Hinweis (2)

Leonels Pupillen verengten sich. Neben ihm spannte sich Aina an. Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass diese Person auf Englisch gesprochen hatte.

"... Wer bist du?"

"Ich?" antwortete der alte Mann. "Ich bin ein Niemand. Nur ein neugieriger alter Mann. Ich denke, es ist nicht sehr höflich, eine Frage zu stellen, ohne zuerst eine zu beantworten, also würdest du jetzt meine beantworten?"

Leonels Blick verengte sich. Etwas stimmte nicht mit diesem Ort. Er verstand es nicht ganz, aber die Kraft war hier viel dichter, als sie sein sollte. Im 15. Jahrhundert hätte die Menge an Viertdimensionaler Macht minimal sein sollen.

Aber das war bei weitem nicht der wichtigste Punkt. Wer war diese Person und wie zum Teufel kannte er ihre wahre Identität, seine und Ainas?

Der alte Mann seufzte. "Es besteht kein Grund, so angespannt zu sein. Wir drei werden für lange Zeit hier zusammen sein. Ist es nicht am besten, wenn wir uns kennenlernen...? Ich habe mir solche Mühe gegeben, dieses hässliche... Englisch, wie sie es nennen, zu lernen. Ich hätte gerne, dass es nicht umsonst war, wenn möglich."

Der grau gewandete alte Mann stand langsam auf, schob einen Stuhl zurück, der jeden Moment zusammenzubrechen drohte, und griff nach einem bauchigen Holzstock.

Als er sich ihnen zuwandte, richtete sich sein gebeugter Rücken mit einem Knacken auf. Es war, als wäre sein vormals gebrechliches Erscheinungsbild nur ein Schauspiel gewesen. Eine so einfache Handlung ließ die Luft um ihn herum beschleunigen, bevor sie sich wieder beruhigte.

Die untere Hälfte seines Gesichts war von einem grauen Schnurrbart und Bart bedeckt, der über sein Schlüsselbein fiel. Seine obere Hälfte war jedoch nicht so faltig, wie man hätte erwarten können. Es schien, als würde er, wenn er sich die Mühe machte zu rasieren, nicht anders aussehen als ein normaler 40-jähriger Mann. Selbst Leonels eigener Vater schien nur ein wenig jünger zu sein.

"Ich schätze, wir haben schlecht angefangen. Ich glaube, mein Name wird in eurem Englisch ... Nikolaus ausgesprochen. Ich kann nicht sagen, dass ich diese Anrede hasse, obwohl ich das ursprüngliche Nicolas bevorzuge. Ich bin mir sicher, ihr habt von mir gehört."

Leonel hob innerlich eine Augenbraue, blieb aber ausdruckslos. Es gab wahrscheinlich berühmte Nicolas in der Geschichte, aber Leonel würde lügen, wenn er sagte, er wüsste, wer diese Person war. Sollte er es wissen?

Nikolaus streckte seine Glieder. Es schien, als wäre der Stock in seiner Hand nur zur Schau.

"... Du willst uns hier festhalten?"

"Natürlich. Ich kann nicht zulassen, dass ihr meine Pläne durchkreuzt."

"Deine Pläne?"

"Vielleicht erzähle ich es euch, wenn ihr nicht mehr eingreifen könnt. Wird nicht lange dauern. Ich würde sagen, äh..." Nikolaus starrte eine Weile ins Leere. "... etwa einen Monat. Wahrscheinlich zwei, nur um sicher zu gehen."

Leonel runzelte die Stirn. Er verstand nicht, was in zwei Monaten möglich sein könnte.

Es würde wahrscheinlich mindestens so lange dauern, bis Charles offiziell gekrönt wurde, aber was machte das schon? Nach der wahren Zeitlinie sollte das passieren.

Moment, vielleicht dachte er falsch darüber nach. Der Geschichte zufolge wurde Paris auch nicht erobert. Aber es war ihre geheime Quest, diesen Verlauf umzukehren. Tatsächlich würden sie dafür reich belohnt werden. Also sollten sie ihren Erfolg vielleicht daran messen, wie viel sie verändert haben, anstatt wie viel sie gleich gelassen haben?

Leonels Gehirn drehte sich, er konnte die notwendige Schlussfolgerung nicht fassen.

War es wirklich Charles' Krönung, die dieser Nikolaus sicherstellen wollte?

Gerade als Leonels Fähigkeit auf Hochtouren arbeitete, erschien ein subtiler Schatten an Nikolaus' Seite. Doch egal wie subtil er war, Leonel war zu diesem Zeitpunkt zu aufmerksam, um ihn zu übersehen. Seine Sinne erfassten ihn augenblicklich.

'Huh? Ist das nicht Joans Fähigkeit?'

