Reise

„Mailand."

Als Leonel seine Stimme erhob, reagierte Mailand schnell. Er nahm seinen hohen F-Klasse Turmschild und schlug ihn nach vorne, wobei er den C-Klasse Ungültigen zurückdrängte.

Joel folgte ihm, seine F-Klasse Pike stach über Mailands Schulter, als wären die beiden eins. Genau so fiel ein weiterer C-Klasse Ungültiger.

Es waren bereits drei Tage vergangen, seit sie begonnen hatten, Leonel zu folgen, aber selbst Yuri, die als einzige seine Führung hatte ablehnen wollen, hielt ihren Mund verschlossen. Ganz zu schweigen davon, dass ein Drittel dieser Gruppe aus Männern bestand, die bereits vier Jahre lang ihr Leben mit ihm auf dem Fußballfeld geteilt hatten. Selbst wenn dies nicht der Fall gewesen wäre, die Ergebnisse sprachen für sich.

Sie hatten in diesen drei Tagen Dutzende von Kämpfen bestritten, aber keine einzige Person war verletzt worden. Darüber hinaus trafen sie nie auf eine Gruppe von Ungültigen, mit der sie nicht fertig werden konnten. Die gefährlichste Situation, der sie begegnet waren, war eine Gruppe von zehn D-Klasse Ungültigen, aber selbst das schien an ihnen abzuprallen, als wäre es nichts.

Mit der Zeit gewann die Gruppe mehr Selbstvertrauen und entspannte sich, ihre angespannten Nerven lockerten sich. Dennoch wurden sie irgendwie auch nicht selbstgefällig. Nein, es war kein Fehler. Joel, Mailand und James befolgten Leonels Befehle immer bis ins kleinste Detail. Sie waren es, die dem Rest ein Beispiel gaben.

Vielleicht waren es nur Yuri und die schweigsame Aina, die wussten, dass es nicht so einfach sein sollte. Es war kein Zufall, dass die meisten von ihnen nur F-Klasse Schätze besaßen. Die Zonen, die sie betreten hatten, waren nur von diesem Niveau, also hatten sie keine besseren Belohnungen verdient.

Obwohl sie nur F-Klasse Sub-Dimensionale Zonen betreten hatten, schauen Sie sich nur an, wie viele von ihnen gestorben waren. Über die Hälfte von ihnen würde ihre Familien nie wiedersehen. Aber irgendwie navigierten sie durch Meere von F- bis C-Klasse Ungültigen, als wären sie nichts? Seit wann war die Metamorphose zu solch einem Witz geworden?

Für einen Moment hatte Yuri sogar geglaubt, dass Leonel sie als Rache an die Front schicken würde. Aber das hatte er auch nicht getan.

Als Yuri zu Leonel blickte, runzelte sie die Stirn. Leonel hatte in diesen mehreren Tagen kein einziges Mal angegriffen. Aber sie war sich sicher, dass die Schätze, die er bei sich trug, über der F-Klasse lagen. Und sie hatte durch eigene Schlussfolgerungen herausgefunden, dass er tatsächlich vor Aina aufgewacht war, obwohl ihre Lady nie ein Wort darüber verloren hatte.

Was ging hier nur vor?

Yuri kannte Leonel schon lange. Sie wusste, dass er intelligent war. Sie mochte auch seine Persönlichkeit. Er war freundlich und respektvoll, die Art von Mann, den sie sich an der Seite ihres Fräuleins vorstellen konnte. Das Problem war, dass er zu schwach war.

Aber war er wirklich schwach? Sie wusste es nicht mehr.

Ihr Blick fiel auf Leonels verschränkte Arme. Sie konnte sehen, wie sich seine Finger fest in seinen eigenen Trizeps gruben, jedes Mal wenn ein weiterer Ungültiger fiel.

Leonel blickte zum Himmel auf. Als er die untergehende Sonne sah, traf er eine Entscheidung.

„Lasst uns für heute aufhören."

Die Gruppe befand sich derzeit inmitten dessen, was sie zwangsläufig als Stadtruinen bezeichnen mussten. Dies war die sehr fortschrittliche Stadt, die einst ihre Akademie des dritten Ranges umgeben hatte. Aber jetzt war sie praktisch nur noch Schutt.

Nachdem die Paradise Islands vom Himmel gefallen waren, legten viele von ihnen die hohen Wolkenkratzer in Schutt und Asche. Selbst die Gebäude, die nicht direkt getroffen wurden, stürzten nach den heftigen Erdbeben ein.

