Tentation Immorale

Depuis la vue du carrosse, ceux qui se trouvaient à l'intérieur pouvaient voir le Château de Kufstein en ligne de mire ; ils avaient voyagé pendant près d'une semaine et arrivaient enfin à leur destination. À l'intérieur du carrosse luxueux se trouvaient deux adolescents : Lambert et Linde, qui avaient passé tout le trajet en silence.

Chaque fois que Lambert tentait de parler avec Linde, il se voyait récompenser d'un regard mortel et d'un claquement du fouet. Finalement, il décida de s'occuper de ses propres affaires. La seule chose qui rendait le voyage supportable était de savoir que la vie de son frère allait bientôt prendre fin, et qu'il serait le prochain à hériter du titre de Baron.

Un cavalier avait été envoyé en avance de la caravane pour s'assurer que les von Kufstein soient informés de l'arrivée de la fille du Comte de Tyrol. Ceci afin d'éviter tout malaise qui pourrait découler d'une arrivée impromptue dans le territoire d'un autre Noble. Même si elle voyageait avec le fils dudit noble, ce serait une grande offense pour le Baron Sieghard qu'elle apparaisse sans prévenir.

Cependant, elle n'avait pas écrit à l'avance par crainte de donner à Berengar le temps de se défendre contre ses stratagèmes ; si ce que Lambert disait était vrai, le jeune homme était légèrement plus rusé qu'elle ne l'avait imaginé. Elle attribuait entièrement cette lacune à l'incapacité de Lambert à évaluer correctement l'intelligence de son propre frère.

Si son plan devait fonctionner comme prévu, elle aurait besoin de jouer la comédie pour attirer Berengar seul dans une pièce avec elle, où elle jouerait un peu avec lui avant de mettre fin à sa vie. Elle se demandait quel son aurait ses cris ; aurait-il le ton aigu de son jeune frère ? ou les grognements graves d'un homme ? Elle commençait à s'exciter en pensant à la douleur qu'elle infligerait à sa victime.

Lorsque le carrosse arriva dans la cour du Château, le Baron et sa famille vinrent accueillir la fille du Comte de Tyrol. Même Adela était présente pour témoigner du respect envers la position de Linde, une position dans laquelle elle était égale. Pourtant, lorsque Linde descendit du carrosse et posa le regard sur la famille, sa façade joyeuse faillit se fissurer lorsqu'elle vit qu'il n'y avait aucun personnage correspondant à la description de Berengar aligné pour l'accueillir.

Est-ce que ce bâtard osait vraiment ne pas lui donner d'importance ? Où pouvait-il bien être ? C'était scandaleux. Elle était la fille de son suzerain ! Elle pensa à la souffrance qu'elle infligerait à cet homme faible pour ce manquement et parvint à maintenir sa façade en saluant ses hôtes.

"Dame Linde von Habsburg vous remercie pour votre hospitalité."

À titre personnel, elle se sentait écœurée de montrer une quelconque forme de respect aux Barons qui, à ses yeux, n'étaient guère supérieurs aux gens du commun. Cependant, en raison de ses obligations nobles, elle ne pouvait pas mal représenter sa famille devant leurs vassaux.

Sieghard et sa famille s'inclinèrent respectueusement devant la fille de leur suzerain ; Adela était la seule à rester debout, et c'était parce qu'elle était d'un statut égal à celui de Linde et ne baisserait pas la tête devant une pair. Sieghard déclara d'une voix suffisamment forte pour que toute la cour puisse entendre.

"Vous nous honorez de votre présence ; bienvenue dans notre humble demeure ; nous espérons que votre séjour sera convenable."

Sieghard avait dit quelque chose de semblable à Adela, et Adela semblait apprécier pleinement son séjour. Pourtant, comme un homme rusé, le vieux Baron pouvait dire en un seul regard que Linde faisait semblant pour garder les apparences et, intérieurement, les regardait de haut pour leur château qui était pratiquement délabré comparé au château somptueux dans lequel sa famille vivait.

"Je suis sûre que cela suffira."

Dit la vixen aux cheveux de fraise dans un ton indifférent. Elle était trop préoccupée par l'absence de Berengar pour s'inquiéter des accessoires peu élégants qui l'entouraient. Elle ne pouvait plus supporter l'insulte et demanda où se trouvait Berengar.

"Votre fils me dit qu'il a un frère aîné. Dites-moi, où est-il en ce moment ? N'est-il pas au courant de mon arrivée ?"

Et voilà, l'attitude rigide et snob dans laquelle Sieghard et Gisela éprouvèrent de la pitié pour leur deuxième fils, qui devait avoir affaire à cela. S'ils savaient ce qui se passait dans les coulisses entre le couple, ils ne laisseraient jamais ce mariage avoir lieu. Malheureusement pour tous ceux impliqués, ils ignoraient la souffrance de Lambert.

Sieghard avait une expression gênée ; Berengar était parti tôt le matin en disant quelque chose à propos d'"installer des tuyaux dans un champ." Il ne savait vraiment pas où se trouvait son fils aîné à ce moment-là.

