Politik Dan Ideologi

Linjos adalah seorang pria di akhir usia dua puluhan, dengan tinggi sekitar 1,77 meter (5'9"). Jubah mage-nya yang luas membuat bentuk tubuhnya menjadi misteri, apakah ia seorang gunung otot atau setipis kayu. Wajahnya panjang dan tercukur dengan rapi, memiliki dagu berlekuk, serta hidung yang menyerupai paruh elang.

Rambutnya cokelat kemerahan, dengan nuansa perak. Mata cokelatnya dipenuhi dengan kecerdasan dan kekhawatiran. Lith hampir bisa mendengar pikiran paniknya.

'Melihat perbedaan perlakuan yang diterima Lark dan Distar, dia pasti menyadari betapa kuatnya dia saat ini. Aku sangat penasaran melihat bagaimana semua ini akan terungkap.'

Alis lebat Kepala Sekolah bergerak seperti cacing berbulu, sementara ia memutuskan bagaimana menghadapi perkembangan yang tak terduga ini.

'Dia juga memiliki inti mana biru muda.' Solus mengamati. 'Dia lebih lemah dari Ainz, tetapi lebih kuat daripada siapa pun yang pernah kita temui, kecuali b*tch Linnea itu. Biru pasti merupakan persyaratan minimum untuk posisi ini.'

"Yah, ini sangat memalukan untuk dikatakan, Sang Marchioness, tetapi aku tidak yakin apakah aku bisa membantumu." Linjos menganggap sikap politik Linnea omong kosong. Dia sangat menentang usulan dan kebijakan Linnea selama pertemuan terakhir Dewan Kepala Akademi.

Tapi dia kalah, meskipun hanya dengan sedikit perbedaan suara. Aturannya jelas, dia hanya dapat mengikuti peraturan yang disetujui mayoritas Dewan.

"Yah, saya yakin ini akan lebih mudah daripada yang Anda pikirkan." Sang Marchioness duduk di sebuah kursi berlengan, mengundang Linjos untuk duduk juga. Melihat Kepala Sekolah diperintah di kantornya sendiri memenuhi Lith dengan kegembiraan.

'Seandainya aku yang memiliki kekuatan sebesar itu, sehingga aku bisa membuat mereka semua tunduk! Tidak ada lagi sembunyi-sembunyi, tidak ada lagi kebohongan. Hanya kekuatan tanpa batas!'

"Apa maksudmu?" Linjos bertanya setelah duduk di belakang mejanya.

"Begini, aku sebagiannya bersalah atas seluruh situasi ini. Jika aku menceritakan kebenaran sejak awal, tidak akan ada yang terjadi. Sayangnya, aku memiliki alasan sendiri, jadi aku harap kau memahami betapa rahasia apa yang akan aku bagikan ini."

Ketertarikan Kepala Sekolah terpicu, dan meskipun Lith tidak tahu apa yang sedang dia bicarakan, dia adalah pembohong yang cukup terampil untuk tahu kapan harus diam dan membiarkan dia bekerja.

"Tentu saja, setiap kata yang kau ucapkan tidak akan keluar dari ruangan ini. Kau memiliki janji saya."

"Begini, aku bertemu Lith beberapa tahun lalu, dan aku sangat kagum dengan keahliannya serta bakatnya sehingga aku mengambilnya sebagai muridku." Dia mendekat ke meja, hampir berbisik.

Keduanya pria terkejut dengan pengungkapan itu.

"Jadi sebenarnya Nerea hanya mengajarinya dasar-dasarnya, aku-lah yang memberinya jalan sihir. Masalahnya adalah, dan masih, bahwa keluargaku di bawah pengawasan terlalu banyak mata. Aku memiliki terlalu banyak musuh.

"Jadi, untuk mencegah salah satu dari mereka melenyapkannya sebelum dia dapat mencapai potensinya yang sesungguhnya, kami memutuskan untuk merahasiakan semuanya dan membiarkan dunia berpikir bahwa Count Lark dan Nerea-lah yang sebenarnya merawatnya."

"Itu akan menjelaskan banyak hal!" Linjos berseru dengan shock. "Pencapaiannya terlalu luar biasa untuk seseorang tanpa latar belakang yang tepat. Itu juga menjelaskan mengapa Court begitu serius menanggapi masalah ini, meskipun masalahnya berasal dari pengajuan seorang bangsawan rendah."

