Permukaan [2]

Beberapa jam telah berlalu, dan dua jejak cahaya terlihat melaju melalui dataran pegunungan. Salah satunya sepenuhnya hitam, sementara yang lain memiliki warna ungu yang memukau.

Itulah Damien dan Zara, yang masih berlomba untuk menemukan kota. Meskipun kekuatan sihir hitam milik Zara adalah hal yang biasa bahkan di dalam ruang bawah tanah, warna ungu milik Damien adalah hal baru.

Selama ia tinggal di ruang bawah Kurt, Damien telah membaca tentang kualitas kekuatan sihir, yang merupakan istilah yang digunakan untuk menggambarkan mana unik setiap orang.

Sementara kebanyakan orang memiliki kekuatan sihir biru, yang merupakan hal biasa dan membawa sifat mana lingkungan normal yang hanya diserap begitu saja, banyak jenius memiliki kekuatan sihir berwarna.

Warna ini adalah hasil dari pencampuran sifat unik dan kemampuan mereka ke dalam kekuatan sihir mereka. Peristiwa ini adalah sesuatu yang alami dan tidak bisa dipaksakan dalam cara apa pun.

Sama seperti itu, ketika Damien pertama kali memanggil mananya setelah mendapatkan kebebasan dari ruang bawah tanah, sihirnya dengan acak berubah menjadi warna ungu ini.

Damien merenungkan bahwa kekuatan sihir hitam milik Zara mungkin merupakan sifat rasial atau sesuatu yang ia kembangkan selama perjuangannya untuk bertahan hidup setelah orang tuanya meninggal.

Sementara itu, untuk kekuatan sihir Damien tiba-tiba berubah warna, mungkin disebabkan oleh kurangnya kontak dengan mana alami di luar ruang bawah tanah setelah ia mulai mendapatkan kekuatan.

Bagaimanapun, saat Damien dan Zara berlari, mereka mulai melihat kota-kota kecil di kejauhan yang mereka lewati dengan cepat.

Damien tahu bahwa itu akan menjadi klise dunia fantasi klasik jika dia memulai dari kecil dan kemudian mencapai ibu kota kekaisaran apapun dia saat ini berada, tetapi dia merasa bahwa level kekuatannya terlalu kuat untuk itu.

Dia sudah kelas kedua dan telah membunuh banyak makhluk buas kelas kedua dengan level lebih tinggi, dan dia tahu tidak ada yang dikenalnya di dunia ini, jadi tidak ada gunanya membuat entransi besar setelah meningkatkan level kekuatannya untuk sementara waktu.

Oleh karena itu, Damien memutuskan untuk mengabaikan semua kota kecil dan menuju langsung ke metropolis pertama yang dia lihat.

Apeiron, meskipun merupakan dunia fantasi klasik, juga telah berhubungan dengan mana selama ribuan tahun. Kontak ini secara alami membawa kemajuan teknologi.

Penyejuk udara dan kamar mandi gaya modern adalah hal yang biasa di dunia ini, dengan berbagai alat seperti cincin spasial yang diciptakan bahkan melampaui teknologi bumi. Namun, untuk alasan tertentu, standar estetika abad pertengahannya tidak banyak berubah.

Sambil memikirkan hal-hal remeh, Damien terus berlari dengan kecepatan penuh selama beberapa jam lagi hingga akhirnya ia melihat sebuah kota besar di kejauhan. Melihat ke arah Zara, yang dengan mudah menjaga kecepatannya, Damien tersenyum sebelum menyuntikkan sedikit mana ke kakinya.

Melihat ini, Zara melakukan hal yang sama dan kecepatan mereka meningkat drastis saat mereka mencapai kota.

Hari itu adalah hari yang biasa di kota Archdale, dan Alan sekali lagi menikmati kehidupan stabilnya sebagai penjaga kota. Sebagai kota kedua terbesar di Kekaisaran Adelaide selain ibu kota Aurora, bahkan penjaga kota memiliki gaji yang sehat.

Alan bangun hari ini merasa sangat segar. Dia sarapan bersama istrinya dan mengantar anaknya ke sekolah sebelum berjalan menuju tempat kerja. Alan adalah pria ceria yang tidak membiarkan kekhawatirannya menahan dirinya, jadi saat berjalan menuju gerbang barat yang dia jaga, dia menyapa beberapa tetangga dan pemilik toko yang tinggal di jalan yang sama dengannya.

Saat tiba di gerbang barat, dia terkejut melihat bahwa tidak ada antrean yang cukup panjang untuk masuk.

"Hei Freddy!" Alan menyapa bosnya saat dia berjalan ke posnya, "kenapa hari ini terasa sepi sekali?"

Freddy memandang Alan dengan tatapan hangat. Meskipun pekerjaan mereka cukup membosankan, dia senang memiliki bawahan yang ceria seperti Alan yang membuat suasana hati menjadi lebih baik.

"Ah, tidak ada yang signifikan. Aku dengar ada acara besar yang sedang berlangsung di Adventurer's guild hari ini, jadi sebagian besar lalu lintas datang melalui gerbang utara. Kita hanya perlu melayani mereka yang memiliki urusan lain di sini."

Alan mengangguk tanda mengerti. Meskipun itu adalah profesi yang beragam yang menerima siapa saja, pekerjaan yang paling diinginkan nomor satu bagi banyak orang adalah menjadi petualang. Lagi pula, jika seseorang berhasil mendaki peringkat dan meningkatkan levelnya, mereka bisa mendapatkan banyak keuntungan tanpa memiliki kebebasan yang dibatasi seperti orang-orang yang bekerja untuk kekaisaran.

