Invalid der Stufe A (1)

Leonel schloss seine Augen, während sich eine tiefe Unwilligkeit in sein Herz senkte.

An jenem Tag, als das jungfräuliche Opfer ihn fast zu Tode gewürgt hatte, hatte er sich wirklich damit abgefunden. Er hatte sich sogar von seinem Vater verabschiedet. Doch er wachte auf.

Wie sollte er sich darüber genau fühlen? Sollte er denken, dass ihm die 1000 Tode vergeben wurden, die eindeutig auf seinen Schultern lasteten?

Onkel Montez hatte es deutlich gesagt. Sub-Dimensionale Zonen waren Punkte in der Geschichte der Erde, an denen ein Ereignis stattfand, das mit der Vierten Dimension verbunden war. Mit anderen Worten... Sie waren real.

Jede Kehle, die er durchbohrte, jeder Kopf, den er abtrennte, jedes Leben, das entglitt. Sie waren alle real.

Leonel hatte Schwierigkeiten, damit umzugehen. Der Grund, warum er so strahlend lächelte, als er Aina endlich wiedersah, war, dass er dachte, sie sei sein Licht, das einzig reine, das in seinem Leben noch übrig war. Aber sie zerstörte dieses Bild kaum einen Moment später.

In Wahrheit wusste Leonel nicht einmal mehr, wofür er noch kämpfte. Er vermutete, es war nur ein primitiver Überlebensinstinkt, aber ihm fiel nicht viel mehr ein. Seine Eltern waren offensichtlich kein besonders motivierender Faktor, wenn man bedenkt, wie leicht er im Tempel aufgegeben hatte.

'Was zum Teufel stimmt nicht mit mir?'

Leonel war vielleicht gerade 18 geworden, aber am Ende war er nur ein Kind. Er wusste, dass er nicht für den Rest seines Lebens Quarterback sein wollte, aber er hatte nie wirklich darüber nachgedacht, was er außerhalb davon genau tun wollte.

Leonel lachte leise in sich hinein, als sich sieben Ungültige der Stufe A näherten. Inzwischen waren es nicht mehr nur sie, sondern auch zahlreiche Ungültige niedrigerer Stufen, die sich ebenfalls vorwärts bewegten.

'Der wichtigste Teil meiner Identität war die ganze Zeit nur, dass ich sie mochte, hm... Ich weiß nicht, ob ich traurig sein oder noch mehr lachen soll.'

Die Wahrheit war, dass Leonel sein Bestes versuchte, einen Grund zu finden, um zurückzukämpfen, um sein Leben erneut aufs Spiel zu setzen und seine Hände wieder mit Blut zu besudeln.

Für seine Eltern? Das hatte er schon einmal versucht. Für Aina? Er wusste nicht einmal, ob er noch genauso für sie empfand. Für seine Freunde...?

Leonel dachte an James. Sein bester Freund, solange er sich erinnern konnte. Bis heute wusste er nicht, warum James versucht hatte, das Meisterschaftsspiel zu werfen. Er wusste auch nicht, warum er ihn nicht einfach hatte machen lassen. Sie hatten bereits dreimal gewonnen, und ein vierter Sieg wäre bedeutungslos gewesen.

"Ich kenne dich zu gut. Du verlierst nicht gerne, aber du bist zu weichherzig, um mich wegen meines Schwachsinns zur Rede zu stellen. Also würdest du einen Weg finden, unsere Freundschaft zu schützen und es zu ignorieren, während du trotzdem das große Spiel gewinnst. Stimmt's?"

James' Worte hallten in Leonels Kopf wider. Plötzlich spürte er, wie sich seine Hände wie von selbst bewegten und drei silberne Stangen herauszogen und zusammenschraubten.

'Ich schätze, es wird einfach so simpel sein müssen...'

Er verlor nicht gerne.

Es war ein unreifer Gedanke. Einer, den man von einem 18-jährigen Jungen erwarten würde. Wenn Leonel tiefer darüber nachgedacht hätte, hätte auch er es lächerlich gefunden, dass er das, was er für seinen moralischen Kodex hielt, gegen einen Siegeswillen eintauschte. Aber die Realität war, dass Leonel nach etwas suchte, nach irgendetwas, das ihm einen Grund gab weiterzumachen. Der Grund war nie wichtig gewesen...

Leonel drückte den versteckten Knopf an seinem silbernen Stab. In dem Moment, als sich sein Fahrrad vollständig formte, sprang er darauf, fuhr an der Seite einer massiven zerbrochenen Mauer hoch und sprang fünf Meter in die Luft.

In diesem Augenblick in der Luft erfasste sein Blick alles.

'Zwei sind innerhalb von 100 Metern. Vier sind zwischen 100 und 300. Der letzte ist weiter als 400 Meter entfernt.'

