Serangan

Belum pukul 4 sore ketika Michael naik shuttle untuk kembali ke rumah.

Ekspresinya masih linglung dan penuh dengan ketidakpercayaan, butuh waktu bagi dia untuk kembali tenang.

'Kenapa aku pernah berpikir bahwa 50.000$ itu banyak?'

Dia hanya berbelanja sebentar, tapi Michael ingin menangis setelah melihat rekening banknya yang kini kosong. Sebagian besar tabungannya juga telah habis. Dia menggunakan uang hasil kerjanya dengan susah payah dalam waktu yang jauh lebih singkat daripada saat dia menghasilkannya.

'Sekumpulan ramuan, panah, dua teknik dasar yang diproduksi massal yang digunakan oleh prajurit, dan array sihir pelestarian berkualitas rendah adalah semua yang bisa aku beli…itu keterlaluan…Aku bahkan tidak bisa membeli Artefak Panah Elit Rendah dengan sihir Return…'

Dia membeli berbagai benda lain seperti perban, kasur, dan keperluan lainnya untuk segera meningkatkan gaya hidup para subjeknya, tetapi barang-barang ini relatif murah dibandingkan dengan hal-hal lainnya yang dia beli.

Pembelian paling mahal adalah Teknik Pernapasan Prajurit Matahari, Teknik Persenjataan Prajurit Matahari, dan array sihir pelestarian dengan kualitas rendah. Selain itu, ramuan juga tidak terlalu murah. Namun, penggunaannya luar biasa, jadi pengeluarannya tidak terlalu menyakitkan.

'Bayangkan bahwa teknik dasar yang diproduksi massal harganya 10.000$. Mereka bahkan bukan teknik yang luar biasa…' Dia menggerutu meskipun dia tahu bahwa dia sangat beruntung memiliki barang-barang seperti itu dalam stok. Hanya sedikit toko yang mampu mendapatkan teknik yang dia beli.

Teknik Pernapasan Prajurit Matahari meningkatkan stamina pengguna, sambil secara bersamaan meningkatkan tingkat penyerapan energi dorman dari Hamparan Asal. Itu adalah salah satu teknik yang membutuhkan banyak latihan untuk dikuasai daripada bakat yang tinggi.

Hal yang sama berlaku untuk Teknik Persenjataan Prajurit Matahari. Teknik itu mengajarkan poin-poin paling mendasar tentang berbagai senjata, yang mempermudah panggilan tanpa bintang untuk belajar cara bertarung.

Alih-alih membeli Gulungan Pemanggilan Tempur dengan harga tinggi untuk memanggil unit tempur secara acak, Michael memilih dua teknik dasar untuk melatih para subjeknya. Dia tidak ingin memaksa mereka untuk bertarung, sebaliknya, Michael ingin memberikan kesempatan kepada subjeknya untuk menjadi lebih kuat dan melindungi diri mereka sendiri jika diperlukan.

Kebanyakan dari subjeknya tidak berbintang dan mereka mungkin tidak akan pernah bisa menerima pencerahan atau mampu melampaui batas potensi mereka. Namun, Michael ingin memberikan mereka kesempatan untuk mengubah nasib mereka.

Ini adalah sesuatu yang jarang dilakukan oleh Tuan karena mereka menganggapnya tidak berguna, tetapi Michael berbeda. Dia memiliki keunggulan besar dibandingkan mereka.

Ciri Jiwanya mempermudah memperoleh gulungan pemanggilan. Dia menerima fragmen gulungan pemanggilan dari setiap monster yang dibunuh olehnya atau subjeknya. Ekstraksi juga meningkatkan tingkat drop miliknya untuk barang rampasan lainnya.

Bagi seseorang seperti Michael, membeli gulungan pemanggilan adalah pemborosan uang. Sebaliknya, dia harus memanfaatkan kemampuan Ciri Jiwanya semaksimal mungkin. Melatih subjeknya adalah salah satu cara untuk mencapai hal ini.

Selama satu dari seratus panggilan tanpa bintang mampu naik pangkat menjadi Prajurit Bintang-1 melalui teknik yang dia beli, itu sudah cukup berharga bagi Michael. Dengan cukup waktu dan usaha, pasukan kecil namun mampu akan terbentuk. Itu adalah sesuatu yang sangat diyakini Michael!

'Jika 50.000$ tidak cukup untuk membeli semuanya, aku hanya perlu bekerja lebih keras dan mendapatkan lebih banyak uang!'

Konflik batin Michael perlahan mereda dan dia kembali dipenuhi dengan tekad.

Setelah dia mengatasi rasa keterkejutan awal, dia akhirnya memahami mengapa kebanyakan Tuan mengatakan bahwa mereka tidak pernah memiliki uang yang cukup. Selalu ada pengeluaran yang harus ditutupi, menguras uang yang diperoleh selama periode yang lama dengan cepat.

'Beri yang terbaik dan fokuslah!' Dia berkata kepada dirinya sendiri saat shuttle turun untuk mendarat di depan kompleks apartemen.

[Terima kasih telah menggunakan layanan shuttle Singa Emas!]

Dia keluar, masuk ke kompleks apartemen, dan kembali ke rumah dengan semangat di matanya.

