Bumi [3]

"""

Ketika Damien berbalik, dia melihat seorang pria yang relatif tampan di akhir usia 20-an dengan rambut pirang dan mata hijau berdiri di sana dengan angkuh.

"Tidak, aku baik-baik saja— cari orang lain untuk melakukannya." Meskipun dia merespons santai, dia diam-diam berdoa bahwa dia tidak berhadapan dengan seorang tuan muda sombong dari sebuah korporasi. Sayangnya, doanya tidak terkabul.

"Hmph! Siapa kamu pikir kamu, berbicara padaku seperti itu! Aku adalah Jin Horten, pewaris Konglomerat Horten! Jika aku menyuruhmu melakukan sesuatu, kau harus melakukannya!" Kata pria sombong itu.

Damien menghela napas. Konglomerat Horten adalah salah satu perusahaan teknologi terkemuka di dunia bahkan setelah munculnya mana. Mereka memiliki cukup kekuatan untuk menghancurkan hidupnya dan kehidupan orang-orang di sekitarnya tanpa konsekuensi apa pun.

Sambil menghela napas lagi, Damien mengikuti pria itu. "Aku bertanya-tanya kesenangan apalagi yang akan dibawa oleh keberuntunganku yang sial hari ini."

Ketika Damien tiba di area tempat para barisan depan berkumpul bersama Jin, dia menerima tatapan penghinaan dari hampir semua orang, yang segera diabaikannya. Ketika dia berbalik untuk melihat Elena, yang hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, dia hanya bisa memberikan senyum tak berdaya.

"Dengar baik-baik, semua orang!" Jin berteriak. "Aku Jin Horten, dan aku akan memimpin ekspedisi hari ini." Dia berhenti, tampaknya menikmati keterkejutan di wajah semua orang ketika mereka menyadari latar belakangnya.

"Gerbang ini secara resmi terdaftar sebagai Gerbang peringkat B, tetapi bosnya kemungkinan adalah Binatang kelas 1. Kita perlu melanjutkan dengan sangat hati-hati agar dapat menutup gerbang ini dengan sukses."

Saat dia berbicara, Jin menyelinapkan beberapa pandangan ke arah Elena, mencoba mengesankan dia; namun dia tetap setenang biasanya.

Sementara Jin terus memberikan gambaran tentang rencana serangan, Damien melihat gerbang itu dengan penuh keingintahuan. Gerbang itu seperti pusaran berputar dari mana biru gelap tanpa atribut yang menjaga bentuknya dengan mengasimilasi mana di sekitarnya.

Gerbang biasanya menjaga dirinya seperti itu, namun setelah semua mana dalam radius 50 meter dari gerbang diserap, gerbang tidak lagi dapat bertahan dan runtuh.

Keruntuhan ini biasanya hanya berupa ledakan mana yang menghancurkan area di sekitarnya, tetapi dalam beberapa kasus, hal itu dapat menyebabkan pecahnya ruang bawah tanah, di mana makhluk buas menggunakan momen ketika gerbang tidak stabil untuk menembus penghalang dan tiba di Bumi.

Insiden-insiden ini, meskipun jarang terjadi, telah menyebabkan banyak kota dihancurkan di masa lalu. Oleh karena itu, Asosiasi Guild membuat aturan di mana tidak ada gerbang yang boleh dibiarkan tidak tersentuh lebih lama dari 1 minggu.

Ketika Damien melihat gerbang ini, dia merasakan ketertarikan tak terbantahkan terhadap fungsinya. Perlahan tapi pasti, dia masuk ke dalam keadaan trance menatapnya.

'Meskipun tidak pernah secara khusus disebutkan, gerbang-gerbang ini juga menggunakan atribut spasial untuk berfungsi. Kekuatan hisap dari gerbang mirip dengan Tubuh Void-ku dalam beberapa hal, dengan menyerap semuanya yang biasanya ditujukan untuk situasi berbeda dan menggunakannya untuk menopang diri.' Damien menyadari.

'Jika Tubuh Void-ku bekerja dengan prinsip yang sama, apa yang akan terjadi jika aku mengonsumsi lebih banyak energi daripada batasnya? Apakah itu cara untuk memperkuat diriku? Jika iya, bagaimana-'

Dia tiba-tiba terbangun ketika merasakan kekuatan yang kuat menendangnya ke tanah.

"Hei! Sampah kecil tak berguna, jika kamu tidak akan mendengarkanku, apa gunanya bahkan ada di sini?"