Es war nicht so, dass Leonels Blick auf sie alle fiel. Vielmehr fand er es einfacher, die fluktuierenden Energien zu spüren, wenn nicht so viele Gebäude im Weg waren.

Leonel war schon früher auf Ungültige der Stufe A gestoßen, in den letzten drei Tagen, das heißt. Er wusste, wie empfindlich sie auf Menschen reagierten. Es kostete viel Mühe, nur einen abzuschütteln. Wenn diese sieben ihre Basis entdeckten, könnte Leonel nicht mehr für die Sicherheit aller garantieren. Selbst James' Zehn-Sekunden-Schild konnte nur einen einzigen Angriff der Stufe A blocken.

Je höher die Stufe, desto exponentiell schwieriger war der Ungültige zu handhaben. Ihre 'Werte' wurden nicht nur ausgewogener, sondern auch ihre Intelligenz war nicht mehr so leicht zu täuschen.

Leonels Knie beugten sich, als er auf dem Boden landete, und nutzte geschickt seine hohe Koordination, um auf dem Schutt das Gleichgewicht zu halten, bevor er erneut nach vorne schoss. Er steuerte sein Fahrrad mit einem Griff und benutzte den anderen, um einen Pfeil zu greifen, den er in seinen Fingern drehte, bis er sowohl seinen Atlatl greifen als auch gleichzeitig einpassen konnte.

Blitzschnell bog Leonel um die Ecke eines Gebäudes, das nur einen Zentimeter davon entfernt schien, vollständig einzustürzen. Die Hälfte seiner Spitze war komplett abgeschert und auf die andere Straßenseite gefallen.

Er machte Augenkontakt mit diesen kalten, gefühllosen weißen Pupillen. Sie fixierten Leonel mit einer verborgenen Mordlust, als ob er sich noch im Schatten verstecken würde.

Der Ungültige war lang und schlaksig, mit einem so gebogenen Rücken, dass seine Handrücken fast den Boden streiften.

Trotz seiner trägen Erscheinung wich er Leonels erstem Pfeil mit Leichtigkeit aus, obwohl er nur 20 Meter entfernt war. Sein schlaksiger Körper krümmte sich in einem unmöglichen Winkel, sein Kopf bog sich so weit zurück, dass sein Schädel fast auf den Boden krachte.

'Koordination von 0,87. Sein Wirtskörper sollte eine Fähigkeit haben, die mit dem Trennen und Wiederverbinden von Knochen zu tun hat, was ihn zu einem Experten im Nahkampf macht. Er hat gute Geschwindigkeit, Kraft und Reaktionen.'

Soweit Leonel es beurteilen konnte, hatten Wesen der F-Klasse Werte zwischen 0,50 und 0,60. D-Klasse erreichte bis zu 0,70. C-Klasse war normalerweise bis zu 0,8. B-Klasse war unter 0,85 und A-Klasse unter 0,90. Leonel war sich bei den S-, SS- und SSS-Klassen nicht sicher. Außerdem schien der Geistwert ganz anders zu funktionieren. Der Priester hatte auf Leonels Skala nur 0,05 gehabt, war aber definitiv eine Bedrohung der C-Klasse.

Natürlich waren das nur Durchschnittswerte. Einige konnten Grenzen überschreiten, indem sie weniger Werte hatten, aber ausgewogener waren.

Dieser Ungültige der Stufe A hatte zufällig mehr seiner 'Werte' in Koordination und Reaktionen. Obwohl seine Kraft und Geschwindigkeit immer noch über 0,60 lagen.

'Wie unglücklich...'

Ohne zu zögern trat er in einem Blitz in einen Zehn-Meter-Radius, sprang in die Luft und verwandelte sein Fahrrad zurück in einen silbernen Stab.

'... deine Stärken sind zufällig meine Stärken. Aber... ich bin eine Stufe besser.'

Leonel prallte mit dem Ungültigen der Stufe A zusammen. Seine Bewegungen waren wild und fast ohne Grund. Jeder konnte auf einen Blick sehen, dass er nie formal trainiert worden war. Und doch schienen diese wilden Bewegungen einfach und präzise bis zur Erstickung.

Nach einem Moment würde man erkennen, dass es nicht daran lag, dass Leonels Kampfstil normalerweise so wild war... Es war vielmehr so, dass er seinen Kampfstil tatsächlich anpasste, um zu diesem seltsamen Stil des schlaksigen Ungültigen zu passen!

Der Arm des Ungültigen verdoppelte sich plötzlich in der Länge und schoss auf Leonel zu, aber einen Schritt voraus hatte Leonel seinen Kopf bereits zur Seite geneigt. Er hatte die Fähigkeit dieses Ungültigen bereits durchschaut, warum sollte er nicht auf eine solche Veränderung vorbereitet sein?

