Ada Seorang Gadis

"""

Archer menatap serigala yang balas menatapnya. Mereka berdua terdiam di tempat sampai dia mendengar suara-suara dari belakang.

Dia segera berbalik untuk melihat lima serigala lainnya berjalan ke tempat terbuka. Semua serigala itu menggeram ke arahnya.

Mereka membenci humanoid dan selalu memanfaatkan kesempatan untuk menyerang jika ada peluang.

Archer tersenyum maniakal sebelum berteriak. ''Ini yang aku inginkan. Bawa lebih banyak serigala, dan bawa lebih banyak hati!''

Memanggil Pedang Kosmik dua kali, Archer memegang dua pedang pendek. Dengan tekad, dia menyerbu ke arah serigala pertama, siap untuk bertarung.

Tapi saat tiba di depan binatang itu, dia menggunakan Lintas untuk muncul di sisinya. Dia menikam leher serigala itu dengan pedang.

Serigala itu jatuh mati sementara lima lainnya menatapnya, setelah dia membunuh salah satu dari mereka. Semua serigala menggeram, semakin marah melihat senyuman di wajah anak laki-laki itu.

Archer memandang mereka dengan senyum dan berbicara dengan tawa gilanya. ''Ke sini, anjing-anjing kecil, biarkan aku membersihkan bulu kalian.''

Dia berlari menuju kelompok itu sambil melemparkan Rudal Api kepada mereka. Para serigala menghindar sebaik mungkin, tapi dua di antaranya terkena langsung dan terlempar.

Saat itulah dia melihat tiga serigala terakhir melompat ke arahnya tepat pada waktunya. Dia menghindari serangan serigala pertama dan menggunakan Perisai Kosmik untuk menghalangi dua serangan lainnya.

Serigala-serigala itu menabrak penghalang, membuat mereka kebingungan, memberinya kesempatan untuk dengan cepat membunuh dua serigala tersebut.

Archer menusukkan pedangnya ke kepala kedua binatang itu. Serigala terakhir berdiri di sana, mempertimbangkan apakah akan lari atau melawan iblis kecil dengan senyuman gila ini.

Tanpa bergerak sedikit pun, Archer berdiri diam dan menatapnya. Serigala itu berbalik dan melarikan diri, tetapi saat melakukannya, ia merasakan rasa sakit yang panas sebelum jatuh ke tanah, mati.

Archer memeriksa mana-nya.

[Mana: 2170/3120]

Menatap jumlah yang digunakan, dia mulai menghitung sambil mencoba menggunakan mantra-mantra itu.

Satu jam setelah memulai perhitungan, dia menyadari bahwa Lintas menggunakan seratus lima puluh mana per penggunaan, Ledakan Eldritch menggunakan empat ratus, Pedang Kosmik menggunakan empat puluh, Rudal Api seratus, dan Perisai Kosmik menggunakan enam puluh mana.

'Itu tidak terlalu buruk. Sekarang mari kita kumpulkan rumput.' pikir Archer dalam hati.

Menghilangkan pedangnya, dia mengeluarkan pisau, memotong enam Hati serigala, dan memakannya. Dia membersihkan tangan dan wajahnya sambil menyimpan tubuh serigala-serigala itu.

Dia pergi ke rumput dan mulai memanen sampai tas penuh. Hanya membutuhkan waktu satu jam untuk menyelesaikannya.

Archer melihat matahari sore tinggi di langit saat dia pergi ke Glimmershade village untuk menghadapi goblin.

Dalam perjalanan menuju jalan, dia melihat sebuah karavan perdagangan dari Kota Vassia dan berjalan mendekat. Ketika para penjaga karavan melihatnya keluar dari hutan, mereka menjadi waspada dan mengamati gerakannya.

Penanggung jawab penjaga maju dan bertanya. ''Nak, apa yang kamu lakukan mengembara di hutan? Ini berbahaya untuk anak seusiamu berada di sini sendirian.''

Melihat ke atas pria itu, Archer tidak bisa tidak memperhatikan tinggi badannya yang menjulang. Pria itu berdiri sangat tinggi, dengan rambut coklat, mata biru, dan janggut tebal yang memukau.

Dia mengenakan baju zirah kulit yang berat yang menutupi sebagian besar tubuhnya. Archer melihat sebuah pedang di punggungnya dan sebuah perisai terikat di lengan kirinya.

Dua individu mendekati pria tinggi itu. Yang pertama adalah seorang pria hitam pendek yang mengenakan pakaian pengintai dengan rambut coklat dan mata hitam.

Yang kedua, seorang wanita pirang tinggi dan cantik, mengenakan pakaian penyihir hitam, dengan dada besar dan mata ungu yang memikat.

Dia bertanya, "Ephrain, mengapa kita berhenti?"

Matanya tertuju kepada Archer yang berdiri di tepi jalan saat mereka berhenti. Dia terkejut melihat tanduk putih, sisik, dan mata ungu Archer.

Berbicara sendirian, dia berseru, "Anak ini adalah naga, dan dia berwarna putih lagi."

Kedua pria itu mendengar pengungkapan tersebut dan memusatkan perhatian mereka kepada Archer, yang membalas tatapan mereka dengan ekspresi tanpa emosi.

Pria berambut hitam itu mengungkapkan ketidakpercayaannya, "Rowana, bagaimana caranya kamu tahu anak ini adalah naga? Makhluk seperti itu jarang terlihat sekarang, dan sekarang kamu mengatakan bahwa ada satu di depan kita."