Um eine Unterkunft für die Nacht zu finden, musste die Gruppe durch die Überreste der Gebäude graben, um zu sehen, ob sie irgendwelche Keller finden konnten, die den Einsturz überlebt hatten. Früher waren sie besorgt gewesen. Was würde passieren, wenn sie eingeschlossen oder schlimmer noch, zu Tode gequetscht würden?

Aber Leonel schien in der Lage zu sein zu erkennen, welche sicher waren und welche nicht. Obwohl Leonel nie vollständig erklärte, was genau seine Fähigkeiten waren, entwickelte jeder in nur drei Tagen einen fast unfehlbaren Glauben an sie.

„Aina, wenn es dir nichts ausmacht." rief Leonel.

Ohne ein Wort ging Aina zu der Metall- und Steinplatte, auf die Leonel zeigte, und hob sie an. Es würde nie aufhören, seltsam zu sein, ein so kleines Mädchen eine so massive Last heben zu sehen, aber es war zumindest jetzt einfacher als in der Vergangenheit.

Dennoch war das, was sich für die Gruppe am unangenehmsten anfühlte, die seltsame Wendung in der Beziehung zwischen Aina und Leonel. Sie hatten das Gefühl, dass Leonel in der Vergangenheit Aina nie solch niedere Arbeit aufgetragen hätte, noch hätte er so neutral mit ihr gesprochen. Er gab ihr Befehle und Aufgaben nicht anders als jedem anderen.

Die Gruppe seufzte kollektiv und dankte Aina, als sie vorbeigingen. Schließlich senkte Aina langsam die Platte und verschloss sie von der Außenwelt.

Der unterirdische Raum, den sie diesmal gefunden hatten, hatte eine anständige Größe von zehn mal zehn Metern. Er gab ihnen allen mehr als genug Platz für sich.

Wie üblich holte Yuri ein F-Klasse Zelt hervor, das etwas mehr als die Hälfte des Raums einnahm und lud die Frauen der Gruppe ein. Es war eine ziemlich praktische Sache. Leonel hatte fast einen Stufe 4 Schwarzen Schatz mit ähnlichen Fähigkeiten gewählt - nun, er würde von den Menschen der Erde als C-Klasse Schatz bekannt sein - aber er wählte stattdessen das Armband, das noch in seiner Tasche war.

Auch wie üblich zögerte Savahn, ihre Schritte hielten vor dem Zelt inne. Sie blickte mit einem komplizierten Blick zu Leonel zurück, bevor sie schließlich auch eintrat.

'Wie ironisch...' Leonel lächelte bitter vor sich hin.

In der Vergangenheit war es Savahn, die Aina immer 'beschützte'. Trotz Leonels allgemeiner 'guter Kerl' Persönlichkeit war sie sogar ihm gegenüber beschützend und schirmte Aina von allem Bösen in der Welt ab. Infolgedessen war sie im Vergleich zu Yuri immer die abweisendste ihm gegenüber gewesen.

Aber jetzt hatten sich ihre Rollen unerklärlich umgekehrt. Und... Sie war vielleicht die Person, die am besten verstand, wie Leonel sich gerade fühlte.

Leonel setzte sich im Schneidersitz hin, wobei der Metallbehälter auf seinem Rücken leicht gegen den Stein klirrte. Er schloss seine Augen und leerte seinen Geist vollständig.

Als sie seinen gegenwärtigen Zustand sahen, beschlossen James und der Rest der Jungen, ihn nicht zu stören, und rollten die Schlafsäcke aus, die Yuri ihnen gegeben hatte. Sie brauchten keinen Wachposten, der wach blieb, sie wussten, dass Leonel allein genug sein würde.

Yuri hatte Leonel auch einen Schlafsack gegeben, aber er hatte ihn nie benutzt. Sie schnaubte gewöhnlich, wenn sie ihn jede Nacht auf dem kalten Steinboden sitzen sah, und glaubte, sein Stolz sei übertrieben. Aber sie hatte keine Ahnung, dass die Wahrheit einfach war, dass Leonel sich nach Monaten im Maya-Tempel an diese Art zu schlafen gewöhnt hatte. Natürlich konnte er sich nicht die Mühe machen, ihr das zu erklären.

Leonel versank in seine eigene Welt. Es war ein seltsamer Geisteszustand, leer zu sein und dennoch gleichzeitig völlig wachsam. Alles in einem Radius von fünfzig Metern um seinen Körper war vollständig in seinem Griff.

'Was ist das nur für eine Fähigkeit von mir... Ich verstehe sie selbst jetzt nicht ganz...'

