Holzpuppe

Die Akolythen, die ebenfalls die Holzpuppe besiegt hatten, jubelten vor Freude, als sie auf ihre Handflächen schauten, nachdem das winzige Licht wie schwebender Tau in ihre Körper eingedrungen war. Einige von ihnen spannten ihre Muskeln an, liefen mit größerer Geschwindigkeit herum und schienen nicht außer Atem zu kommen. Vico grinste mit verschränkten muskulösen Armen, während er die neuen Akolythen beim Genießen ihrer neu gewonnenen Stärke beobachtete.

Emery, Julian und Chumo nickten einander zu, alle dachten dasselbe. Sie begaben sich zu ihren eigenen Kreisen und stellten sich den Holzpuppen gegenüber.

Emery wählte ein Schwert, genauso wie Julian, während Chumo sich für eine unkonventionellere Waffe entschied, einen Bogen mit Pfeilen. Emery machte einige Schwünge mit dem Schwert, um sich daran zu gewöhnen. Überraschenderweise war es beim Schlagen leichter als die Schwerter, mit denen er trainiert hatte, und außerdem war der Klang, den das Schwert beim Durchschneiden der Luft machte, schärfer als alles, was er je in der Hand gehalten hatte. Vielleicht war es sicher anzunehmen, dass der Kampf mit der Holzpuppe ihn verletzen könnte, da sie dieselbe Waffe benutzte, also wählte Emery nicht Start, sondern die Option Standby, um seine Freunde zuerst zu beobachten.

Emery beobachtete Chumos Kampf gegen die Holzpuppe. Chumo lief ständig im Kreis, während er jedem Pfeil auswich, den die Holzpuppe abschoss. Nach jedem ausgewichenen Schuss nutzte Chumo die Gelegenheit, einen Pfeil aus seinem Köcher zu nehmen, ihn auf die Sehne zu legen und abzuschießen, wobei er die unsichtbare Wand hinter der Holzpuppe traf. Viele Schüsse gingen auf beiden Seiten daneben, wie die fünf übrig gebliebenen Pfeile von den zwanzig zeigten, die Chumo zu Beginn hatte, also beschloss er, aggressiver vorzugehen. Chumo nahm mehrere Pfeile aus seinem Köcher und schoss sie auf die Holzpuppe ab. Die Holzpuppe wich allen aus, aber Chumo war direkt auf sie zugerannt und schlug ihr mit dem letzten verbliebenen Pfeil auf den Kopf. Kurz darauf flog eine winzige Kugel auf Chumo zu und er zeigte ein seltenes Lächeln.

Emery verpasste Julians Kampf gegen die Holzpuppe, aber nach Julians Erscheinungsbild zu urteilen, der weder schwitzte noch schwer atmete, hatte Julian leichtes Spiel mit der Holzpuppe gehabt. Tatsächlich wäre es vielleicht besser gewesen, Julian statt Chumo zu beobachten, da Emery und Julian dieselbe Waffe benutzten, ein einhändiges Schwert. Trotzdem wandte Emery seine Aufmerksamkeit Thrax zu, der bei jedem Schlag mit dem Speer 'Graahh!' und 'Ahu!' rief.

Thrax kämpfte gegen die Holzpuppe der Stufe zwei. Äußerlich schien sich nichts verändert zu haben, aber die Art, wie sie sich bewegte, war anders. Sie wich Thrax' Stößen und Schlägen mit Leichtigkeit aus und schaffte es sogar, Thrax' Uniform zu zerschneiden und ihn zum Bluten zu bringen. Thrax' Gesicht wurde bei jedem Fehlschlag verzerrter, bis er schließlich seinen Griff am Speer änderte und ihn wie einen Wurfspeer mit einem weiteren 'Ahu!' warf. Er stürmte hinter dem Speer her und riss die ausweichende Holzpuppe zu Boden, schlug wiederholt auf ihr Gesicht ein, bis sie in Stücke zerbrach. Eine etwas größere silberne Kugel drang in Thrax' Körper ein und er schlug in die Luft. "Jawohl!"

Lauter Jubel brach aus, da eine weitere Gruppe von Akolythen Thrax' aggressiven Kampfstil beobachtet hatte. Er trat aus dem Kreis und setzte sich auf den Boden, ohne sich um die Menge zu kümmern, stattdessen beobachtete er den Akolythen im benachbarten Kreis.

Emery war ebenfalls gefesselt vom Akolythen neben Thrax. Dieser Akolyt hatte einen großen, gut durchtrainierten Körper und kämpfte mit einem Großschwert gegen die Holzpuppe der Stufe zwei. Offensichtlich hatte er eine hohe Kampfkraft, da der kahlköpfige Akolyt einen athletischen Körper hatte. Schließlich war es ein Maß für die körperliche Kraft und Ausdauer einer Person, aber als sie die Schwerter kreuzten, führte die Holzpuppe ein Manöver aus, brachte den kahlköpfigen Akolythen zu Fall, und die Puppe schwang ihr Großschwert, bevor sie einen Zoll vor dem Hals des kahlköpfigen Akolythen stoppte. Er war besiegt.

Vico behielt sein breites Grinsen bei, während er seinen überwucherten Bart mit seinen großen schwieligen Händen streichelte. "Hahaha, dachtest wohl, du könntest diese Puppe mit roher Kraft besiegen, was? Versuch's nochmal, Weichknochen! Diese Puppe hat dieselbe Kampfkraft wie du, also musst du schlauer sein. Behandle deinen Kampf, als wäre es ein echter!"

Dieselbe Kampfkraft... Also bedeutete das, dass Emery eine Chance hatte? Er betrachtete sein Schwert, bevor er die Augen schloss und noch einige Schwünge machte, versuchte sich zu erinnern... das Einzige, was ihm von seinem Vater geblieben war. Er verstärkte seinen Griff um das Schwert, setzte einen Fuß nach vorne, bevor er mit der anderen Hand auf Start drückte.

[3...]

Die Holzpuppe begann ihre Gliedmaßen zu bewegen.

[2...]

Ein Schwert, das gleiche wie Emerys, erschien in der Hand der Holzpuppe.

[1...]

Sie schoss direkt auf Emery zu, aber er hatte es erwartet und parierte das Schwert der Puppe zur Seite, wodurch die Holzpuppe eine große Öffnung bot, bevor er direkt in die Brust stach! Das Bild des Plünderers erschien in Emerys Gedanken und er rammte die aufgespießte Holzpuppe plötzlich gedankenlos gegen die unsichtbare Wand, während er schrie und sie in Stücke zerschlug. Die winzige Kugel erschien.

[Kampfpuppe Stufe eins besiegt. Belohnung eine Kampfkraft.]

Emery atmete ein und aus, versuchte seine zitternden Hände zu beruhigen. Er bemerkte die winzige Kugel nicht, die in seinen Körper eindrang, da er nur sein pochendes Herz spüren konnte. Sein Vater hatte ihm immer beigebracht, ruhig zu bleiben, besonders beim Führen des Schwerts, und zu versuchen, nicht die Kontrolle zu verlieren, und bald war alles wieder klar. Er rief seinen Status auf und bestätigte tatsächlich die Erhöhung der Kampfkraft, und eine weitere Nachricht.

[Schwertkampftechnik Stufe 1 erhalten.]