Leonel machte einen kräftigen Schritt nach vorne. Sein silberner Stab wirbelte in seiner Hand, sein Ende beschrieb einen wunderschönen Halbkreis und zerquetschte die Luftröhre des Ungültigen.

Er ließ seinen Stab mit einer Hand los, griff nach hinten und zog einen Pfeil heraus, den er durch das Auge und den Schädel des Ungültigen stieß.

Als er seinen Pfeil herauszog, hatte er seinen silbernen Stab bereits wieder in ein Fahrrad verwandelt und war davongerast. Als er den Pfeil aufhob, der anfangs daneben gegangen war, und ihn zurück in seinen Stahlbehälter warf, war der Ungültige bereits zu Boden gefallen - tot.

'Der andere kommt bereits näher. Es wird sie unmöglich nicht innerhalb von fünfzig Metern spüren. Aber davor sollte es instinktiv umherirren... Ich muss es abfangen.'

Leonel spürte, wie die Lichtpunkte mit seinem Körper verschmolzen, aber er zeigte kaum eine Reaktion. Sein Gesicht trug einen ausdruckslosen Zug, es gab weder Freude noch Wut.

Er nahm eine enge Kurve, fuhr an der Seite eines eingestürzten Gebäudes hoch und sprang auf das Dach eines anderen.

Er drehte sein Fahrrad zur Seite und zog die Reifen über den Boden zu einem sengenden Halt, der eine Staubwolke in seinem Kielwasser hinterließ.

Leonel sprang ab und beobachtete sein Ziel in der Ferne.

Er spreizte seine Haltung, seine Basis wurde tadellos stabil, als er seinen Oberkörper anspannte. Ein Pfeil erschien in seiner Hand und glitt perfekt in seinen Atlatl.

Einen Speer zu werfen, während er auf seinem Fahrrad saß, war eine Sache. Er konnte sich nicht auf seine Beine für Kraft verlassen, nur auf seinen Arm. Aber... Wenn seine Füße fest auf dem Boden standen... War er ein völlig anderes Tier.

SHHHHHHHWOOOOO

Leonels Arm schoss wie eine Kanone nach vorne, sein dunkler Pfeil pfiff mit einem scharfen Geräusch durch die Luft. [Ruf des Windes] konnte nur als auf Einstiegsniveau gemeistert von Leonel betrachtet werden. Dennoch war er bereits in der Lage, seine Pfeile mit 250 Kilometern pro Stunde zu werfen.

Der Ziel-Ungültige war fast wie ein Miniatur-Riese. Tatsächlich schleppte er sich völlig nackt herum. Offensichtlich waren alle Kleider, die sein Wirt getragen hatte, in Fetzen gerissen worden. Was übrig blieb, war ein bestialischer Mann, der über zwei Meter groß war. Aber besonders auffällig war sein breiter Körper. Er war fast wie eine Kiste geformt.

Leonel hatte bereits gesehen, dass sein Stärkewert bei 0,95 lag. Es war einer der Varianten-Fälle eines Wertes, der seine Stufe übertraf. Der Grund, warum er nur zur A-Klasse gehören konnte, war jedoch... Seine anderen Werte waren zu niedrig!

[Große Ungültigkeit]

[Stärke: 0,95; Geschwindigkeit: 0,47; Beweglichkeit: 0,15; Koordination: 0,56; Ausdauer: 0,89; Reaktionen: 0,51; Geist: 0,00]

Abgesehen von seiner Stärke und Ausdauer konnten seine anderen Werte kaum als F-Klasse betrachtet werden, einige nicht einmal das.

Als Leonel also aus nur 30 Metern Entfernung mit einem Pfeil angriff, der nicht anders aussah als eine Sternschnuppe am Nachthimmel, konnte der massive Ungültige nicht einmal blinzeln, bevor sein Auge durchbohrt und die Hälfte seines Gehirns zu Brei wurde.

[Leonel Morales]

[Stärke: 0,73; Geschwindigkeit: 0,67 (+0,1); Beweglichkeit: 0,75 (+0,1); Koordination: 0,99; Ausdauer: 0,78 (+0,05); Reaktionen: 0,99; Geist: 0,10]

Leonels Stärkewert stieg um 0,01. Dies war die erste wesentliche Veränderung, die er je nach dem Absorbieren der Energie eines Ungültigen erlebt hatte. Es gab wahrscheinlich eine Technik, die die Effizienz verbesserte... Aber er dachte nicht zu viel darüber nach.

In Wahrheit wünschte sich Leonel eher Steigerungen seiner Ausdauer. Er hatte erst zwei Ungültige der Stufe A getötet, aber er spürte bereits, dass es an seinen Kraftreserven zehrte.

'... Fünf übrig...'

Leonel biss die Zähne zusammen und trat hart in die Pedale.