Dia menoleh dan berkata. ''Karena kamu bodoh dan tidak pernah mempelajari apa pun dalam hidupmu, Ludo, kamu tidak bisa melihat apa yang bisa saya lihat. Lihatlah tanduk putih dan sisik anak laki-laki itu?''

Pria bernama Ludo memandang anak itu dan mengangguk, sementara wanita itu melanjutkan. ''Tanduknya membengkok pada sudut yang berbeda lalu mengarah lurus, sisiknya berwarna putih berkilauan, raja naga lama memiliki sisik dan tanduk yang sama tetapi rambut hitam, bukannya rambut putih seperti anak ini.''

Kedua pria itu mengangguk setelah mendengar penjelasannya.

Archer mendengar apa yang dikatakan wanita itu dan merasa penasaran, jadi dia bertanya kepadanya sambil menoleh kepada penyihir itu. ''Kamu tahu terlalu banyak. Apakah kamu mempelajarinya dari buku?''

Penyihir itu memandang anak lelaki berambut putih dengan mata berkilauan. ''Bisakah saya memeriksamu, tolong? Tidak setiap hari kamu bertemu dengan naga.''

Ketika dia tidak menjawab, dia melanjutkan. ''Saya telah bertemu banyak Dragon-kin dan juga mempelajari wyvern di alam liar dan penangkaran.''

Sebelum dia selesai, Archer berbalik dan mulai berjalan pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun. Ketika dia mulai berjalan ke arah selatan, Ephrain memanggil, "Nak, kemana kamu pergi?"

Archer berhenti berjalan dan berbalik kepada pria itu sebelum menjawabnya. ''Aku sedang dalam misi menuju Glimmershade untuk membersihkan beberapa goblin, kalian?''

Rowana berbicara sebelum Ephrain sempat. ''Kami menuju ke Kota Shavano dalam misi pengawalan. Kami akan melewati Glimmershade. Bagaimana kalau kamu bergabung dengan kami? Berbahaya bepergian sendirian karena situasi semakin buruk.''

Dia tampaknya mengingat bahwa dia belum memperkenalkan diri.

''Saya kasar karena tidak menanyakan nama kamu. Nama saya Rowana. Pria besar di sana adalah Ephrain, dan pria hitam yang tampaknya marah itu adalah Ludo. Namamu siapa?''

"Aku Archer. Senang bertemu denganmu, Rowana," dia menjawab, sambil mengangguk kepada wanita pirang itu. "Dan ya, aku akan bergabung dengan kalian."

Beberapa menit kemudian, karavan mulai bergerak lagi menyusuri jalan. Sementara mereka bepergian, wanita yang lebih tua itu terus mencoba mendekati Archer.

Namun, Archer tetap menolak dan mengatakan kepadanya untuk berhenti berbicara tentang dirinya sebagai naga atau untuk meninggalkannya sendiri. Dia berhenti menanyakan tentang dirinya sebagai naga tapi malah bertanya asalnya. ''Jadi, dari mana asalmu, Archer?''

Dia berpikir sejenak sebelum menjawab. ''Aku tinggal di Vassia sepanjang hidupku, baru saja mulai bepergian belakangan ini.''

Rowana mengangguk sebelum bertanya lagi. ''Apakah kamu akan menghadiri Perguruan Sihir saat kamu berusia enam belas tahun, atau akan terus berpetualang?''

Archer berpikir lama tentang pertanyaan itu; dia ingin pergi, tetapi tidak ada yang akan mengirimnya. Dia hampir tidak memiliki rumah saat ini. Wanita itu terlihat khawatir ketika dia tidak menjawab selama beberapa menit, tetapi akhirnya dia menjawab. ''Tidak, tidak ada yang akan merekomendasiku.''

Archer mendengar suara bersiul mengarah langsung ke kelompok itu saat dia hendak menjawab.

Ephrain berteriak saat panah mulai mengenai perisai para penjaga karavan. ''SERANGAN, bentuk barisan dan lindungi karavan.''

Dua puluh bandit mengepung karavan, dan para penjaga bersiap untuk pertarungan keras.

Archer memperhatikan sebuah panah terbang menuju Rowana. Tepat sebelum panah itu sampai kepadanya, Archer melangkah di depannya dan berbelok ke samping.

Panah itu mengenainya tetapi memantul dari sisiknya. Panah itu jatuh ke tanah saat dia memanggil Pedang Kosmik dan berlari menuju pemanah, yang bisa dia cium keberadaannya.

Menghindari beberapa panah lainnya yang menuju ke arahnya, dia mencapai bandit yang sedang memanahnya. Saat dia menyerbu pria itu, dia mulai merangkai sebuah syair untuk membuatnya lebih menyenangkan bagi dirinya sendiri.

''Ada seorang gadis, atau seperti itu yang terlihat.

Kamu telah melihat wajahnya dalam mimpi gelisah.

Hitam pita di rambutnya.

Hitam senyumnya, dari sini ke sana.''

Dia menghindari ayunan pisau pemanah itu dan menusukkan pedang hitamnya ke perut pria itu sambil melanjutkan syair dan pembunuhan berikutnya.

''Gaunnya, cahaya bulan yang hampir hilang.

Matanya terlalu dalam, terlalu gelap, terlalu cepat.

Dan dari gadis ini, tidak banyak yang diketahui.

Meskipun cerita-ceritanya semakin besar dan besar.''

Dia melompat ke bandit lain yang tidak memperhatikannya. Archer menusuknya, membawanya ke tanah, dan tiba-tiba dia mendapatkan peringatan dari indranya.

Dengan cepat menghindari ayunan kapak yang hampir mengenai kepalanya dan tanduknya, dia menembakkan ledakan void ke dada pria kapak itu.

"""