Fähigkeiten

Leonel stand wie versteinert da, seinen silbernen Stab fest in der einen Hand und das Armband, das er für Aina eingetauscht hatte, in der anderen. Er hörte kaum die Schreie der Mädchen, die sich hinter James duckten, während er zusah, wie sie Conrads eigenes Hemd benutzte, um sein Blut von ihrem Arm zu wischen.

Ainas Blick schien seinen eigenen nie zu verlassen. Vielleicht war es Leonels eigene Einbildung, er war sich nicht sicher. Aber was gewiss war, war dass Aina auf ihn zukam. In einer Reihe von Ereignissen, die für ihn nichts weiter als verschwommen waren, landete seine Tasche, die sie die ganze Zeit getragen hatte, genau die, die er ihr als Kopfkissen überlassen hatte, in seiner Hand. In derselben Hand, in der er das Armband hielt.

Die massive Streitaxt auf ihrem scheinbar zierlichen Rücken warf einen Schatten über sein Gesicht und ließ ihn völlig klein erscheinen. Leonel war sich nicht einmal bewusst, was als nächstes geschah, er bekam nur Bruchstücke mit.

Savahn hatte zu viel Angst, sich Aina noch zu nähern. Yuris Verhalten änderte sich mit Ainas Erscheinen, als ob sie nie Angst gehabt hätte. Die seltsame Welt, in der sie sich befanden, begann zu zittern. Und bevor Leonel es wusste, stand er auf den Rasenflächen, die einst die Nördlichen Schlafsäle umgaben.

Alles, woran er denken konnte, war Ainas Blick. Ihre bernsteinfarbenen, fast goldenen Augen, die durch seine Seele blickten. Es war nicht besonders kalt, noch erfüllte es ihn mit Angst, aber es war etwas zutiefst Beunruhigendes an ihnen, ein Gefühl, das ein Jucken in seinem Herzen auslöste, das er nicht erreichen konnte.

"Leo! LEO!"

Leonels Augen blitzten auf, als sein Körper zur Seite auswich. Er stieß seinen silbernen Stab in den weichen Boden unter ihm und nutzte seine nun freie Hand, um zur Seite zu greifen.

Seine Reaktionen waren unbegreiflich schnell. Er hatte nicht einmal gesehen, wer ihn von hinten angegriffen hatte, selbst bis zu diesem Moment nicht. Alles, was er hatte, war ein zerbrechliches Handgelenk, das fast schien, als könnte es mit einem einzigen Drücken brechen.

'Stärke 0,72?'

Leonel war verblüfft. Da er wusste, dass er mit seiner Stärke von 0,67 nicht lange würde festhalten können, nutzte er den Schwung des Angreifers gegen ihn, zog an dessen Handgelenk und fegte mit seinem Bein.

'Das ist... Das ist das Mädchen, das sich an diesem Tag übergeben hat...'

Leonels weißäugige Unterklassenkameradin überschlug sich in der Luft und fiel mit einem hallenden Aufprall auf den Rücken.

James, der Leonel zugerufen hatte, blinzelte schockiert, bevor er bitter lächelte. Es schien, als hätte sein bester Freund seine eigenen massiven Verbesserungen erfahren. Tatsächlich hatte er angesichts Leonels Wachsamkeit selbst in diesem benommenen Zustand das Gefühl, dass Leonel mehr gelitten hatte als sie alle.

Dennoch hatte er es irgendwie geschafft, ein strahlendes Lächeln auf seinem Gesicht zu behalten, als er zurückkam, nur um dieses Lächeln aufgrund dieses Ereignisses zu verlieren, das selbst James schockierte. Er wusste wirklich nicht, wie er Leonel trösten sollte.

'Leonel ist zu weich... Wie könnte er damit umgehen, dass das Mädchen, dem er fünf Jahre lang nachgelaufen ist, jetzt...'

James seufzte.

"Wir können nicht hier bleiben." Leonel riss sich endlich aus seiner Lethargie. Er wusste, dass dies nicht die Zeit zum Trübsal blasen war.

Er griff nach seinem silbernen Stab und drückte ihn auf die Brust seiner Unterklassenkameradin, um sie mit seinem Hebel daran zu hindern, ihre obszöne Stärke einzusetzen.

Mit einem schnellen Blick umher verstand er die Situation.

Glücklicherweise hatten sich in den Monaten ihrer Abwesenheit die weißäugigen Mutanten zerstreut. Aber mit Leonels Sinnen konnte er hören, wie viele von ihnen sich näherten, als ob sie ihren Standort erfassen könnten.

