Reaksi

[Frosthold City, ibu kota Kerajaan Sabat, Timur Laut Kekaisaran Avalon]

Seorang pria berdiri di balkon saat ia menyaksikan sebuah keajaiban terjadi di depannya. Dia melihat ke selatan menuju Hutan Para Terkutuk di selatan. Dia merasa bersemangat dan khawatir sekaligus, ''Jadi, pada akhirnya, itu adalah kebenaran. Aku kira buku itu hanya peringatan dari seorang pria tua yang pikun.''

Seorang wanita dengan rambut biru muda dan mata biru kristal yang bersinar berlari ke arah pria itu dengan panik dan meraih dirinya, ''Ada apa, Einar? Apa yang terjadi dengan ledakan itu!!''

Dia memandang wanita yang memeganginya dan menenangkannya dengan menjelaskan, ''Yeva, sebuah buku di sebuah brankas menjelaskan bahwa ketika terdengar ledakan di selatan, itu menandai kelahiran anak laki-laki yang akan menyelamatkan Thrylos.''

Istrinya menatapnya dengan mata yang panik, ''Apakah kamu percaya apa yang dikatakan buku itu?''

Einar mengangguk sebelum meraih tangan istrinya dan membawanya ke suatu tempat. Mereka berjalan sampai tiba di depan sebuah brankas dengan tiga penjaga di luar.

Ketika mereka melihatnya, mereka semua memberi penghormatan. ''Raja-ku, Ratu-ku''

Dia tersenyum kepada mereka sambil membuka pintu dan berjalan masuk dengan istrinya di belakangnya. Segera setelah mereka masuk, dia menariknya ke rak buku, mencari sebuah buku tertentu.

Setelah menemukan buku itu, dia membukanya dan menemukan halaman yang ingin ditunjukkan kepada istrinya. ''Ini, baca ini.''

Kisah mengerikan dari sejarah Kekaisaran Avalon bergema dengan sebuah ramalan yang penuh keburaman—peringatan suram dari masa lalu:

''Tanah Thrylos akan dilanda badai besar, dan sungai akan mengalir merah oleh darah. Kekaisaran dan kerajaan akan runtuh saat mereka berjuang untuk bertahan hidup.

Hanya anak laki-laki yang bisa menyatukan ras-ras yang mampu menyatukan mereka melawan bencana yang akan datang.

Dia adalah kunci untuk menghentikan badai dan menyelamatkan tanah ini. Anak laki-laki ini adalah kelahiran pertama dalam lima milenium, dan kilat putih di tengah badai akan menandakan awal perjalanannya.

Keluarganya sendiri telah mencampakkannya. Keturunan-ku, lebih baik jika kalian menemukan anak laki-laki ini dengan segala cara. Tolong jangan abaikan peringatanku, karena aku telah menyaksikan kekuatan ilahi dari surga dan diberikan harapan oleh mereka.

Mereka telah memperingatkanku tentang badai yang akan datang dan pentingnya menemukan anak laki-laki itu.''

—Cynrad Avalon, Kaisar pertama dan Pendiri Kekaisaran Avalon.

Kebaruan dari wahyu ini menggantung di udara saat pertanyaan muncul, ''Kaisar pertama Kekaisaran Avalon? Mengapa kamu memiliki ini?''

Einar menjelaskan bagaimana dia mendapatkan buku itu. ''Yah, kaisar pertama mengirimkannya kepada leluhurku entah untuk alasan apa. Baik aku maupun dia tidak tahu.''

Istrinya mengangguk dan berpikir. ''Kita harus mengirim beberapa orang untuk menemukan anak laki-laki ini.''

Sang raja menganggukkan kepalanya dan membawa wanita itu kembali ke kamar mereka.

***

[Kota Sultania, kota utama Kerajaan Nagendra di selatan Kekaisaran Avalon]

Taman kerajaan Nagendra dipenuhi dengan berbagai warna, bunga-bunga yang indah, dan air mancur yang tersebar menunjukkan bahwa banyak usaha telah diberikan untuk mempercantiknya. Tiga wanita dan seorang pria duduk di sekitar meja, bercakap-cakap dengan penuh semangat.

Masing-masing dihiasi dengan kaftan, pakaian mereka mencerminkan warna mata unik mereka. Tetapi pria itu, dengan kulit coklat tua dan mata kuning seperti ular. Taring mengintip keluar dari mulut mereka, dan sisik yang berwarna-warni menutupi sebagian tubuh mereka.

Dia mengenakan celana longgar dan kemeja terbuka, dengan bangga mempertontonkan sisik birunya. Sebuah ledakan keras terdengar dari utara di tengah percakapan dan santapan mereka. Tanpa ragu, dia melompat berdiri dan berlari menuju sebuah menara di sudut istana.

Para wanita mengikutinya. Segera setelah mereka sampai di puncak, mereka bergegas ke sana. Setelah semuanya sampai di sana, salah satu wanita berbicara, ''Khonsu, mengapa kamu berlari ke sini setelah ledakan itu?''

Dia menatap ke mata wanita itu sebelum berbicara dengan suara yang penuh kekhawatiran, ''Sebuah legenda Nagendra kuno, istri-istriku.''

Ketiga wanita itu terlihat bingung sebelum mereka bertanya dalam waktu bersamaan yang membuatnya tertawa kecil, ''Legenda?''

Dia tersenyum kepada istri-istrinya sebelum memberitahu mereka apa yang dia ketahui, ''Nah, kisah ini telah diceritakan dalam keluarga kerajaan Nagendra selama ribuan tahun.''