'Yah, f*ck you juga, sobat.' Lith berpikir. 'Rendahkan Lark satu kali lagi, dan aku dan kau akan punya masalah.'

"Tepat sekali." Sang Marchioness mengangguk, memberikan beberapa dokumen yang dia tarik dari salah satu cincin yang dia kenakan.

"Aku masih tidak bisa membiarkan kebenaran ini terungkap, kau tahu apa yang terjadi dengan putriku. Jadi, aku benar-benar ingin menghindari memaksamu secara resmi untuk menerima dia dengan otoritas yang dipercayakan kepadaku oleh Raja. Itu akan menimbulkan kehebohan di banyak tingkatan.

"Aku harap kau dapat memahami posisiku dan bahwa dokumen-dokumen itu akan memberimu cukup kekuatan untuk mempertahankan kedudukanmu, jika Dewan mencoba untuk memperingatkanmu."

Linjos membaca dokumen-dokumen itu, dan pada satu momen, hampir melompat dari kursinya.

"Dia adalah orang yang menyembuhkan putrimu dan mengambil racun sihir yang sedang dipelajari di laboratorium kita saat ini?" Dia tidak bisa mempercayai matanya.

Penyembuh terbaik di antara staf Griffon academies telah mencoba dan gagal, sementara seorang anak dianggap benar-benar mendiagnosis sifat penyakit itu dan berhasil menyembuhkannya.

"Aku minta maaf karena kembali kurang ajar, tetapi semua kesaksian berasal dari anggota keluargamu. Dewan pasti akan berargumen bahwa ini hanya akal-akalan untuk memaksa mereka bertindak. Cerita ini benar-benar tidak masuk akal."

"Lanjut ke halaman berikutnya, silakan." Dia bahkan tidak peduli untuk menyembunyikan senyumannya.

Halaman kedua juga berisi pernyataan. Ainz adalah salah satu saksi, dan dia melaporkan semua yang dia lihat selama hari itu. Dalam keterangannya, Ainz memberikan penilaian profesional tentang keahlian Lith, menunjuk dan menggambarkan sejumlah besar mantra pribadi yang dia lihat Lith gunakan.

Linjos menjadi sepenuhnya pucat.

Kesaksian Ainz adalah kesaksian yang bersumpah, seperti yang lainnya, tetapi datang dari seorang penyihir, hal itu memiliki makna yang sangat berbeda dibandingkan seorang bangsawan.

Meragukan kata-katanya sama dengan menyebutnya pembohong dan tidak kompeten, konsekuensinya bisa sangat buruk.

Meski begitu muda, bakat dan kekuatannya tidak diragukan. Ditambah lagi, Black Griffon akan menjadi musuh bersumpah siapa pun yang mencoba mencemarkan reputasi jenius mereka.

Penghinaan seperti itu bahkan bisa membuat Ainz secara pribadi menantang siapa pun yang berani meragukan penilaiannya, dan tidak ada Kepala Sekolah yang ingin menghadapi dia dalam konfrontasi langsung, baik itu duel sihir maupun kontes kecerdasan.

Kedua dokumen itu lebih dari cukup untuk menentang kehendak Dewan tanpa konsekuensi, tetapi Linjos bukan tipe pria yang bertindak sembarangan.

'Fakta bahwa aku bisa, tidak berarti aku harus melakukannya.' Dia merenung.

'Apa pun yang akan kuambil, aku akan menghadapi serangan balik yang berbeda, baik dari Sang Marchioness maupun Dewan. Dari sudut pandang politik, tidak banyak perbedaan, dan itu membuat keputusanku jauh lebih mudah.

'Jika anak ini benar-benar sangat berbakat, itu akan menjadi kejahatan terhadap sihir untuk mengikuti perintah para tua bangka itu dengan buta. Aku masih ingat betul bagaimana mereka menentang aku menjadi Kepala Sekolah, mengklaim bahwa aku terlalu muda dan terlalu "radikal" untuk posisi itu.

'Saatnya memberi mereka pelajaran. Pantat keriput mereka telah berakar di kursi mereka begitu lama hingga mereka melupakan semangat yang dibutuhkan untuk mengajar sihir.

