Terlantar [1]

Luas.

Pemandangan di dalam ruang bawah tanah paling tepat digambarkan seperti ini. Ketika Damien memasuki gerbang, yang bisa dia lihat hanyalah sistem gua besar yang membentang sejauh beberapa mil, ujungnya pada titik yang bahkan tidak bisa dia lihat.

"Baiklah, teman-teman, kita seharusnya hanya melihat makhluk buas kelas pertama yang paling tinggi level 20 di sekitar lantai ini, jadi bersiaplah untuk mengalahkan mereka. Meskipun mereka lemah, kita tetap harus waspada kalau terjadi sesuatu yang tidak terduga."

Begitu Jin memberi perintah, tim mulai bergerak, dengan Damien mengikuti dari jarak beberapa langkah di belakang mereka.

Seiring waktu berlalu, serangan berlangsung tanpa hambatan. Dengan makhluk buas maksimal di level 20, pasukan serangan yang terdiri dari banyak kelas pertama dengan rata-rata level sekitar 30 tidak memiliki masalah, terutama dengan Elena hadir.

Kapan pun mereka bertemu dengan makhluk buas yang tampaknya perlu dikeroyok untuk dibunuh, dia akan maju dengan pedangnya dan mulai menebas dengan cara yang tampaknya sembrono.

Bagaimanapun, tidak peduli seberapa terasah gaya bertarungnya, prinsip dasarnya adalah kemampuannya untuk terus menyembuhkan dirinya dan mengisi stamina. Dengan ini, tidak ada makhluk buas di dekat atau bahkan sedikit di atas levelnya yang mampu menandinginya.

Namun, meskipun dengan kepastian ini, tim tetap maju dengan waspada. Aspek paling berbahaya dari ruang bawah tanah yang lebih lemah seperti ini tidak selalu makhluk buas.

Sekitar 2 tahun setelah Kebangkitan Dunia, saat manusia akhirnya mulai sepenuhnya beradaptasi dengan mana dan perubahan yang dibawanya, mereka menemukan sesuatu yang mengubah pandangan mereka tentang kemampuan mana.

Ketika sebuah kelompok pendahulu dari serikat tanpa nama sedang menjelajahi salah satu ruang bawah tanah mereka, mereka menemukan spesies humanoid lainnya.

Secara alami, mereka mencoba berkomunikasi sebelum menyerang sembarangan dan secara tidak sengaja menemukan bahwa mereka tidak lagi berbicara bahasa yang ada di Bumi.

Seperti yang ternyata, pengenalan mana dan sistem yang mengikutinya memberikan semua makhluk di bawah pengaruhnya sebuah bahasa bersama.

Karena penduduk Bumi menggunakan Bahasa Inggris sebagai bahasa universal mereka, bahasa baru ini tidak diperkenalkan hingga mereka berhubungan dengan spesies cerdas lainnya.

Ketika anggota serikat ini mulai berbicara dengan individu-individu humanoid tersebut, mereka mengetahui bahwa ruang bawah tanah tempat mereka berada sebenarnya terhubung dengan dunia lain bernama 'Lahor'.

Ketika serikat-serikat lain juga mulai bertemu dengan ras-ras cerdas di ruang bawah tanah, mereka mengetahui keberadaan dunia-dunia tak terhitung lainnya.

Seperti yang dijelaskan oleh penduduk beberapa dunia lainnya, gerbang adalah fenomena yang hanya muncul di dunia yang baru bangkit dengan mana.

Setelah sebuah dunia beradaptasi dan berasimilasi dengan mana, ruang bawah tanah adalah struktur yang secara alami muncul; namun, dunia yang belum sepenuhnya berasimilasi dengan mana tidak memiliki integritas struktural untuk menahan konstruksi yang lahir dari mana, seperti ruang bawah tanah, tanpa runtuh. Karena itulah, gerbang muncul dan menghubungkan ke ruang bawah tanah di berbagai dunia lainnya.

Di sebuah ruang bawah tanah, yang terhubung dengan dunia bernama 'Bidang Awan', Manusia Bumi bertemu dengan manusia yang memperlakukan sistem sebagai sesuatu yang mirip dengan 'Langit', dan daripada naik level, mereka menganggapnya sebagai 'budidaya'.