Pikirannya terpukau oleh jumlah uang yang besar yang dibutuhkan seorang Tuan untuk membangun dan mengembangkan wilayahnya dengan benar. Untungnya, dia tidak membutuhkan terlalu banyak waktu untuk kembali ke dirinya yang semula, dan rasa lelah yang akan menyelimutinya hilang saat dia kembali tenang.

Michael kembali ke apartemennya dan siap kembali ke Hamparan Asal untuk berusaha lebih keras dari sebelumnya!

"Apakah aku sudah memiliki semuanya?" Dia bergumam sebelum memeriksa Rune Perangnya tiga kali.

Hanya ketika dia yakin bahwa dia telah membeli semuanya yang diperlukan, dia memerintahkan Rune Perangnya untuk membuka Gerbang Runik sekali lagi.

Ruang di depannya terdistorsi dan Gerbang putih terwujud. Michael tidak membuang waktu sedetik pun dan langsung melangkah melalui Gerbang.

Beberapa detik kemudian, Gerbang Runik terwujud di lahan kosong wilayahnya dan Michael melangkah keluar.

Hal pertama yang dia lakukan adalah memeriksa Ikatan Loyalitasnya. Tidak ada satu pun yang terputus maupun melemah.

'Semua orang masih hidup, bagus.'

Setelah dia merasa tenang soal itu, dia melihat ke langit dan menyadari bahwa sinar matahari bersinar melalui kanopi pohon-pohon raksasa.

Itu berarti dia telah tiba di Hamparan Asal tidak lama setelah matahari terbit, seperti yang Michael duga.

'Di mana Tiara?' Michael bertanya-tanya sambil mencari Pelayan Tempur itu. Dia seharusnya tidak terlalu jauh, tetapi Michael tidak bisa menemukannya.

'Yah, tidak apa-apa. Aku bisa mencarinya setelah aku menyelamatkan Pelacak idiot kita.'

Michael berjalan ke manor kayu dan memasuki kamar Blaire Tracer. Dia terbaring di tempat tidur, tampak sangat pucat dan berkeringat deras.

Dia menarik napas dalam udara dingin dan bergegas ke tempat tidurnya. Dengan gerakan cepat, botol berisi cairan merah kental muncul di tangannya. Michael membuka tutupnya dengan segera dan mengangkat kepala Blaire dengan lembut sebelum dia memegang botol itu di dekat mulutnya. Isi kental dari botol itu menetes ke mulutnya, tetapi tidak ada reaksi dari Blaire.

Michael menunggu dengan sabar; namun, Blaire tidak bergerak. Faktanya, jika bukan karena napasnya yang lemah, Michael mungkin tidak akan tahu bahwa dia masih hidup.

Itu adalah pertanda buruk.

'Haruskah aku memberinya ramuan lagi?' Dia merenung sejenak tetapi akhirnya menggelengkan kepala. Ramuan penyembuhan diresapi dengan kekuatan hidup untuk membantu proses penyembuhan orang yang terluka. Memberikan terlalu banyak kekuatan hidup kepada pasien yang terluka parah tanpa proses tertentu mungkin kontraproduktif dan menyebabkan hasil yang tidak diinginkan.

'Aku tidak menyangka kondisinya akan memburuk secepat ini…seharusnya aku membeli ramuan lain untuknya…' Michael bisa mengambil risiko, tetapi dia tahu bahwa ramuan penyembuhan yang tidak dimurnikan yang dimilikinya bukanlah yang terbaik. Mereka ekonomis, tetapi tidak mampu untuk menghidupkan kembali seseorang yang berada di ambang kematian. Bahkan menjual seluruh wilayahnya tidak akan cukup untuk membeli ramuan seperti itu.

Dengan demikian, semua yang dia bisa lakukan adalah berharap bahwa tubuh Blaire akan bereaksi terhadap ramuan yang dia beli dan menerimanya.

Michael menghela napas panjang penuh penyesalan dan membaringkan Blaire di tempat tidur lagi. Dia memanggil salah satu subjeknya dan memberinya beberapa ramuan, perban bersih, dan etanol untuk mendisinfeksi lukanya.

"Rawat dia. Berikan dia ramuan lagi jika kondisinya tidak membaik dalam 30 menit. Jika dia tetap seperti ini hingga makan siang, berikan dia ramuan penyembuhan lainnya" Michael memerintahkan, "Laporkan pada saya jika kondisinya menjadi lebih buruk."

"Saya mengerti, Tuan!" Wanita itu segera berkata. Dia membuka mulutnya setelah itu tetapi menutupnya sesaat kemudian. Michael menyadari hal itu dan menghentikan langkahnya.

"Jika kamu punya masalah, katakan saja," Dia berkata, merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Wanita itu ragu, tidak yakin apakah dia berhak melaporkan kepada Tuan mereka. Hanya ketika dia melihat ketidaksabaran dan kekhawatiran di mata Michael, bibirnya terbuka dengan sendirinya dan kata-kata pun keluar.

"Tuan, saya tidak yakin apakah Anda sudah menerima laporan tetapi…makhluk yang Anda sebut Gogis telah mulai menyerang penghalang perlindungan dengan terbitnya matahari…"

"Sudah?!"