'Aku menerima posisi yang ditawarkan Ratu kepadaku karena aku merasa muak melihat bagaimana akademi diubah menjadi pengurus kertas belaka. Mereka mengabaikan tugas mereka untuk mengembangkan bakat sejati dan menjilat mereka yang sudah berkuasa sebagai imbalan atas keuntungan politik yang remeh.'

Sang Marchioness menunggu dengan sabar. Berpikir panjang adalah keuntungan dalam pandangannya, hanya orang bodoh dan penjilat yang akan secara membabi buta maju menuju bahaya.

"Aku dengan senang hati akan menerima muridmu di akademiku, tetapi hanya jika dia memenuhi persyaratan minimum. Di bawah bimbinganku, tidak ada pilih kasih di White Griffon."

Baik Sang Marchioness maupun Lith tidak memiliki keberatan. Lith telah diberi pengarahan tentang tes penerimaan oleh Nana jauh sebelum kunjungannya ke Lightning Griffon. Juga, sebelum pergi ke White Griffon, dia telah meminta konfirmasi dari Sang Marchioness.

Penerimaan Nana telah terjadi beberapa dekade lalu, sesuatu mungkin telah berubah dari waktu ke waktu, tetapi berdasarkan pengalaman Distar, struktur ujian itu tetap sama.

Kepala Sekolah Linjos menggunakan jimat komunikasi untuk menarik para Kepala semua departemen magis di ruang ujian. Lith penasaran untuk menjelajahi akademi, tetapi Kepala Sekolah membuka pintu dimensi lain, membawa mereka langsung ke tujuan.

Itu adalah ruangan persegi besar, dengan setiap sisinya sepanjang tiga puluh meter (33 yard), yang tampak seperti dipahat dari satu potongan batu besar. Dinding, lantai, dan langit-langit semuanya halus tanpa celah kecuali satu pintu.

Satu-satunya perabot adalah beberapa kursi yang berjajar di sepanjang dinding, tempat Sang Marchioness, Kepala Sekolah, dan para kepala departemen duduk segera setelah mereka keluar dari beberapa pintu dimensi.

Lith merasakan rasa hormat baru terhadap penyihir palsu. Mengompresi ruang dengan mudah seperti itu, memungkinkan pergerakan instan adalah sesuatu yang melampaui mimpinya yang paling liar.

Ketika semua tujuh Kepala telah tiba, Kepala Sekolah berkata:

"Tunjukkan dasarmu."

Dia meminta Lith untuk menunjukkan kemampuannya dengan Sihir Harian, dasar dari semua sihir.

'Jika saja kalian tahu apa yang kalian lewatkan…' Lith tersenyum dalam hati.

Lith menarik napas panjang, merangsang inti mana-nya ke output maksimum. Dia berdiri tegak, mengulurkan tangan kanannya ke atas, tepat di atas kepalanya, menghasilkan bola sihir Cahaya putih yang menyilaukan seukuran chestnut.

Pendengarannya yang tajam sudah bisa mendengar beberapa komentar berbisik.

"Sihir Cahaya sunyi yang sempurna. Sederhana tapi efektif." Kata salah satu Kepala.

"Semoga dia dapat melakukan sesuatu yang lebih baik, aku punya begitu banyak pekerjaan di kantorku…" Komentar yang lain.

Lith tersenyum terbuka, menggerakkan lengannya searah jarum jam, dan saat mencapai pukul dua, bola api merah terang muncul.

"Dua jenis sihir sunyi yang sempurna! Tidak buruk, untuk seorang rakyat biasa."

"Double casting, akhirnya sesuatu yang menarik."

Lengan Lith terus bergerak dengan gerakan yang cair, tidak memberikan mereka waktu untuk bercakap-cakap. Pada pukul empat awan petir kecil muncul. Penonton mulai tertarik.

"Triple casting di usia dua belas?"

"Apa-apaan ini? Triple perfect silent…"

Lengan mencapai pukul enam, dan sebuah blot kegelapan murni mulai menelan si Cahaya yang mengelilinginya, berdenyut dengan rasa lapar. Baik Kepala Sekolah maupun Sang Marchioness sudah mengerti apa itu, tetapi sementara Sang Marchioness sudah melihat Lith beraksi sebelumnya, Linjos terkejut.

