Jawaban Tak Terduga

Setelah pertempuran berakhir, semua orang jatuh ke tanah, akhirnya bisa bersantai. Meskipun kemenangan diraih, tidak ada ruang untuk kebahagiaan atau perayaan. Hutan Trawn akan meninggalkan luka yang mungkin membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk sembuh.

Ketiga raja sudah mulai membahas bagaimana mengatur ulang batas wilayah pengaruh mereka, agar tidak ada kekurangan makanan yang terlalu parah di masa mendatang.

Lith, di sisi lain, masih merenungkan ingatan beruang muda itu, membandingkan kehidupan Kehancuran dengan kehidupannya sendiri. Hanya karena dia terlahir kembali dalam keluarga yang baik, Lith tidak berakhir dengan terobsesi tanpa akhir pada kekuasaan, mampu merawat tubuhnya.

Jika berada di posisi beruang itu, dengan kompetisi sengit di alam liar, Lith mungkin akan tergoda untuk melakukan hal yang sama. Sepanjang hidupnya hingga titik ini adalah satu penilaian risiko/imbalan besar, Lith hanya lebih beruntung daripada beruang muda itu.

Ini adalah kali kedua dalam sehari yang sama di mana kemenangannya terasa hampa. Dia mulai merasa tertekan, membuat lonjakan adrenaline segera menghilang lebih cepat. Segera rasa lelah akan mulai menyerangnya, dia membutuhkan tidur yang benar-benar berkualitas.

Sebelum pulang, masih ada beberapa hal yang harus dia lakukan. Pertama, dia memberi Shyf satu babi hutan utuh untuk dimakan, lalu Lith melanjutkan menyembuhkan kaki yang mengalami atrofi.

Dia tidak bisa melakukannya sebelumnya, jika tidak, kelelahan akibat pemulihan dari luka seperti itu, ditambah dengan kondisi lemah Penuai karena pertempuran berkepanjangan, akan membuat Shyf pingsan.

Menjadi seorang Penyembuh hampir menjadi sifat kedua bagi Lith saat itu. Dia juga ingin, apapun yang terjadi selanjutnya di hutan, para raja dapat menghadapinya sendiri. Lith sudah memiliki cukup beban, semua yang dia inginkan adalah tidur dan makan selama seminggu penuh.

Selain itu, dia akhirnya bisa berbagi, tidak hanya dengan satu, tetapi dengan tiga binatang ajaib yang kuat, keraguannya tentang sihir tingkat empat dengan contoh praktis.

Dengan energi yang tersisa, Lith melakukan versi skala kecil dari mantra tingkat empat Lightning God's Finger dengan Sihir Sejati, menggabungkan elemen api dan udara untuk menciptakan bola kecil plasma.

"Yang sebenarnya akan lebih besar, dan karena itu menyebabkan kerusakan lebih besar tetapi juga membutuhkan lebih banyak energi." Karena sifatnya, plasma sangat tidak stabil dan akan menghilang dengan sedikit kesalahan.

Ini memang dapat menghasilkan suhu ribuan derajat dan bahkan menyerang dengan presisi bedah, tetapi gerakannya sangat lambat. Lith tidak dapat menemukan satu pun penggunaan praktis yang membenarkan menghabiskan begitu banyak mana untuk satu mantra.

Baik Ry maupun Shyf adalah penguasa alami dalam Sihir Udara, jadi mereka dapat segera memahami sifat mantra dan efek dasarnya.

"Itu sama sekali tak berguna!" Penuai menyela.

"Itu adalah pemborosan mana yang paling indah yang pernah saya lihat." Pelindung tertawa.

"Dengan energi dan usaha yang jauh lebih sedikit, Anda bisa melenyapkan seluruh zona seluas satu acre dari hutan. Menurut saya masalahnya bukanlah Anda, tetapi mantra itu sendiri.

"Menurut apa yang Anda ceritakan di masa lalu, manusia dianggap saling begitu bodoh dan tidak bisa dipercaya sehingga mereka membagi sihir ke dalam langkah-langkah, atau tingkatan seperti yang Anda sebut.

"Menurut saya, baik manusia yang menciptakan omong kosong itu memiliki lebih banyak waktu luang daripada otak, atau mantra itu dengan sengaja tidak lengkap."

"Apakah manusia benar-benar sebodoh itu? Mengajarkan anak-anaknya cara memburu mangsa tetapi tidak menunjukkan di mana bagian terbaiknya?" Shyf tercengang oleh gagasan itu.

"Satu jalan buntu lagi." Lith mendesah, depresinya makin parah. Ry adalah satu-satunya harapan terakhirnya untuk membuat sesuatu dari teka-teki sihir ini.