Melalui interaksi tak terhitung dengan penduduk dunia lain, warga Bumi belajar banyak hal, terutama fakta bahwa penduduk dunia lain ini dilarang masuk ke Bumi melalui gerbang.

Sepertinya ada hubungannya dengan konsep 'keseimbangan'. Namun, karena umat manusia baru hidup dengan mana dan sistem selama 6 tahun, mereka belum sepenuhnya memahami teori-teori yang lebih kompleks ini.

Beberapa jam berlalu, dan ruang bawah tanah tampaknya sebagian besar telah dibersihkan. Kelompok ini memutuskan untuk beristirahat sebelum melanjutkan penyisiran terakhir mereka. Selama istirahat ini, Elena secara alami mendatangi Damien untuk memeriksa kondisinya dan mengobrol sejenak.

Di area lain ruang bawah tanah, Jin berdiri dengan ekspresi penuh kebencian di matanya. 'Sialan. Wanita itu seharusnya milikku! Kenapa dia terus memperhatikan sampah itu dan bukan aku?'

Sepanjang waktu mereka menyerang ruang bawah tanah, Jin terus mencoba menunjukkan kekuatan dan keberaniannya untuk mengesankan Elena, tetapi dia bersikap seolah Jin tidak ada. Sebagai satu-satunya anak dari ayah yang kaya dan berpengaruh, Jin tidak pernah diperlakukan dengan ketidakpedulian seperti yang ditunjukkan Elena padanya.

'Tapi itu hanya membuatku menginginkannya lebih lagi.' Jin memandang Elena yang sedang mengobrol dan tertawa dengan Damien, menunjukkan kepribadian yang benar-benar berbeda dari yang dia tunjukkan kepada orang lain, sementara rasa iri mulai menguasai pikirannya.

'Yang harus kulakukan adalah menyingkirkan sampah itu. Jika penghalang itu hilang, maka tidak ada yang menghalangi dia menjadi milikku. Hehehe, apa pun bisa terjadi di ruang bawah tanah, bukan? Jika seorang porter lemah mati karena makhluk buas kebetulan "menerobos garis"...'

Ekspresinya berubah keji saat pikirannya terus berlanjut, dan aura jahat mulai menyebar, hanya untuk segera ditarik kembali. 'Damien, ya? Nah, sepertinya aku akan membiarkanmu memilikinya sekarang karena ini akan menjadi percakapan terakhir kalian.'

Sementara itu, Damien terus mengobrol dan tertawa dengan Elena, tidak menyadari bahwa hidupnya telah ditentukan oleh seorang penguasa muda yang arogan.

"Jadi? Ruang bawah tanah ini tampaknya cukup normal bagiku— aku tidak melihat mengapa tanda yang diberikannya begitu aneh."

"Hmm," Elena merenung, "mungkin itu memiliki beberapa lantai? Jika itu masalahnya, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan karena gerbang akan menutup begitu kita membersihkan lantai ini. Tapi bukankah itu kabar baik untukmu? Kamu mendapatkan lebih banyak uang dengan kerja lebih sedikit."

"Ya, kurasa begitu— bagaimanapun, sepertinya bajingan itu sedang mengumpulkan semua orang lagi, jadi sebaiknya kamu segera pergi ke sana."

Ketika pasukan serangan mulai berkumpul, tiba-tiba suara menggelegar menggema di gua. Langkah berat mendekati kelompok itu.

"Sial!" Seru Jin, "Hanya dari auranya, aku bisa mengatakan bahwa itu mungkin kelas pertama! Semua orang berkumpul dan bersiap untuk bertarung atau melarikan diri atas perintahku!"

Ketika langkah kaki berhenti, yang terungkap adalah makhluk buas besar mirip harimau sekitar 20 meter tinggi yang memiliki aura api memancar dari tubuhnya.

"Sepertinya sekitar level 50, kelas kedua yang baru naik. Jika kita bekerja sama, kita harus bisa membunuhnya!" Jin berteriak.

Damien mundur banyak meter agar tidak terjebak dalam baku tembak saat dia menyaksikan pasukan serangan membentuk formasi. Pasukan ini terdiri dari 2 tanker, 2 penyembuh, seorang penyihir, dan 3 pemberi kerusakan, termasuk Elena dan Jin.

Makhluk buas itu maju dengan raungan dan memuntahkan api dari mulutnya. Saat para tanker menerima serangan, penyihir menggunakan afinitas esnya untuk membekukan kaki makhluk buas tersebut.