"Pasti bukan Silverwing's…"

Pada pukul delapan, batu, debu, dan tanah terkondensasi menjadi bongkahan kecil bundar, sedangkan pada pukul sebelas gelembung kecil air terus berubah antara gas, cair, dan keadaan beku.

"Demi dewa-dewa! Hexacasting dengan sihir sunyi yang sempurna!"

"Itu hampir seperti Mana Hexagram milik Magus Silverwing."

"Siswa terakhir yang berhasil melakukannya…"

Kepala Sekolah menatap kepala departemen dengan sikut, memaksanya untuk diam. Minat Lith terpicu. Kenapa menghentikannya? Apakah identitas siswa itu rahasia?

'Tidak ada yang hampir.' Dia berpikir.

Lengannya tidak berhenti, pada putaran kedua tangannya, titik-titik energi tunggal saling terhubung dengan garis-garis kekuatan, membentuk hexagram sempurna yang terukir dalam lingkaran.

Melalui koneksi bersama itu, energi mulai bersirkulasi, hingga elemen-elemen yang terpisah lenyap, meninggalkan hanya hexagram emas yang melayang di udara. (AN: Jika kalian kesulitan membayangkan hasilnya, lihat saja kembali kulit buku :P)

Itulah alasan mengapa Nana diterima saat itu, dan ia telah meneruskannya kepada Lith.

Mana Hexagram milik Lochra Silverwing adalah pencapaian langka, yang hampir tidak dapat dilakukan oleh seorang penyihir dari seratus orang. Itu adalah latihan yang menunjukkan tidak hanya penguasaan atas semua elemen, tetapi juga pemahaman mendalam tentang aliran mana.

Ini menekankan kekuatan mental dan fokus penyihirnya. Itu adalah aturan yang tidak tertulis bahwa siapa pun yang mampu melemparkan Mana Hexagram diterima secara otomatis, bahkan jika mereka seorang budak.

Setelah itu Lith mulai melemparkan Sihir Palsu secepat yang dia bisa. Sekarang dia harus membuktikan penguasaannya dan kontrolnya atas tiga tingkat pertama sihir agar bisa melewati tahun-tahun pemula.

Dia seharusnya melemparkan setidaknya dua puluh mantra tingkatan satu, tetapi dia berhasil mendemonstrasikan tiga puluh. Dia sebenarnya bisa melakukan lebih banyak, tetapi dia memutuskan untuk tidak terlalu berprestasi.

Lith telah mempelajari dan menghapal semua catatan White Griffon, jika para jenius mencetak nilai 110/100, 90/100 sudah cukup baik untuknya.

Dia tidak ingin mendapatkan terlalu banyak perhatian, hanya cukup untuk mendapatkan pengakuan atas bakatnya dan mungkin mengubah beberapa profesor menjadi pendukungnya. Dengan cara itu dia akan bisa menghabiskan dua tahun berikutnya dalam lingkungan yang tenang dan damai.

Dia ada di sana untuk belajar, bukan untuk bertarung. Lith berhenti pada mantra tingkat tiga, melangkah lebih jauh akan terlalu berbahaya. Dia tidak hanya akan mengekspos terlalu banyak bakat, tetapi dia juga berisiko melewati tahun keempat.

Kursus spesialisasi dimulai pada tahun keempat, dan Lith ingin tetap berada di akademi cukup lama untuk mengasimilasi semua yang ditawarkan tentang forgemastering, dan mungkin bahkan penyembuhan. Belum lagi dia masih membutuhkan pendukung yang kuat.

Ketika dia selesai, tidak ada tepuk tangan atau ucapan selamat, tetapi para penyihir yang hadir mulai berdiskusi secara liar. 'Bisikan' mereka cukup keras sehingga bahkan dengan pendengarannya yang lama Lith masih bisa mendengar mereka.

"Penampilan luar biasa." Sang Marchioness telah meninggalkan kelompok itu begitu diskusi dimulai, dia tidak punya tempat di dalamnya.

"Terima kasih." Lith berpura-pura lelah dan kehabisan napas.

"Apa kau pikir aku diterima?"

"Pasti, kecuali langit dan bumi terbalik."