"Maaf, Kehancuran." Ry berkata. "Tetapi kami, binatang ajaib, memiliki pandangan yang jauh lebih praktis tentang sihir. Sebagian besar masalah manusia Anda tidak masuk akal atau idiotis bagi saya. Masalah lain adalah kami tidak mampu mengendalikan semua elemen yang menyusun energi dunia.

"Hanya binatang tingkat raja yang dapat memanipulasi dua elemen, sementara beberapa mantra kompleks yang Anda tunjukkan terkadang menggunakan tiga atau lebih elemen.

"Aku ingin sekali membantu Anda lebih jauh, tetapi antara tugas-tugasku dan tragedi ini, aku harus fokus untuk menghindari kelaparan yang akan datang. Maaf."

Ry dan Shyf meninggalkan Lith, mulai membahas bagaimana membuat seluruh hutan, terutama zona yang paling rusak oleh Layu, bertahan menghadapi musim dingin yang akan datang.

Lith bisa merasakan sakit kepalanya semakin parah setiap detiknya, jadi setelah berpamitan, dia mulai bergerak secepat mungkin menuju rumah.

'Begitu banyak untuk pendapat kedua dan ketiga. Jika Ry benar, maka kita benar-benar kacau besar. Tidak ada akademi berarti tidak ada mantra tingkat lima, yang pada akhirnya menyiratkan bahwa kita akan terjebak dengan tingkat tiga sebagai sumber inspirasi utama kita.

'Belum lagi bahwa saya benar-benar tidak iri pada semua siswa yang menyia-nyiakan satu tahun penuh hidup mereka untuk berlatih mantra yang tidak lengkap.' Lith berpikir.

'Padahal, saya sudah merenungkan apa yang Nana katakan kepada kami, dan saya pikir ada kemungkinan lain. Mungkin tingkat empat dan api begitu jarang ditemukan karena mereka terkait erat dengan spesialisasi penyihir.' Solus menyarankan.

'Bagaimana jika Lightning God's Finger bukanlah mantra ofensif, tetapi lebih sebagai sumber energi untuk konstruksi? Atau mungkin ini adalah satu-satunya cara untuk mengukir rune sihir di bahan paling keras yang digunakan untuk senjata atau baju zirah.

'Kami tidak tahu apa-apa tentang forgemastering, penyeduhan ramuan, atau apa pun yang terkait dengan sihir tidak langsung.'

'Sial! Kamu mungkin benar. Dan itu menambah penghinaan pada luka kita. Tampaknya kita ditakdirkan menjalani empat tahun yang sangat tidak menarik.'

Sesampainya di rumah, Lith menolak menggerakkan satu jari pun, langsung pergi tidur setelah makan malam, berharap hari berikutnya membawa kabar baik.

Namun bulan-bulan berlalu, ulang tahunnya semakin dekat dan begitu juga tenggat waktu untuk mendaftar ke akademi mana pun.

Sementara itu, Count Lark tidak berdiam diri. Dia menggunakan setiap peluang, setiap dalih, tidak peduli seberapa tipis, untuk mencari audiensi dengan Raja, dan ketika gagal, dia bekerja sesuai dengan hierarki Pengadilan.

Dia sangat mengganggu semua orang sehingga banyak yang akan bersembunyi setiap kali dia menampakkan diri, atau pura-pura tidak mengenali dia agar dia tidak mendapatkan kesempatan apa pun untuk mengejar misinya yang bodoh.

Tapi Count adalah orang yang keras kepala, dia tahu aturan dan regulasi luar dalam, dan dengan menggunakan masalah nyata yang terkait dengan Kabupaten Lustria sebagai kedok, hanya sedikit yang bisa mereka lakukan untuk menghindarinya tanpa menciptakan preseden berbahaya.

Dia mampu bertahan selama berjam-jam menunggu seolah bukan apa-apa, dan masih memiliki energi untuk memohon kasusnya hingga pembawa acara begitu lelah sehingga untuk menyingkirkannya, mereka harus setidaknya berjanji mempertimbangkan klaimnya.

Ketika Kepala Sekolah Linnea berbicara tentang ingin mengirim pesan politik, ini bukanlah hasil yang dia harapkan. Segera namanya akan dikaitkan dengan kutukan-kutukan jenius dan sumpah serapah, begitu juga garis keturunannya hingga tujuh generasi.

Count Lark segera menjadi topik hangat, menerima tingkat perhatian yang sama seperti banjir yang akan datang atau wabah.

Bagaimanapun caranya, dia mencapai sebagian dari tujuannya, membuat seluruh Pengadilan mendiskusikan kemungkinan implikasi yang dapat ditimbulkan oleh aturan baru Kepala Sekolah Linnea di masa mendatang.

Apakah benar-benar layak untuk menghalangi jalan seorang penyihir berbakat hanya karena bagaimana atau di mana mereka mempelajari mantra mereka? Mengapa menghukum korban kejahatan hanya karena mereka meminta undang-undang ditegakkan?

