Beatrix Highborn adalah nama wanita yang telah menyerang Raze. Karena kekuatannya, dan fakta bahwa dia telah menyerangnya sebelum memberi kesempatan untuk menjelaskan dirinya dengan baik, Raze memutuskan untuk mengingat namanya.

Dia tidak tahu mengapa wanita itu menyebutkan namanya sebelum menyerang. Itu pasti ada hubungannya dengan cara para pendekar bertarung melawan satu sama lain. Jika suatu saat dia bisa membalas apa yang telah dilakukan wanita itu padanya, dia ingin mengetahuinya, itulah mengapa dia mencari tahupertanyaan itu.

"Saya tidak mengharapkan ini," Raze bergumam, melihat sekeliling. Dia melihat para penonton tidak hanya memberinya tatapan tertentu tetapi juga cemoohan di wajah mereka. "Saya tidak tahu dia begitu terkenal."

"Tidak apa-apa, semuanya," kata Sonny dengan suara keras. "Anak ini hanya penasaran; tidak perlu panik."

Sonny dengan cepat melanjutkan berjalan dengan Raze mengikutinya. Begitu mereka menjauh dari mata dan telinga orang-orang yang mengenali nama tersebut, dia mulai berbicara lagi.

"Nama itu mungkin salah satu yang tidak ingin kamu sebut dengan terlalu keras, kecuali kamu ingin menyebabkan kepanikan," Sonny menjelaskan. "Kamu ingat saat aku memberitahukan tentang faksi-faksi yang berbeda? Karena satu dan lain alasan, dan sejarah panjang bolak-balik, faksi cahaya dan faksi gelap saling bertentangan."

"Orang yang kamu sebutkan adalah salah satu bintang terkemuka dari Faksi tersebut. Namanya sudah tersebar cukup jauh, terutama setelah dia memenangkan Puncak Pejuang baru-baru ini."

Raze tidak tahu apa itu Puncak Pejuang; dari suara-suara itu, tampaknya seperti semacam turnamen.

"Jadi dia benar-benar sekuat itu?" Raze bertanya.

"Haha...ya, sangat kuat. Kamu melihat bagaimana semua orang bereaksi ketika kamu menyebut namanya, kan? Itu karena dia bisa menghancurkan seluruh klan kita jika dia berada di sini," jawab Sonny.

Raze menyentuh dadanya lagi, merasakan awal dari rasa sakit. Dia yakin itu adalah rasa sakit semu dari kenangan yang muncul kembali. Dia hanya mengalami satu pukulan darinya, tetapi dari apa yang baru saja didengarnya, itu hanya sebagian kecil dari kekuatannya.

'Bahaya dunia ini terus meningkat. Saya harus menjadi lebih kuat lebih cepat, terutama jika saya ingin kembali ke Alterian. Jumlah portal yang perlu saya uji, melalui percobaan dan kesalahan, berarti saya bisa bertemu lebih banyak orang seperti dia. Mari kita berharap dia tidak mengingat saya,' pikir Raze.

Kedua orang itu akhirnya mencapai markas besar Klan Red Brigade, dengan dua pintu ganda besar di pintu masuk. Itu adalah kedua kalinya dia di sana, dan tidak seperti sebelumnya, dia bisa mendengar suara teriakan dan teriakan keras.

Memasuki markas, Raze segera melihat penyebabnya. Banyak anak, sekitar usia Raze atau lebih muda, sedang berlatih. Mereka melepas baju mereka dan hanya mengenakan celana kain pas dan fleksibel.

Keringat menetes dari tubuh mereka saat mereka berlatih formasi, mengulanginya dan mengerahkan semua kekuatan mereka. Mengamati sebentar, Raze bisa melihat bahwa dengan setiap pukulan yang menghantam udara, mereka semua menggunakan hal yang sama yang pernah Kron tunjukkan; mereka menyalurkan Qi dalam serangan mereka.

"Apakah mereka dari akademi?" Raze bertanya.