Leonel hatte das Gefühl, dass er jeden Tag neue Facetten seiner Fähigkeit kennenlernte. Nachdem er begonnen hatte, [Dimensionale Reinigung] zu üben, öffneten sich ständig neue Türen.

Es gab nur ein Problem beim Zirkulieren von [Dimensionale Reinigung]. Wann immer er es tat, konnten Ungültige ihre Position viel leichter wahrnehmen. In der ersten Nacht war Leonel gezwungen gewesen aufzuhören und sich leise hinauszuschleichen, um sie zu beseitigen, etwas das ihm völlig übel machte.

Von diesem Tag an zirkulierte er [Dimensionale Reinigung] nur noch mit weniger als 1% seiner Fähigkeit. Dies verlangsamte seinen Fortschritt, aber es erlaubte ihm auch, friedlich ohne Unterbrechung zu kultivieren.

Damit legte Leonel eine neue Statistik fest: Geist.

[Leonel Morales]

[Stärke: 0,72; Geschwindigkeit: 0,67 (+0,1); Beweglichkeit: 0,75 (+0,1); Koordination: 0,99; Ausdauer: 0,78 (+0,05); Reaktionen: 0,99; Geist: 0,10]

Geist war das, was Leonel als die Fähigkeit klassifizierte, diese seltsame Energie zu nutzen. Anders als seine anderen Statistiken, die durch die Grenzen des menschlichen Körpers gemessen wurden, setzte Leonel 1,00 als die Energiedichte einer Bedrohung der Stufe 9 Schwarz fest.

Nachdem er es auf diese Weise kategorisiert hatte, stufte er sich selbst sofort bei 0,10 ein. In drei Tagen hatte sich jedoch kein bisschen verändert. Oder genauer gesagt, es hatte sich verändert, aber Leonel konnte es nicht deutlich genug wahrnehmen, um eine Zahl dafür festzulegen.

Dennoch gab es andere bemerkenswerte Effekte. Leonels Reaktionen und Koordination hatten sich auf 0,99 verbessert. Erst jetzt spürte er, dass die Barriere zu 1,00 außergewöhnlich dick war.

Glücklicherweise hatten sich, obwohl seine Koordination und Reaktionen zum Stillstand gekommen waren, seine anderen 'Statistiken' auch anständig verbessert. Abgesehen von den Verstärkungen durch seine Schätze hatte sich seine Geschwindigkeit auf 0,57 und seine Beweglichkeit auf 0,65 verbessert. Natürlich gab es auch den Sprung von 0,05 in seiner Stärke und die Zunahme seiner Ausdauer auf 0,73.

Nach Leonels Einschätzung kamen diese Veränderungen definitiv nicht von [Dimensionaler Reinigung]. Er hatte diese Technik hauptsächlich gewählt, weil sie seinen Geist erhöhte. Sein Geist erhöhte im Gegenzug seine Koordination und Reaktionen. Zusätzlich hatte seine Koordination einen positiven Einfluss auf seine Beweglichkeit. Aber Geist sollte so gut wie keinen Einfluss auf seine Stärke oder Geschwindigkeit haben.

Einfach ausgedrückt hatte Leonel keine Ahnung, woher diese 'Statistik'-Steigerungen kamen. Aber sein Körper schien sich langsam im Laufe der Zeit in einem Tempo zu verbessern, das außerhalb seiner Kontrolle lag. Und welche Verbesserung auch immer es war, sie schien nicht in den Zonen aufzutauchen.

'Es könnte mit dem zusammenhängen, was Onkel Montez über Pseudo Viertdimensionale Konstitutionen sagte? Vielleicht entwickeln sich die Menschen mit der Welt mit. Je näher die Erde der Vierten Dimension kommt, desto näher kommen wir alle daran, dieses 'Pseudo' aus unserem Titel zu streichen.

'Aber wenn das der Fall ist... Warum erlebt niemand sonst diese Zunahme —.'

Leonels Augen öffneten sich blitzartig. 'Etwas Großes kommt...'

Lautlos sprang Leonel auf. Alle um ihn herum schienen bereits fest zu schlafen. Nach der Uhrzeit zu urteilen, hätte er seit mehreren Stunden [Dimensionale Reinigung] üben sollen.

Auf dem Weg zu einem kleineren zweiten Ausgang wandte Leonel etwas Kraft auf und verließ leise den Ort, erschien unter dem Nachthimmel und dem hoch stehenden Mondlicht.

'B-Klasse...' seufzte Leonel.

Die Gruppe, die er vor zwei Nächten ausgeschaltet hatte, waren nur ein Haufen Ungültige der F-Klasse. Ihr Boost für seine 'Statistiken' war so minimal, dass Leonel wusste, dass sie keinen Einfluss auf seine 'Statistik'-Steigerungen gehabt haben konnten.