Saat dia melanjutkan pekerjaannya seperti biasanya, Alan tiba-tiba menyaksikan sesuatu yang tampak seperti tornado mendekat dari kejauhan. Ketika kerumunan di luar gerbang memperhatikan anomali ini, mereka dengan cepat menyebar ke segala arah, sementara Alan memanggil sesama penjaga untuk maju.

Sebagian besar penjaga ini tidak memiliki kelas atau berlevel rendah kelas pertama, sementara yang lebih kuat berada di level menengah kelas pertama. Mereka hanya garis pertahanan pertama. Jika gangguan ini cukup besar untuk mengancam kota, pasukan kekaisaran dan beberapa petualang akan datang untuk menanganinya.

Saat Alan dan yang lainnya dengan waspada mengawasi badai yang mendekat, salah satu dari mereka berseru, "Hei, apa itu?"

Memusatkan perhatian pada apa yang ditunjukkan pria itu, para penjaga melihat siluet seekor makhluk buas di bagian depan badai. Saat mereka dengan mantap menggenggam senjata mereka dan mulai bersiap untuk serangan, mereka gagal menyadari sosok manusia yang berlari di sebelah makhluk buas itu.

Saat Damien dan Zara terus melaju menuju gerbang, mereka terus meningkatkan jumlah mana yang mereka gunakan, meskipun mereka tidak menggunakan keterampilan khusus mereka demi menghormati aturan yang telah mereka tetapkan.

Akibatnya, badai debu dan kotoran besar yang mereka buat mengikuti mereka dalam perjalanan. Saat mereka mendekati gerbang, keduanya kembali meningkatkan kecepatan mereka. Melihat Zara, yang cocok dengan kecepatan langkahnya, Damien tiba-tiba memiliki pemikiran nakal.

Mengalirkan petir melalui tubuhnya, Damien melesat ke depan, meninggalkan Zara di belakang sebelum tiba-tiba berhenti sekitar 10 meter dari gerbang. Hanya sedetik kemudian, Zara bergabung dengannya.

"Hahaha, sepertinya aku menang!" Damien berkata sambil tertawa keras. "Bersiaplah menjadi tungganganku dan bantal selama seminggu, Zara!"

Zara terlihat kesal. Saat mereka menetapkan aturan bahwa mereka tidak diperbolehkan menggunakan keterampilan khusus mereka, mereka tidak pernah menyebutkan tentang afinitas. Jika ia memikirkan itu, ia bisa bergabung dengan bayangan dan muncul di depan gerbang dalam sekejap.

Saat ia mendengar bahwa Damien menginginkannya berperan sebagai tunggangannya, Zara merasa semakin marah, tetapi Damien tidak akan membiarkannya begitu saja. Zara menerkam Damien dan mulai menepuknya dengan cakarnya untuk lebih menunjukkan rasa kesalnya, sementara Damien terus tertawa, tidak merasakan apa pun dari pukulan ringan Zara.

Sementara itu, para penjaga berdiri di gerbang dengan ekspresi terpaku melihat pemandangan di depan mereka. Serigala besar yang mereka pikir adalah seekor makhluk liar ternyata ditemani oleh seorang manusia, dan dari aura yang mereka rasakan dalam momen singkat kemampuan kedua makhluk ini ditunjukkan, mereka sangat kuat.

Dan ketika serigala itu menerkam sang pria, daripada hancur atau terjatuh ke tanah, pria itu hanya berdiri seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Hal lainnya adalah bahwa pria itu sangat tampan, membuat para penjaga melupakan semua ketakutan mereka karena rasa iri.

Melihat bagaimana pria itu hanya berpakaian dengan kain compang-camping yang menutupi sebagian tubuh bawahnya, salah seorang penjaga menjadi terlalu iri dan hendak berteriak padanya bahwa dia tidak bisa masuk sebelum dia tiba-tiba dipukul di kepala. Saat menoleh, ia melihat bahwa Alan yang biasanya ceria lah yang melakukannya.

Alan adalah pria bijak, dan melihat kecepatan serta kekuatan yang nyaris tidak ditunjukkan oleh kedua makhluk ini, ia menyadari bahwa mereka jauh lebih kuat dibandingkan siapa pun yang ada saat itu.

Untuk alasan ini, dia memutuskan untuk bersikap ramah. "Permisi, tuan, saya khawatir Anda tidak akan bisa memasuki kota dengan penampilan seperti itu. Dengan banyaknya anak-anak di sekitar, itu mungkin sedikit terlalu tidak pantas."

"Hm?" Hanya pada saat ini Damien menyadari ada orang lain di sekitarnya. Dengan beralih pandangan sebentar ke arah pria yang ia anggap sebagai penjaga, dia melihat ke tubuhnya, yang pada dasarnya telanjang saat ini. Tampaknya dia sekali lagi lupa bahwa dia tidak memiliki pakaian.

"Ah, maaf," Damien berkata sambil membalas kesopanan Alan. "Saat ini saya tidak memiliki pakaian atau uang." Setelah berpikir sejenak, Damien menganggukkan kepala dan mengeluarkan mayat beberapa makhluk buas tingkat rendah dari inventarisnya.

"Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menjual ini untuk saya dan membelikan saya pakaian? Anda boleh menyimpan sisa uangnya setelah selesai."

Alan tersenyum, menerima usulan Damien. Meskipun makhluk buas ini semuanya kelas pertama, jelas dari mayat-mayat mereka bahwa mereka dibunuh dengan sangat mudah.

Tidak hanya ia menghindari risiko menyinggung seseorang yang sekuat ini, tetapi ia juga mendapatkan sejumlah uang yang cukup dari pertukaran tersebut. Alan menyimpan mayat-mayat itu di cincin ruangnya dan berjalan masuk ke kota dengan tatapan iri dari penjaga lainnya.

Kira-kira satu jam kemudian, Damien dengan mulus memasuki kota bersama Zara.