"Je crains de ne pas savoir exactement où il se trouve ; il a dit quelque chose concernant l'installation de tuyaux dans un champ et est parti tôt ce matin. Je vous demande pardon en son nom pour son abs..."

Avant que Sieghard ne puisse terminer sa phrase, une main s'était levée en l'air pour le couper. Linde tenait fermement sa paume face à lui, l'informant de se taire.

"Inutile de présenter des excuses ; je m'attends à les entendre de sa propre bouche lorsque je le verrai plus tard ce soir. Je suppose qu'il sera de retour à temps pour le festin ?"

Sieghard avait un air inquiet sur le visage ; cette jeune fille n'était pas facile à satisfaire ; il devait s'assurer de sermonner Berengar pour qu'il présente correctement ses excuses plus tard dans la soirée. Ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser la famille de leur suzerain. Tout ce qu'il pouvait faire était de se plier à ses conditions avant de la conduire dans le Château et de lui montrer les logements dans lesquels elle séjournerait durant sa visite.

...

Pendant ce temps, dans le champ de Gunther, Berengar et les habitants travaillaient rapidement à installer le premier ensemble de tuyaux d'irrigation. Il avait reçu un avis de Ludwig tôt le matin qu'il avait terminé la production d'un ensemble de tuyaux d'irrigation et qu'il en avait assez pour remplir un seul champ. Ainsi, le jeune Seigneur s'était précipité hors de ses quartiers pour les aider à les installer. Il travaillait aux côtés des paysans tandis qu'ils connectaient le système d'irrigation en ligne de roues à travers le champ.

Après que tout eut été installé, on confiait à Berengar l'honneur d'activer le système ; en quelques secondes, l'eau jaillit des fines roues en acier qui étaient placées tous les quelques pieds le long d'un tuyau en acier qui fournissait de l'eau aux roues mentionnées.

Des acclamations résonnèrent à travers le champ tandis que de nombreux villageois s'étaient rassemblés pour assister à la dernière invention de Berengar, et elle ne les déçut pas. Gunther et sa famille essuyaient pratiquement leurs larmes en voyant l'irrigation fonctionner correctement. Cela signifiait qu'il n'aurait plus à dépenser autant d'énergie pour arroser ses cultures chaque jour. C'était vraiment un grand jour pour sa famille et le village.

Après que les acclamations se furent calmées, Berengar se racla la gorge et parla d'un ton autoritaire.

"Citoyens de Kufstein, je vous présente le Système d'Irrigation en Ligne de Roues ! Notre secteur industriel travaille actuellement à la production de nombreux de ces dispositifs, suffisamment pour remplir tous les champs de notre humble domaine ! J'espère que cela rendra vos vies plus faciles dans les jours à venir !"

Un tonnerre d'applaudissements accompagnés d'acclamations se fit entendre jusqu'au Château, et cela ne passa pas inaperçu. Cependant, ce n'était pas encore le moment de célébrer ; la véritable célébration viendrait lorsque la récolte prendrait effet. Avec toutes les innovations récentes, ce serait une récolte inimaginable cette année.

Après avoir dit adieu aux villageois, Berengar retourna au château. Il prit rapidement son bain nocturne avant de revêtir un doublet en velours noir particulièrement exquis avec brocards dorés et haut-de-chausses assortis. Après tout, maintenant qu'il était fiancé, il se disait qu'il devait s'habiller convenablement, même si cette tenue était un peu trop ostentatoire à son goût.

Cependant, lorsqu'il entra dans la salle à manger, tous les regards se posèrent sur lui, une situation à laquelle il était habitué. Toutefois, les regards de Lambert et de la magnifique jeune femme assise à ses côtés attirèrent particulièrement son attention.

Il n'avait pas vu Lambert depuis plus d'un demi-mois ; ce n'était pas surprenant qu'il agisse de cette manière, lorsque la transformation physique de Berengar avait même étonné les membres de sa famille qui en avaient été entièrement témoins.

Bien que Berengar ne se soucât pas le moindrement de l'opinion de son frère vil, ce qui captura son regard fut la beauté céleste assise à côté de Lambert. Elle devait être la plus belle jeune femme qu'il ait vue au cours de ses deux vies. Était-ce la fiancée de Lambert ? Il ressentit instantanément de l'envie envers son jeune frère et pensa à lui-même :

"Merde, quel genre de malchance me pousse à être coincé avec la cousine de 12 ans alors que ce salopard calculateur obtient un ange comme elle ?"

Pendant ce temps, Linde eut une réaction encore plus forte face à l'apparence de Berengar. Son cœur se mit à battre rapidement en regardant l'apparence élégante du jeune Seigneur en bonne santé devant elle. Il n'avait rien à voir avec la description que Lambert lui avait faite. Il était à la mode, il était séduisant, et surtout, il était grand, contrairement à son petit frère.

Il fallut tout juste trois secondes à la vixen sadique pour changer son plan, passant de séduction et assassinat à séduction et asservissement. Pourquoi diable devrait-elle s'embarrasser d'un minuscule gamin comme Lambert lorsque l'héritier de la famille von Kufstein était le gros lot.