"Ah, Pierre. Du solltest nicht hier sein, wenn du zu lange weg bist, könnte das ein Problem werden." sagte Nikolaus beiläufig.

"Diese Invasoren sind eine Gefahr für Euch, Herr. Ich kann Euch nicht allein mit ihnen lassen."

'Es gab noch einen von ihnen? Also war es die ganze Zeit nicht Joans Fähigkeit, sondern die von jemand anderem...'

Leonel warf einen Blick zu Aina. Sie schien jetzt immer so ruhig auszusehen, er hatte ihren schüchternen Ausdruck schon lange nicht mehr gesehen. Aber wieder einmal schienen seine einseitigen Entscheidungen sie in Gefahr gebracht zu haben.

Nikolaus seufzte. "Du bist immer zu übereifrig, Pierre."

"Der Herr hat mir durch Gottes Hand Kraft gegeben. Ich tue einfach, was ich kann, um zurückzugeben, was zurückgegeben werden sollte."

Plötzlich machte es bei Leonel Klick.

'Die seltsame Konzentration der Kraft... Die Monatsfrist, die er gesetzt hat... Seine Worte zu diesem Pierre...'

Leonels Augen weiteten sich. "Aina, meinen Speer!"

Aina reagierte schnell und zog einen unmöglich langen Speer aus einer unmöglich kleinen Tasche. Während sie ihn Leonel in einer schnellen Bewegung zuwarf, zog sie zwei kleinere Kampfäxte hervor. Ihre Hauptaxt passte jedoch nicht hinein, um so zu tun, als hätten sie ihre Waffen nicht mitgenommen, hatte sie keine andere Wahl gehabt, als sie zurückzulassen.

"Tsk..." Nikolaus runzelte die Stirn. "... Wie unerwartet."

Leonel verstand endlich, was vor sich ging.

In einem Jahr würde Joans glanzvolle Herrschaft endlich zu Ende gehen. Diese Konzentration der Kraft unterschied sich nicht von der Konzentration der zukünftigen Erde. Dann warnte Nikolaus Pierre, dass er nicht hierher kommen könne, sonst könnte er zu lange weg sein.

Leonel war sich sicher. Dieser Ort hatte keine zehn zu eins Zeitdilatation mehr und ein Monat war genau das, was vergehen musste, damit draußen ein Jahr verging! Und er war sich sicher, dass wenn er sich jetzt umdrehte, um zu versuchen, die Holztür zu öffnen, er sie vielleicht nicht einmal finden, geschweige denn öffnen könnte.

Machte das Joan zu einer Verbündeten? Nein. Leonel hatte sein Herz bereits darauf eingestellt, sie zu töten.

Das könnte andere verwirren. Ein Monat war ungefähr die Zeit, die es brauchte, damit ein Jahr in der Welt außerhalb dieser verriegelten Holztür verging. Und ein Jahr würde es dauern, bis Joan von den Engländern gefangen genommen und dann hingerichtet würde. Also, warum hatte Leonel es so eilig? Wenn er ohnehin plante, sie zu töten, warum diese Eile?

Es war, weil Leonel etwas erkannt hatte. Was bei diesen Zonen-Quests zählte, war nicht das Endergebnis, sondern der Prozess.

Warum gab es Nebenquests, um soundso viele Feinde zu töten? Warum war die Hauptquest, eine Frau zu töten, die sowieso später getötet werden würde? Warum war die versteckte Quest, eine Stadt zurückzuerobern, die Frankreich in der Zukunft sowieso zurückerobern würde? Jeder wusste, dass Paris bis zum 21. Jahrhundert ein Teil Frankreichs war, also hatten sie es offensichtlich irgendwann zurückerobert...

Da machte es bei Leonel Klick. Es war nicht nur wichtig, was sie taten, sondern auch wann sie es taten. Diese Sub-Dimensionalen Zonen waren tickende Zeitbomben!

"Halt dich nicht zurück." sagte Leonel mit einem wilden Leuchten in den Augen. "Gib alles."

Leonel stürmte nach vorne und übernahm die Vorhut, während Aina mit ihren Zwillingsäxten seinen Rücken deckte. Alles, woran er denken konnte, war, sie niederzuschlagen und aus diesem Ort zu entkommen, bevor Joan aufbrechen konnte, um Paris zum ersten Mal zu belagern.

Was auch immer während dieser ersten Belagerung geschah, die mit ihrer ersten Niederlage endete, hatte eine Geschichte in Gang gesetzt, die für ihre Zukunft verheerend war.

Die versteckte Quest war nicht nur ein Traum für Vervollständigungs-Süchtige... Wie Leonel dachte, war dies kein Spiel. Alles hatte einen Zweck. Die versteckte Quest war ein Hinweis!