Damien menatap Jin dengan mata penuh kebencian tetapi tidak mengatakan apa-apa, bersumpah bahwa suatu hari dia akan menjadi cukup kuat untuk membalas dendamnya. Ternyata, Jin bahkan tidak mengatakan sesuatu yang berarti.

Satu-satunya alasan dia bahkan repot-repot memukul Damien adalah untuk mempertahankan kompleks superioritasnya. Damien melihat gerbang itu sekali lagi sebelum bertindak seolah-olah dia sedang memperhatikan pidato Jin.

Namun, dia tetap terjebak memikirkan Tubuh Void-nya. 'Metode untuk memperkuat diriku. Bahkan jika itu hanya dalam teori, itu masih langkah pertama yang telah aku ambil dalam beberapa tahun. Pertanyaannya adalah, di mana aku akan menemukan sumber energi yang cukup besar untuk menguji teoriku?'

Dia terus memikirkan konsep ini sambil membiarkan kata-kata Jin masuk melalui satu telinga dan keluar melalui telinga lainnya sampai Jin akhirnya selesai berbicara. Setelah semua orang berpisah untuk bersiap, Elena berjalan menghampirinya.

"Hei, kamu baik-baik saja? Bajingan itu hanya memimpin serangan ini karena latar belakangnya. Jika bukan karena itu, aku bersumpah aku akan-" Karena tampaknya Elena akan segera mengamuk, Damien tersenyum ringan dan menepuk kepalanya.

"Aku baik-baik saja, jangan khawatir. Jika bukan karena latar belakang keluarganya, dia tidak akan jadi apa-apa, jadi mengapa aku harus mengkhawatirkannya daripada memikirkan bagaimana aku bisa memperbaiki diriku sendiri?"

Elena memerah tetapi tidak menghentikannya. "W-well apapun! Jika itu yang kamu pikirkan, maka aku juga tidak apa-apa." Bahkan saat dia mencoba bermain santai, dia meletakkan tangannya di dada Damien dan mulai menyembuhkan dia.

Melihat ini, Damien tertawa kecil. "Baiklah, jika kamu sudah selesai mengkhawatirkanku, bagaimana kalau kamu bersiap untuk serangan? Akan terlihat buruk jika Pendeta Pejuang kita yang ramah dan tetanggaku ini terlihat kacau, kan?"

Wajah Elena memerah lebih dalam karena godaannya, tetapi karena kata-katanya sebagian benar, dia tergesa-gesa untuk bersiap-siap.

Damien mengawasinya sebentar sebelum kembali menatap gerbang, ekspresinya menjadi serius. 'Perasaan buruk itu hanya semakin kuat ketika aku semakin dekat dengan gerbang. Yah, tidak apa-apa. Jika sampai pada titik di mana aku harus melarikan diri, aku yakin aku bisa keluar, hanya saja…'

Damien melihat ke arah Elena lagi, 'Bahkan jika aku harus menderita perdarahan internal, aku harus memastikan dia juga berhasil keluar.'

Dia pernah menyebut bahwa dia adalah sahabatnya, tetapi lebih tepatnya dia adalah "satu-satunya" temannya. Setelah hari takdir kebangkitan itu, ketika semua orang mendapatkan kekuatannya, bahkan hierarki sosial mengalami perubahan.

Sementara mereka yang memiliki kekuatan yang tidak berguna diasingkan ke satu kelompok, mereka yang memiliki kemampuan yang lebih kuat berkumpul bersama; namun, Damien dapat dikatakan berada di suatu tempat di tengah.

Dia dijauhi oleh kedua belah pihak, dan satu-satunya yang tetap bersamanya adalah Elena. Memikirkannya, dia tidak bisa tidak merasa bersyukur padanya sekali lagi.

Mengumpulkan pikirannya, dia berdiri dan bergabung dengan regu serangan. Dalam matanya yang terdalam, tekad yang kuat mulai membakar. Untuk menjaga dirinya tetap aman, dan untuk menjaga Elena tetap aman. Tidak peduli situasi atau konsekuensi apa pun.

Ketika tekadnya semakin mantap, ruang di sekitar tubuhnya mulai terdistorsi. Apa pun yang terjadi di ruang bawah tanah ini akan menjadi awal yang baru baginya; apakah itu baik atau buruk, hanya waktu yang akan memberi tahu.

"""