Obwohl dieser sich schnell nähernde Ungültige zur B-Klasse gehörte, hatte Leonel keine Angst, trotz der Tatsache, dass er wusste, dass der Priester, mit dem er so sehr gekämpft hatte, selbst noch einen Hauch von der B-Klasse entfernt war.

Es gab etwas, das Leonel in diesen wenigen Tagen erkannt hatte. Erstens waren Ungültige nicht so intelligent wie Menschen, was sie weniger gefährlich machte als die 'Bosse' der Zonen. Zweitens hatten nicht alle Ungültigen die gleichen Fähigkeiten. Sie verkörperten die Fähigkeiten, die sie gehabt hätten, wenn sie den Erweckungsprozess überlebt hätten.

Einfach ausgedrückt war der Priester eine Geist-Typ-Entität der C-Klasse. Dies machte ihn besonders gefährlich für einen naiven Jugendlichen wie Leonel, der wenig von dieser Welt der Kräfte und Fähigkeiten wusste. Der Geist des Priesters war tatsächlich viel höher als Leonels aktuelle 'Statistik'.

All das sollte bedeuten, dass ein Geschwindigkeits-Typ Ungültiger der B-Klasse wie der, der jetzt auf Leonel zuraste, viel einfacher zu handhaben war.

'Warum musstest du ausgerechnet hierher kommen.'

Leonel stand auf den Trümmern, seine linke Hand ruhig nach hinten greifend und seine rechte zog seinen weißknochigen Atlatl von seiner Hüfte.

'40 Meter... 30... du bist längst zu nahe gekommen.'

Ein wunderschöner silberner Pfeil mit weißen Federn an einem Ende erschien in Leonels Hand. Er war etwa anderthalb Meter lang und sah eher wie ein Kunstwerk aus, als er auf Leonels Atlatl lag, statt der tödlichen Waffe, die er war.

Den Arm zurückziehend und mit kaum 20% seiner Fähigkeit loslassend, ließ Leonel eine silberne Linie den Himmel durchschneiden, das matte Mondlicht reflektierend.

Der Ungültige, der wie ein Vampir in der Nacht vorwärts stürmte, wurde plötzlich an der Stirn getroffen, ein Loch so dünn wie eine Schusswunde blutete an seinem Schädel.

Mit schwerem Herzen überbrückte Leonel die 20 Meter Distanz zwischen ihnen. Seine Anwendung von [Ruf des Windes] war bereits zu verfeinert, als dass ein Gegner auf solch kurze Distanz überleben könnte.

Als er sich zur Seite des Ungültigen beugte, der sich in Lichtpartikel zu verwandeln begann, erhaschte er einen Blick auf sein Gesicht. Am letzten Tag, als er mit dem Fahrrad zur Schule fuhr, am Tag des Meisterschaftsspiels, war dieser 'Ungültige' unter denen gewesen, die ihn begrüßt und ihm Glück gewünscht hatten. Er hatte sogar gesagt, er würde darauf wetten, dass Leonel es diesmal mit Aina schaffen würde.

Mittlerweile fühlte es sich wie eine Ewigkeit her an.

Leonel hob seinen Pfeil auf. Er war leicht beschädigt, aber wenn sein Schatz Pfeile aus Rohmaterialien bauen konnte, warum sollte er nicht auch die Fähigkeit haben, solche mit Kerben und Kratzern zu reparieren? Bis jetzt hatte Leonel noch alle 200, mit denen er gekommen war.

'Ich schätze, das war's für heute Nacht. Ich werde zurückgehen und mich ausruhen.'

Plötzlich schaute Leonel über seine Schulter und runzelte die Stirn. Er dachte, er hätte etwas gespürt, aber da war nichts.

Gerade als Leonel die Sache weiter untersuchen wollte, erzitterte sein Geist.

Ein unauffälliges schwarzes Armband an seinem Arm, das nahtlos in seine flexible Rüstung überging, zog ihn still in eine bestimmte Richtung.

Eine Zone war erschienen! Aber nicht nur das... Sie war innerhalb von 500 Metern von diesem Ort.

Aber was Leonel wirklich erschütterte, war die Tatsache, dass er nicht nur einen, sondern sieben Ungültige der A-Klasse spürte!

Erst jetzt wurde Leonel klar, dass das Erscheinen seines Mitschülers der B-Klasse kein Zufall war. Könnte es sein, dass Zonenöffnungen auch Ungültige anzogen?