Leonel zählte die Anzahl der Personen um ihn herum und spürte einen plötzlichen Stich, als ihm klar wurde, dass die Zahl viel geringer war, als sie sein sollte.

"Zavier... Er?"

James' Kiefer verkrampfte sich. "Ich betrat den Sub-Dimensionalen Bereich mit ihm, Mailand und Joel... Zavier hat es nicht geschafft..."

Leonels Herz schlug eine lange Zeit unregelmäßig, bevor er es unter Kontrolle bringen konnte. Es waren über 30 von ihnen am Anfang gewesen, aber jetzt blieben nur noch 12 übrig. Tatsächlich hatte er das Gefühl, dass es nur Glück gewesen sein konnte, dass die meisten von ihnen eine Zone überlebt hatten.

Das teuflische Zappeln unter dem Ende seines silbernen Stabs erregte Leonels Aufmerksamkeit und ließ ihn die Stirn runzeln. Bevor er reagieren konnte, flog ein Dolch zwischen ihm und James hindurch und drang in die Kehle des Mädchens ein.

Leonel schaute mit düsterem Ausdruck zu, wie das Leben des Mädchens entwich.

Seine Augen trafen auf Yuris. Sie stand neben Aina mit erhobenem Arm, ihr Gesichtsausdruck gleichgültig, als wäre nichts geschehen. Ainas Blick war teilnahmslos gewesen, aber Yuris hatte fast einen neckischen Ausdruck. Es war die Art von Blick, die Leonels Stirnrunzeln vertiefte.

"Was zum Teufel tust du da?" fragte Leonel.

Yuri schien für einen Moment von Leonels Tonfall überrascht. Vielleicht lag es daran, dass sie das, was sie getan hatte, für völlig natürlich hielt. Oder vielleicht lag es daran, dass sie nicht gedacht hätte, dass Leonel einen so grimmigen Blick in sich hatte. Es war offensichtlich, dass sie nicht zusammen mit ihm in der Senior Klasse A war, sonst hätte sie nie einen so naiven Gedanken gehabt.

Der einzige Grund, warum Leonels imposante Aura bis jetzt nie zum Tragen gekommen war, war, weil er seinen Willen zum Töten nicht aufbringen konnte. Aber wenn es um seine instinktive Wut ging, gab es nichts, was sie zurückhielt.

Yuri erholte sich, ihr Gesichtsausdruck kehrte zu einem neutralen Blick zurück, der fast sagte 'warte nur ab'.

Einen Moment später begann das Mädchen, das tot unter Leonel lag, zu leuchten und verwandelte sich in Lichtpunkte, die mit Yuri verschmolzen.

Leonel hatte die 'Werte' seiner Freunde nicht gescannt, weil es ein Instinkt war, den er für Feinde reservierte. Aber er konnte schwach spüren, dass Yuri sich in ihrer Stärke um einen kleinen Bruchteil verbessert hatte. Es war ein zu kleiner Bruchteil, als dass Leonel ihn genau bestimmen konnte, aber er konnte ihn vage spüren.

Der Grund, warum er seine 'Werte' auf nur zwei signifikante Stellen beschränkte, war, dass seine Sinne noch nicht scharf genug waren, um sie weiter aufzuschlüsseln. Wenn er raten müsste, lag Yuris Verbesserung irgendwo zwischen 0,0001 und 0,00001.

"Fräulein Aina glaubt, dass es das Beste ist, wenn wir in einer so gefährlichen Umgebung zusammenarbeiten. Statt also von Ihrer Frage beleidigt zu sein, werde ich es Ihnen erklären. Diese weißäugigen Menschen werden Ungültige genannt. Es sind die Menschen, die während ihres Erwachens stattdessen von ihren Fähigkeiten 'gefressen' wurden und es nicht schafften, mit ihnen zu verschmelzen.

"Infolgedessen haben sie ihr Bewusstsein verloren und sind nur noch eine menschenähnliche Masse von Instinkten. Wenn sie diejenigen von uns verschlingen, die erfolgreich waren, haben sie eine Chance zu evolvieren und ihr Bewusstsein wiederzuerlangen. Der Grund, warum sie uns zuerst den Sub-Dimensionalen Bereich betreten ließen, ist, weil es in ihrem Interesse liegt, dass wir stärker sind - sie mästeten uns sozusagen wie Schweine.

"Allerdings sind sie im Wesentlichen jetzt ein Bündel Energie. Wenn wir sie also töten, können wir auch stärker werden.