"Mereka? Tidak," jawab Sonny. "Anak-anak itu sedang bersiap-siap untuk masuk ke akademi. Semua klan diwajibkan mengirim anggota mereka ke akademi ketika mereka mencapai usia enam belas tahun, untuk memastikan bahwa semua pendekar klan mencapai standar tertentu dan tidak ketinggalan di belakang faksi lainnya."

Ada banyak orang, sekitar tiga puluh, dan mereka semua adalah pendekar tahap 1. Di kejauhan, Raze melihat salah satu murid memukul Pilar pengukur, dan angka [35] muncul.

'Orang itu tampak biasa saja, seperti yang lainnya. Setiap anak-anak ini lebih berbakat daripada mereka di kuil,' pikir Raze. 'Namun, Beatrix masih bisa menghancurkan seluruh klan seperti ini?'

Menuju ke dalam bangunan utama, beberapa murid melakukan kontak mata dengan Raze. Itu bukan wajah yang mereka kenal, dan dengan rambut putihnya, Raze benar-benar menonjol. Namun, tubuhnya yang lemah menunjukkan bahwa dia jelas bukan seorang pendekar, dan non-pendekar tidak menarik perhatian mereka.

Tata letak bangunan Red Brigade membingungkan, dengan banyak lorong dan pintu geser yang menempelkan kertas tipis padanya. Bayangan bisa terlihat jika ada seseorang di sisi lain, tetapi hampir tidak ada tanda-tanda, membuat navigasi menjadi tantangan. Namun, Raze terus mengikuti Sonny sampai mereka sampai pada dua penjaga di luar sepasang pintu geser.

"Sonny Baxt ada di sini bersama Raze!" Sonny mengumumkan.

"Masuk!" suara dalam merespons dari dalam.

Memasuki ruangan, aroma dupa menyambut Raze, mengingatkan pada ladang bunga. Lilin menerangi ruang besar yang tidak banyak dihias.

Hal utama yang menonjol adalah di belakang ruangan. Ada beberapa gulungan raksasa yang tergantung di sana. Dari penampilannya, mereka tampak hanya mencantumkan beberapa nama, nama-nama orang yang telah memulai klan.

Hal berikutnya yang menonjol adalah meja besar dengan tumpukan kertas setinggi sekitar satu meter, dan seorang pria tua dalam jubah merah duduk.

"Terima kasih telah datang," kata orang tua itu.

Sonny melangkah maju dan membungkuk, meletakkan kepalan tangannya di telapak tangannya.

"Saya menyapa Master Klan."

Raze memutuskan untuk melakukan hal yang sama.

"Saya menyapa Master Klan."

"Oh, itu sangat sopan dari Anda. Saya percaya ini adalah pertama kalinya kita bertemu. Saya adalah Penatua Yon, Master Klan dari unit Red Brigade. Saya percaya Sonny telah memberi tahu Anda mengapa saya memanggil Anda untuk datang ke sini."

"Memang benar, Tuan," jawab Raze.

"Bagus. Nah, Anda lihat, saya punya beberapa pertanyaan sendiri." Penatua Yon menatap langsung ke mata Raze, tidak mengalihkan pandangan sekejap pun. "Katakan padaku, bagaimana seorang anak, terutama yang lemah, bisa menangkis seorang pendekar Pagna yang berhasil membunuh seluruh keluarganya? Anda akan mengatakan itu tidak mungkin, bukan?"

'Tunggu, apakah dia curiga padaku?' pikir Raze. 'Apakah dia berpikir bahwa saya ada hubungannya dengan kematian orang tua tubuh ini? Itu tidak mungkin. Saya yakin saya tidak ada hubungannya dengan itu, setidaknya saya yang sebenarnya tidak ada hubungannya. Jika dia mencoba untuk menuduh saya, apa yang terjadi jika mereka mencurigai saya? Bagaimana saya bisa keluar dari tempat ini dengan selamat?'

Raze bisa merasakan telapak tangannya mulai berkeringat. Dia berpikir bahwa dalam tubuh baru ini, situasi menegangkan di mana dia merasa hidupnya dipertaruhkan akan berakhir. Namun, dia terus mengalami perasaan yang sama berulang kali.

"Sekarang, katakan padaku, bagaimana seorang pendekar Pagna tidak bisa membunuhmu?"