Elena dan Jin menyerang. Sementara Jin menyatu dengan bayangan dan menusuk tendon serta area sensitif makhluk buas itu dengan belati kembarnya, Elena menghadapinya secara langsung.

Harimau itu meraung marah dan mengayunkan cakar ke arah Elena sementara dia dengan lincah menghindar dan menebas lehernya. Waktu berlalu saat pasukan perlahan mengikis makhluk buas itu, membuatnya menderita luka sayat dan cedera yang banyak.

Dengan kemampuan Elena, dia berhasil terus bertarung bahkan setelah sebagian besar tim kehabisan mana atau stamina.

Dengan penyihir sesekali mengeluarkan paku es saat mana-nya terisi kembali dan Jin membatasi gerakannya dengan memotong tendon serta ligamen yang terbuka, sekitar 15 menit kemudian, dia berhasil memberikan serangan fatal, membuat makhluk buas itu jatuh ke lantai, mati.

Dengan perencanaan dan pengalaman komprehensif yang mereka miliki, tim berhasil menyelesaikan pertarungan tanpa keadaan tak terduga dan segera disembuhkan oleh para penyembuh. Saat semua orang mulai mengatur napas, seluruh gua mulai bergetar.

Wajah semua orang seketika memucat.

"Gerbangnya menutup! Kita harus keluar dari sini!" Teriak salah satu tanker sambil berlari dengan sekuat tenaga.

Yang lainnya segera mengikuti, bahkan Damien harus terus menggunakan teleportasi jarak pendek untuk mencapai gerbang. Terjebak di ruang bawah tanah biasanya berarti kematian tanpa jalan keluar.

Begitu gerbang menutup, tidak ada lagi koneksi ke Bumi, jadi bahkan jika seseorang berhasil keluar dari ruang bawah tanah, mereka terjebak di dunia yang sama sekali berbeda.

Saat Damien berlari, dia melihat sekitar untuk mencari Elena dan melihatnya semakin jauh di belakang.

"Elena! Apa yang kamu lakukan?" Damien berteriak sebelum tiba-tiba menyadari situasinya.

Gerbang tiba-tiba menutup, dan sebagai seseorang yang melakukan sebagian besar pekerjaan untuk membunuh makhluk buas kelas kedua, dia pasti menggunakan sebagian besar mana-nya. Tanpa diberi waktu untuk istirahat, dia hampir pingsan.

"Sial!" Kutuk Damien sambil berlari kembali untuk menangkapnya. Dia memegang pinggang Elena, yang secara tidak sadar menolak sebelum menyadari itu dia, kemudian tanpa berhenti mulai menggunakan teleportasi jarak pendek secara terus menerus untuk melarikan diri.

Ketika gerbang mulai terlihat, Damien merasakan mana-nya terkuras dengan cepat, dan tubuhnya mulai rusak. Darahnya mendidih dan keluar dari pori-porinya, tetapi dia terus melangkah.

Dia mengingat firasatnya yang mengerikan, dan dia mengingat tekadnya. Dan tepat ketika organ dalamnya akan pecah, dia berhasil keluar dari gerbang.

Saat dia meletakkan Elena di tanah, dia tersenyum. Meskipun terasa agak antiklimaks, dia senang berhasil membawa mereka berdua keluar dari gerbang tanpa masalah.

Dan kemudian, tepat saat dia akan bertanya kepada Elena yang telah mendapatkan sedikit energi kembali bagaimana dirinya, dia merasakan tubuhnya terlempar ke belakang.

'Hah? Mundur? Apa yang sedang terjadi?' Damien berpikir saat pikirannya gagal memahami apa yang menyebabkan situasi aneh seperti itu. Saat kenyataan terserap, dia mulai panik.

Dia tahu bahwa di belakangnya ada gerbang yang sedang dalam proses menutup, tetapi dia tidak memiliki cara untuk menyelamatkan diri.

Mana-nya telah habis, tubuhnya sudah sampai batas, dan kesadarannya sudah lemah.

Saat dia merasakan arus mana dari gerbang menyentuh punggungnya, hal terakhir yang dia lihat adalah ekspresi Elena yang penuh ketakutan dan seorang bajingan tertentu tersenyum padanya dan melambaikan tangan.

Dan kemudian, segalanya menjadi gelap.