"Diese Ungültige war eine C-Klasse Ungültige. Es ist beeindruckend, dass Sie so leicht mit ihr fertig wurden. Es lohnt sich, eine Arbeitsbeziehung mit Ihnen aufzubauen. Haben Sie noch weitere Fragen?"

Leonels Blick wurde stumpf. Man konnte es nicht sehen, aber die Adern seiner rechten Hand schwollen wie rasende Schlangen an, als er das Armband in seiner Handfläche umklammerte. Es lag etwas außerordentlich Gefährliches in seinem verdunkelten Blick.

'Fräulein Aina... ist es?' Leonel schloss seine Augen.

[Herzlichen Glückwunsch!]

Das abrupte Piepen, das alle ihre Gedanken erfüllte, unterbrach die angespannte Atmosphäre vollständig.

[Ihr alle habt es geschafft, diese erste Prüfung zu bestehen. Obwohl viele gefallen sind, könnt ihr als die wahren Säulen unseres Aufstiegsreiches betrachtet werden]

[Seid jedoch gewarnt. Nicht alles ist sicher. Diese Individuen mit weißen Pupillen waren vielleicht einmal eure Freunde und Familie, aber jetzt ist ihr einziger Instinkt, euch zu verschlingen. Sie sind bekannt als Ungültige. Obwohl sie in der gleichen Form erscheinen, die sie hatten, als sie am Leben waren, sind sie jetzt kaum mehr als Energie mit Substanz]

[Ungültige folgen dem gleichen Bewertungssystem wie eure Sub-Dimensionalen Zonen, von der F-Klasse bis zur SSS-Stufe. Seid vorsichtig und bleibt in Sicherheit]

[Im Moment ist das nächste Ziel unseres Imperiums, euch Helden zusammenzubringen. Eure Armbanduhren werden euch zum nächstgelegenen Machtzentrum in eurer Region führen. Bitte begebt euch so schnell und sicher wie möglich dorthin, damit ihr ordnungsgemäß registriert werden könnt. Diejenigen, die dies nicht tun, werden als Feinde des Aufstiegsreiches betrachtet]

Die Stimme war nicht mehr mechanisch. Tatsächlich war sie eindeutig menschlich. Leonel hatte diese Stimme schon einmal gehört. Eigentlich sogar viele Male. Es war der Kaiser des Aufstiegsreiches, Kaiser Gervaise Fawkes.

'Sie wollen, dass wir uns registrieren...? Wozu brauchen sie das, können sie uns nicht ohnehin überwachen...? Es sei denn...'

Leonels Augen weiteten sich, als ihm plötzlich eine Erkenntnis kam. Es schien, als wären die erzwungenen Anpassungen, die das Imperium an ihrer Technologie vorgenommen hatte, noch nicht ganz perfekt. Vielleicht wussten sie auch noch nicht, dass Leonel der erste war, der eine Zone betreten und abgeschlossen hatte.

Wie erwartet war das, was ihr ach so edler Kaiser ihnen hinterlassen hatte, keine echte Karte, sondern zeigte lediglich eine Richtung an, ähnlich wie der Stufe 4 Schwarz Detektor, den Leonel für Sub-Dimensionale Zonen hatte. Das Aufstiegsreich war schon immer empfindlich, was die Verteilung von Karten betraf.

Nachdem die Ankündigung beendet war, schaute Leonel wieder zu Yuri und Aina hinüber. Diesmal jedoch würdigte er Yuri keines Blickes.

"Wenn ihr mit mir zusammenarbeiten wollt, dann folgen wir meinen Befehlen. Ist das klar?"

Yuri runzelte die Stirn und schien antworten zu wollen, aber Ainas zarte Hand hielt sie zurück.

"Ja. Das ist kein Problem. Du scheinst starke sensorische Fähigkeiten zu haben, es ist nur richtig, dass du führst."

Leonel hörte Aina nur sehr selten sprechen, aber ihre Stimme war genauso engelsgleich, wie er sie in Erinnerung hatte. Er konnte ihre Handlungen immer noch nicht begreifen. Wie konnte er ein Mädchen mögen, das so beiläufig mit Leben umging?

Er wusste genau, was Conrad getan hatte. Vielleicht hatte er für manche den Tod verdient. Aber Leonel hatte einfach Schwierigkeiten, diese Grenze zu überschreiten. Vielleicht war er ein Heuchler deswegen, aber so fühlte er nun mal.

Als er diese Worte hörte, steckte Leonel das Armband in die zerlumpten Taschen seiner Jogginghose. Er wandte seinen Körper ab, ohne zu antworten.

"Alles in Ordnung, Leo?" flüsterte James an seiner Seite.