Pria itu mengambil napas dalam-dalam dan menceritakan kepada mereka sebuah kisah yang telah dia dengar sepanjang hidupnya. ''Dalam masa kekacauan dan perjuangan, ketika benua penuh dengan darah dan perang terjadi di mana-mana, tanah akan bangkit dan menghancurkan Kerajaan Nagendra,''

Saat Khonsu berbicara, dia melihat ke luar ke seluruh kerajaannya yang luas sebelum menyelesaikan ceritanya. ''Malaikat putih yang dicampakkan turun untuk melawan tanah dalam pertempuran dahsyat yang mengguncang seluruh kerajaan, mengalahkan tanah. Malaikat ini menjadi pemandu bagi rakyat, menyalakan harapan bagi semua.''

***

[Kota Naravo, ibu kota Kerajaan Lionheart di barat Kekaisaran Avalon]

Seorang gadis setengah manusia dengan rambut keemasan dan mengenakan telinga singa menunjukkan kegembiraan yang menular di gelanggang latihan. Ekornya bergoyang penuh percaya diri saat dia bergerak cepat, terlibat dalam latihan yang tak kenal lelah bersama seorang wanita yang lebih tua.

Udara beresonansi dengan energi dedikasi bersama mereka, menciptakan pemandangan bimbingan. Dia menyerupai wanita yang lebih tua itu saat mereka berlatih bersama dengan tombak di lapangan latihan Istana Lionheart.

Ketika itu wanita tersebut memukul perisai gadis itu, yang menyebabkan dia berteriak kesakitan, ''Ahhh!''

Hantaman tersebut mengirimnya terbang, jatuh dengan keras ke tanah saat wanita itu menambah dengan tendangan ke perisai gadis itu, ''Ayo, Nala. Kamu harus benar-benar melibatkan seluruh tubuhmu dalam menahan, atau kamu akan menemukan dirimu terlempar lagi,'' tegur wanita itu.

Tidak terpengaruh, gadis muda itu bangkit berdiri dengan senyum penuh semangat untuk melanjutkan pertarungan ketika sebuah suara dalam terdengar dari belakang, ''Bagaimana latihan putri-ku?''

Mendekati mereka, sosok yang menjulang tinggi berdiri tujuh kaki, dengan rambut putih, telinga singa, dan ekor yang megah. Namun, ledakan besar tiba-tiba bergema di udara yang menarik perhatian mereka semua.

Pandangan mereka berbalik ke arah timur, di mana cahaya putih yang cemerlang melesat melintasi langit, ''Lonjakan mana dan cahaya yang menyilaukan. Apakah ini ramalan yang pernah kudengar?'' gumam pria singa itu.

***

[Pemburu Naga, Utara Jauh]

Pemburu Naga telah berburu selama berminggu-minggu, mencari di Pegunungan dan lembah tanda apapun dari mangsa mereka. Tetapi ketika mereka mendirikan kemah suatu malam, mereka melihat sesuatu yang membuat darah mereka menjadi dingin.

Sebuah cahaya putih terang bersinar di kejauhan, menerangi langit seperti mercusuar. Awalnya, mereka mengira itu mungkin tipuan atau keajaiban alam yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Tetapi saat mereka memperhatikan, mereka melihat sebuah ilusi bergerak di dalam cahaya itu.

Itu adalah naga, tetapi bukan seperti naga yang pernah mereka lihat sebelumnya. Sisiknya seputih salju, dan matanya bersinar dengan cahaya violet yang tidak dari dunia ini. Para pemburu tahu bahwa ini bukan naga biasa.

Para tetua tahu bahwa itu adalah makhluk legenda, seekor naga putih yang dikatakan sebagai yang paling kuat dan sulit ditangkap dari semua naga. Mereka tahu menangkapnya akan membawa kekayaan dan ketenaran, tetapi juga tahu itu akan berbahaya dan sulit.

Mengamati gerakan naga dalam cahaya yang bersinar, rasa urgensi mencengkeram mereka. Mereka dengan cepat membongkar perkemahan mereka dengan semangat yang membara. Dengan semuanya diamankan, para pemburu bergerak menuju cahaya itu.

***

[Cabang utama Gereja Cahaya di Pluoria - Kota Starfall]

Gereja Cahaya adalah organisasi yang kuat yang telah lama didedikasikan untuk memberantas segala sesuatu gelap dan jahat yang muncul di seluruh Thrylos. Mereka skeptis ketika berita tentang kemunculan Naga Putih mencapai mereka.

Para Diakon dan Uskup telah mendengar desas-desus tentang makhluk semacam itu sebelumnya tetapi selalu menganggapnya sebagai takhayul belaka. Namun, ketika laporan tentang kilat putih terang di Kekaisaran Avalon mulai membanjiri, Gereja tahu ada sesuatu yang signifikan sedang terjadi.

Dengan cepat, mereka memanggil pasukan mereka, mengirimkan pengintai dan pembawa pesan untuk mengumpulkan informasi dan mengevaluasi situasi. Ketidakpastian yang semakin meningkat menggerogoti Gereja saat pencarian mereka tidak membuahkan hasil.

Mereka menganggap makhluk misterius itu lebih dari sekadar anomali. Itu terlihat sebagai ancaman yang semakin mendekat, sebuah alat yang digunakan oleh bayangan yang telah mereka sumpah untuk basmi. Namun, terlepas dari ketidakpastian, mereka tetap teguh pada misi suci mereka.

Tanpa gentar, mereka mulai mengumpulkan informasi tentang Naga Putih dan menyusun taktik untuk menangkapnya. Reaksi Gereja Cahaya terhadap kemunculan Naga Putih adalah kepanikan dan rencana yang licik.