Dia 1

Um deserto, era a primeira vez que Emery tinha visto um lugar assim. A brisa fresca, o brilho do sol, um vasto espaço vazio atrás deles, os grãos de areia sob seus pés. Curiosamente, este lugar parecia que seria escaldante, mas não era o caso.

Na frente deles havia uma grande placa feita de calcário que dizia 'Bem-vindo a 'Animus'.

Havia milhares de jovens, andando em todas as direções, entrando em casas altas e retas também feitas de calcário. Era um instituto movimentado. O que realmente chamou a atenção de Emery e Julian, no entanto, foi o colossal pilar amarelo no meio. Se ambos tivessem que adivinhar, aquele era seu destino.

No caminho, Julian não pôde deixar de notar a abundância de pessoas e estátuas por toda parte. Deve haver milhares de pessoas neste lugar; ele comentou, "Parece que o elemento terra é a afinidade mais abundante entre todos."

Emery concordou com a cabeça. Logo depois, eles chegaram em frente ao pilar que se erguia sobre todo o lugar. Havia pessoas se reunindo no topo de uma escadaria de cem degraus.

Emery suspirou e massageou sua têmpora. Ele já estava sem fôlego de tanto andar no que parecia ser como atravessar lama. Levou quase meia hora antes de Emery chegar ao topo da escadaria onde havia centenas de novos acólitos como ele. Ele viu alguns rostos familiares que haviam recebido a mesma afinidade elemental no salão de aula de Minerva, mas uma pessoa em particular chamou sua atenção.

Aquela pessoa também estava usando um uniforme similar, mas era mais como uma túnica. Sua aura, no entanto, era o que o diferenciava. Parecia que ele era alguém em quem você poderia confiar. Então aquela pessoa levantou seu capuz com suas mãos grandes e calejadas. Mesmo tendo um rosto sério e cabelo curto, o que o fazia parecer rigoroso, havia aquele senso de familiaridade.

O mago se apresentou, "Bem-vindos! Meu nome é Darius, um Earth Lord Magus, e serei seu guia durante estes sete dias. Meu objetivo para todos vocês é garantir que tenham entendimento suficiente do elemento mais forte do universo."

"Mais forte?" um garoto na frente disse com um rosto cheio de dúvida. Na verdade, não era apenas aquele garoto, mas muitos dos acólitos, incluindo Emery e Julian, pensavam o mesmo.

Darius riu e sorriu antes de dizer, "Bem, então deixe-me esclarecer suas dúvidas."

Ele então fez vários gestos com sua mão antes de colocar sua palma na grande rocha sentada ao lado dele. A grande rocha tremeu e se reestruturou, transformando-se em um monstro de pedra gigante em forma humana como as estátuas que Emery e Julian tinham visto no caminho até aqui. O monstro de pedra se moveu e ofereceu sua mão a Darius, e Darius fez seu caminho até o ombro do monstro de pedra.

Darius disse, "De fato, o fogo poderia transformar cidades em cinzas, a água poderia transformar ondas pacíficas em tsunamis aterrorizantes que poderiam varrer uma floresta inteira até ficar nua, o relâmpago poderia eliminar vidas em um piscar de olhos, e o vento poderia transformar a brisa suave em tornados giratórios tão afiados quanto espadas.

"Mas a terra, o solo, a vida brotou do chão e ao chão é onde toda vida retornará. Nosso instituto é conhecido como o mais forte que poderia resistir a tudo. Outras cidades—mundos podem cair porque não têm nossa muralha que protege tudo, o Titan Shield. O nosso é um escudo que resiste contra os fogos celestiais, tsunami, milhares de raios, e furacões..."

Emery ficou maravilhado ao imaginar os desastres naturais ainda incapazes de romper contra a própria terra. Ele se perguntou se poderia aprender isso, então não temeria nenhuma faca, lâmina, fogo, etc. qualquer ameaça contra sua vida.

Darius continuou, "...Não se enganem, no entanto. O elemento terra não serve apenas para defender a si mesmo. Também temos um feitiço que pode liberar uma força inimaginável de destruição que poderia ameaçar toda a vida em um mundo. Na verdade, este feitiço era tão terrível que eliminou os habitantes anteriores de um mundo inteiro."

"Uau, você poderia nos contar mais sobre isso?" perguntou um garoto na frente.

"Receio que isso é tudo que posso lhes dizer. Não queremos que vocês aprendam agora um feitiço para destruir um mundo inteiro, não é?" disse Darius com um sorriso.

Emery também tinha meio sorriso enquanto ouvia Darius explicar um monte de coisas. Mesmo que Darius tivesse um rosto sério, a aura que ele emitia fazia uma pessoa escutar e gostar.

Darius explicou enquanto descia do ombro do humano de pedra. "Os Dez Elementos têm todos seus próprios feitiços de defesa, ataque e assistência. Mas o que diferencia o elemento terra é tão simples."

Os acólitos pareciam se apertar ansiosos para ouvir as palavras de Darius.

"O básico e primeiro passo para um mago aprender é estar ciente de seu ambiente. Nós canalizamos as energias dos deuses e deusas em nossos corpos para mover o mundo externo. Por exemplo, para usar feitiços de água, você precisa ter água perto de você, assim os magos do elemento água são fortes quando canalizam em grandes corpos de água. O mesmo com os magos de fogo, eles são mais fortes em lugares onde o calor é abundante. Quanto ao elemento terra, ele está em todo lugar. O chão em que você pisa é terra e passamos 95% do nosso tempo pisando na terra. E esta é a razão pela qual, meus novos acólitos, o elemento terra é o mais forte entre os outros."

Emery e Julian inconscientemente concordaram com a cabeça, a explicação de Darius fazia muito sentido então eles mal podiam esperar para aprender neste lugar.

Darius então transformou o humano de pedra em sua forma original quando uma mulher usando as mesmas vestes de mago que ele se aproximou aplaudindo.

"Você está se tornando mais eloquente a cada ano que passa, Darius. Estou impressionada," disse a mulher.

"Claro, Felicia! Estes jovens são o futuro. Eu preciso inspirar estes jovens pelo bem da humanidade e eu verdadeiramente acredito que nosso elemento terra é a solução. Quanto mais acólitos talentosos se juntarem à instituição terra, melhor," respondeu Darius.

Felicia disse, "Okay, okay, não estou aqui para dar uma palestra para você ou algo assim. Agora vamos aos negócios. Vamos ver quantos deles são qualificados hoje."

"Vamos entrar no pilar, todos!" Darius exclamou para os jovens acólitos.