"Mir geht's gut." sagte Leonel mit einem bitteren Lächeln. "Mach dir keine Sorgen um mich... Ich glaube, ich habe schon Schlimmeres durchgemacht."

James klopfte ihm auf die Schulter und sagte nicht viel mehr.

"Also gut." Leonel erhob erneut seine Stimme. "Die... Ungültigen sind bereits nicht weit von uns entfernt. Aber ich denke, es ist wichtig, dass ich eure Fähigkeiten einschätze, bevor wir aufbrechen. Meine scheinen als geschärfte Sinne kategorisiert zu sein, also werde ich mein Bestes geben, euch herauszuführen und dabei so viele Kämpfe wie möglich zu vermeiden."

James, der Leonel fast immer auch ohne Hinweis lesen konnte, sprach als nächster.

"Meine und Mailands Fähigkeiten sind sehr ähnlich, so haben wir in der Zone überlebt. Mailand kann einen starken Schild formen, der bis zu zehn C-Klasse Angriffe und einen B-Klasse Angriff blocken kann, bevor er versagt. Er braucht drei Sekunden, um ihn zu formen. Und er kann insgesamt drei formen, bevor er sich ausruhen muss. Er hat auch verbesserte Kraft über das normale Niveau hinaus.

"Ich habe auch diesen Kraftschub und einen ähnlichen Schild bekommen. Aber ich habe zwei separate Schilde. Einer kann Angriffe absorbieren. Der andere kann Angriffe abwehren. Mein Schild hat eine effektive Reichweite von fünf Metern und bildet eine Kuppel. Mailands bildet eine Halbkugel und hat eine Reichweite von drei Metern.

"Ich kann auch die Stärke meines Schildes variieren. Ein Ein-Sekunden-Schild kann zwei C-Klasse Angriffe blocken. Ein Zehn-Sekunden-Schild kann zehn B-Klasse Angriffe oder einen A-Klasse Angriff absorbieren oder abwehren.

"Der letzte Punkt ist nur, dass mein Absorptionsschild meine Ausdauer auffüllt. Der reflektierende Schild erklärt sich von selbst."

Leonels Augenbrauen hoben sich, angenehm überrascht. Mailands Fähigkeit war wahrscheinlich als C eingestuft, aber James' war mindestens ein A. Soweit er erkennen konnte, lag Mailands Stärke bei 0,59, aber James' bei 0,75. Der Unterschied war deutlich.

Mailand lachte jovial, wenn auch selbstironisch.

"Scheint, als wäre ich im Vergleich etwas schwach."

James grinste, legte seinen Arm um Mailands Nacken und gab dem großen Kerl einen Knuff.

"Du bist nicht allein." Joel lachte und hob einen Speer hoch, der etwas über zwei Meter lang war. "Meine Fähigkeit hat mit Schärfe zu tun, denke ich. Ich kann den Waffen, die ich benutze, eine ordentliche Durchschlagskraft verleihen, weshalb ich diesen F-Klasse Speer als Belohnung gewählt habe."

Joel war ein Drei-Stern Linebacker für ihre Königliche Blaue. Er hatte dunkle Haut und freundliche braune Augen. Aber wenn er auf dem Feld war, beschimpften ihn viele als Kopfjäger wegen seiner brutalen Treffer.

Leonel konnte erkennen, dass Joels Koordinations-'Wert' bei 0,65 lag. Definitiv weit über dem Durchschnitt.

Damit ging Leonel einen nach dem anderen durch und merkte sich ruhig ihre Fähigkeiten.

Schließlich kam er zu Yuri und Aina.

"Meine Fähigkeit hat mit Treffsicherheit und ein wenig Telekinese zu tun." erklärte Yuri ruhig. "Ich kann die Genauigkeit und Stärke meiner Wurfmesser mit meinem Geist verbessern. Und... ich kann sie auch zurückholen."

Der Dolch, den sie früher geworfen hatte und der noch im Gras steckte, zitterte, bevor er gehorsam in ihre Hand zurückflog.

"Fräulein Ainas Fähigkeit ist eine allgemeine exponentielle Verstärkung ihrer körperlichen Fähigkeiten, sei es Geschwindigkeit, Beweglichkeit, Reaktionen und besonders Stärke."

Diese Worte bezweifelte Leonel ganz sicher nicht...

[Aina Brazinger]

[Geschwindigkeit: 0,85; Beweglichkeit: 0,80; Koordination: 0,95; Ausdauer: 0,95; Reaktionen: 0,97]

...

[Stärke: 0,99]