Haruskah Kepala Sekolah dari institusi yang begitu penting diizinkan untuk mengubah aturan penerimaan semau-maunya tanpa bentuk kontrol apa pun?

Diskusi penting seperti itu membutuhkan waktu, tetapi yang paling penting adalah kedamaian dan ketenangan. Pengadilan dengan suara bulat memutuskan untuk memberikan Marchioness Distar, penguasa sebenarnya Kabupaten Lustria, kekuasaan luar biasa untuk menghadapi Count Lark sesuai kebijakannya.

Dengan kata lain, dia diberikan ujung pendek dari tongkat.

Sekarang Count Lark akan tanpa henti mengganggunya, sementara yang lain akan hidup bahagia selamanya.

Marchioness Distar sudah memiliki banyak masalah, Trequill Lark hanyalah pelengkap dari semua keributannya. Dia mempertimbangkan lebih dari sekali untuk menggunakan kekuasaan barunya untuk memenggal Count, tetapi akal sehat dan semua penasihat pribadinya menghentikannya.

Lark adalah salah satu bawahan terbaiknya. Dia tulus, tidak pernah bermain curang dalam pajak, dan dia tidak pernah memiliki urusan busuk yang membuatnya harus menutup-nutupi.

Di atas semua itu, di bawah kepemimpinannya yang bijaksana, Kabupaten Lustria telah berkembang selama lebih dari dua puluh tahun. Karena itu, Sang Marchioness dan ibunya sebelum dia tidak pernah harus menggerakkan satu jari pun.

Itu adalah mesin yang terawat baik, dan jujur pula! Menggantikan dia akan menyebabkan lebih banyak masalah daripada eksekusi yang mungkin dapat dicegah.

Terpojok, dia memutuskan bahwa kejujuran adalah kebijakan terbaik. Lark adalah ayah yang penyayang bagaimanapun, mungkin dia akan memahami posisinya dan meninggalkan dirinya seorang diri jika dia tahu kebenarannya.

Setelah memberinya audiensi ke-37 dalam waktu kurang dari tiga bulan, dia menjelaskan kesulitan keluarganya kepada Count Lark.

"Seperti yang Anda tahu, semakin tinggi Anda berada, semakin banyak masalah yang muncul. beberapa minggu yang lalu, keluarga saya mengalami percobaan pembunuhan. Berkat langkah-langkah keamanan yang kami miliki, itu gagal. Tapi tidak berlalu tanpa konsekuensi.

"Salah satu pelaku berhasil mencapai putri saya. Perlindungan sihirnya menahan sebagian besar serangan, mengurangi apa yang seharusnya menjadi pukulan mematikan menjadi sedikit lebih dari tusukan kecil."

"Yang berakhir dengan baik semuanya baik." komentar Count.

Marchioness harus menahan diri agar tidak menampar dia hingga mati. Sebagai gantinya, dia menggosok dahinya mencoba menenangkan diri.

"Anda berharap! Akibat tusukan kecil itu, putri saya telah dikutuk."

"Dikutuk?" Monokel Count Lark melompat keluar dari orbitnya karena terkejut.

Biasanya, dia akan mencemooh konsep konyol seperti itu. Dalam semua tahun eksplorasi menariknya tentang sihir dari seantero dunia, dia hanya bertemu kutukan dalam cerita pengantar tidur yang dibaca kepada anak-anaknya.

Namun, tatapan gawat dari Marchioness membungkam Count. Dia kembali memasang monokelnya dan membiarkannya melanjutkan.

"Ya, dikutuk. Saya sendiri tidak akan mempercayainya jika saya tidak melihatnya sendiri langsung. Ketika penyembuh mencoba menolongnya mencegah bekas luka, alih-alih menghilang luka malah membesar.

"Saya telah mencoba segalanya, memanggil Alkemis master terkenal, Penyembuh, wanita medis, shaman. Tidak ada yang berhasil.

"Sekarang satu-satunya hal yang menjaga putri saya yang selalu berdarah terus hidup adalah konsumsi ramuan secara terus-menerus dan bantuan dari penyihir pribadi saya, Ainz.

"Seperti yang Anda tahu, ia dianggap sebagai jenius, mungkin yang terbaik yang pernah lulus dari akademi Black Griffon.

"Parahnya lagi, ketika para penyerang menyadari bahwa mereka tidak punya peluang melarikan diri, mereka memilih untuk meledakkan diri mereka sendiri, menghancurkan semua bukti. Tidak ada yang dapat diinterogasi, tidak ada yang tersisa untuk diperiksa demi memahami apa yang telah mereka lakukan!"

'Ini luar biasa!' Pikir Count.

"Ini mengerikan!" Seru Count dengan nada penuh kesedihan terbaiknya.