Si elle pouvait faire de Berengar son esclave, elle serait la maîtresse la plus heureuse au monde ! Certes, Lambert était séduisant et avait ses charmes de garçon, mais il ne pouvait pas rivaliser avec Berengar. Elle était furieuse d'avoir été dupée dans des fiançailles avec le deuxième fils. Elle se mit à se demander pourquoi elle recevait constamment de fausses informations ces derniers temps.

"Qui était le crétin qui a dit que Berengar était un débauché, indolent et maladif ? Elle couperait la langue de ce menteur pour avoir osé dire pareille calomnie !"

Les regards empreints de luxure échangés entre Berengar et Linde ne passèrent pas inaperçus auprès des convives autour de la table à dîner. Le visage de Lambert commençait à rougir de fureur, tandis qu'Adela faisait la moue silencieusement en pensant à elle-même :

"Juste parce qu'elle a une poitrine généreuse, cet idiot est pratiquement en train de baver devant elle ! Je ne lui pardonnerai pas pour ça !"

Finalement, Sieghard en eut assez du spectacle et grogna de mécontentement, réveillant les deux étrangers de leur transe.

"Berengar, ne vas-tu pas t'asseoir ?"

Berengar se reprit immédiatement et s'assit, puis dit la prière avec la famille. Il avait failli perdre la tête pendant un instant ; il devait se souvenir que cette fille était la fiancée de son petit frère. Évidemment, elle était là pour l'avoir. S'il succombait à ses charmes, il était vraiment un homme mort, ce qu'il ne voulait pas répéter si tôt après sa précédente expérience avec la mort.

Alors qu'il se calmait, la magnifique jeune femme se présenta.

"Linde von Habsburg, fille du Comte Lothar von Habsburg, c'est un plaisir de faire votre connaissance."

Au fond d'elle, la jeune fille peinait à garder un visage impassible sans succomber à l'admiration pour Berengar ; elle avait trop bien agi ; elle n'était jamais aussi agréable avec d'autres personnes, surtout avec une maison inférieure comme celle-ci. Elle aussi devait reprendre ses esprits, sinon elle tomberait victime de son propre stratagème.

Berengar n'avait pas d'autre choix que de se présenter ; il tenta de se comporter du mieux qu'il pouvait étant donné le regard mortel qu'Adela lui lançait depuis son côté gauche. Au final, il semblait tout de même trop séducteur lorsqu'il salua Linde.

"Berengar von Kufstein, fils de Sieghard von Kufstein, et héritier de la Baronnie de Kufstein. Soyez assurée que le plaisir est entièrement mien."

Linde ne savait pas pourquoi, mais elle rit coquettement à sa remarque. Cela fit presque vomir Henrietta devant ce spectacle d'affection immorale. Elle n'allait pas laisser cette vixen voler ses deux grands frères ! Quelque chose devait être fait à ce sujet.

Finalement, l'atmosphère gênante se dissipa lorsque la nourriture arriva. Linde eut une réaction similaire à celle d'Adela lorsqu'elle goûta pour la première fois à la fine cuisine présentée par les chefs. Cependant, la sienne était bien plus exagérée dans une tentative de séduire Berengar.

Chaque fois qu'elle gémissait d'extase devant le goût, Berengar ressentait une bataille de volonté dans son esprit. Comme si l'ange et le diable sur ses épaules lui conseillaient deux chemins différents. Satanée cette fille ; elle était beaucoup trop succube pour qu'un vierge comme lui puisse gérer.

Voyant que la situation dégénérait, Berengar choisit de quitter la table avant de céder à la tentation. Il s'excusa précipitamment et se dirigea vers le bain. Pendant qu'il fuyait la scène, Linde souriait d'un air mauvais ; elle avait décidé de faire de cet homme son esclave à tout prix. Pas un jouet comme tous ses précédents prétendants, mais un esclave dévoué, quelqu'un qui la servirait pour le reste de sa vie.

Alors qu'elle regardait le magnifique postérieur de Berengar s'éloigner d'elle, elle conçut un plan diabolique pour le capturer ; après que tout le monde dans le château se soit endormi, elle approcherait de la chambre de Berengar avec un flacon de vin et deux calices, vêtue de sa nuisette la plus révélatrice.

Elle le persuaderait de lui permettre d'entrer dans sa chambre sous prétexte de discuter de son absence plus tôt dans la journée. Ensuite, elle lui servirait un verre évidemment drogué, non pas avec un poison mortel mais un aphrodisiaque puissant.

Lorsque Berengar ne pourrait plus contenir sa luxure et se jetterait sur elle, elle le maîtriserait et le forcerait à la reconnaître comme sa maîtresse éternelle, son propriétaire, sa Comtesse. Puis, lorsqu'il aurait entièrement cédé, elle l'aiderait à soulager ses désirs.

Après une semaine, peut-être même un mois d'entraînement approprié, elle lui offrirait sa chasteté et le manipulerait pour rompre leurs fiançailles et se mettre ensemble en simulant une grossesse. C'était le plan parfait, et tout était censé se dérouler sans accroc. Alors, lorsqu'elle eut fait le bilan, elle ne pouvait s'empêcher de se demander : "Comment les choses ont-elles pu finir ainsi ?"