Ujian Beladiri

"Apakah kamu sudah membawa identifikasi?"

"Ya."

"Apakah kamu sudah membawa beberapa minuman energi?"

"Ya."

"Apakah kamu sudah memeriksa waktu dengan sangat teliti?"

"Ya."

"Apakah kamu-

"Cukup, Bu! Aku sudah mempersiapkan semuanya, jangan khawatir." Rui menegur dengan kesal. Lashara terkenal sangat protektif. Ujian Masuk Bela Diri memang terkenal sulit dan berbahaya, Lashara telah memperingatkan Rui berulang kali bahwa itu bisa menjadi bencana, tetapi dia tahu Rui telah mempersiapkan hari ini selama waktu yang lama. Tekadnya sangat tak tergoyahkan, dia tahu kata-katanya tidak akan berdampak. Daripada membuatnya jengkel dan memancing kemarahannya, dia memutuskan untuk memberinya restu.

Enam tahun telah berlalu sejak insiden penculikan itu, Rui sekarang berusia tiga belas tahun. Waktu untuk ujian masuk seni bela diri telah tiba. Itu cukup mengganggu Rui, meskipun dia telah mempersiapkan hari ini secara mental untuk waktu yang lama. Tidak, ini karena dia telah mempersiapkan hari ini untuk waktu yang lama sehingga dia merasa gugup.

Dia menghela nafas dengan dalam, mencoba menenangkan detak jantungnya yang berpacu saat dia mempersiapkan kantongnya dengan beberapa kebutuhan dasar.

"Biarkan aku menemanimu ke sana, Rui." Julian tersenyum. Dia berhasil lulus dari Institut Kandrian dan diterima di sana sebagai magang ilmuwan di bawah seorang Peneliti bergengsi di departemen penelitian dan pengembangan.

"Terima kasih." Rui mengangguk. Julian selalu memberi pengaruh yang menenangkan, dia juga benar-benar seorang jenius, tidak seperti Rui.

Lashara memeluknya sekali lagi dan mencium kepalanya.

"Hati-hati, jangan memaksakan diri terlalu keras, oke?" Dia memberitahunya, sedikit kecemasan terlukis di wajahnya.

"Ya, jangan khawatir Bu. Aku akan baik-baik saja."

Setelah menerima harapan baik dari seluruh penghuni Orphanage Quarrier, dia mengucapkan selamat tinggal dan berangkat bersama Julian dengan sebuah becak.

"Gugup?"

"Cukup mengejutkan tidak seberapa seperti beberapa waktu yang lalu. Dukungan dari keluargaku membuatku merasa tenang, meskipun pentingnya dan kesulitan ujian ini tidak berubah sama sekali."

"Aku senang mendengarnya." Julian tersenyum.

"Aku akan jujur denganmu. Aku benar-benar tidak pernah menyangka bahwa ambisimu untuk menjadi seorang Seniman Bela Diri akan sekuat ini..."

Rui tidak tahu bagaimana harus merespons.

"Anak-anak mengalami banyak fase saat mereka tumbuh, ini benar secara universal untuk hampir semua orang. Aku mengatakan hampir benar, karena aku hanya pernah menemukan satu pengecualian."

Julian menoleh ke Rui dengan mata yang penuh pengamatan.

"Dilahirkan dengan kecerdasan luar biasa tingkat jenius yang sebelumnya belum pernah terdengar, telah menguasai dua bahasa, matematika, dan ilmu pengetahuan pada usia yang sangat muda, namun kamu belum pernah berubah, sama sekali Rui." Julian melanjutkan. "Ini cukup absurd, temperamenmu juga tidak berubah dan matang jauh melampaui usiamu. Kemampuan kognitifmu hanya semakin tajam secara eksponensial saat kamu tumbuh dewasa."

Rui tahu apa yang dia bicarakan, otak manusia berhenti berkembang pada usia dua puluh lima tahun, ini adalah usia di mana kemampuan kognitif mereka mencapai puncaknya. Namun, Rui mewarisi kemampuan kognitif dari otaknya yang sebelumnya yang ditumpangkan di atas perkembangan kognisinya sebagai remaja. Seolah-olah dia memiliki jumlah IQ dari John Falken dan Rui Quarrier. Ini adalah salah satu keuntungan terbesar dari terlahir kembali dengan pikiran yang utuh; pikirannya yang sudah dewasa mendapat keuntungan untuk tumbuh bahkan lebih untuk kedua kali.

"Semua data ini menunjukkan ke kesimpulan bahwa kamu adalah orang dewasa dalam tubuh anak-anak..." Julian melanjutkan.

Rui menolehkan kepalanya dan bertemu tatapan Julian, sebelum tersenyum kecil.

"Kamu tidak benar-benar percaya itu, kan?"

"Tidak." Julian mengangkat bahu, tersenyum. "Itu tidak mustahil, tidak ada yang mustahil, tetapi itu terlalu absurd."

"Heh."

Dalam hati Rui berkeringat. Dia tidak tahu mengapa dia dilahirkan kembali, meskipun dia mencurigai ada alasan di baliknya. Dia cukup takut bahwa rahasianya akan terungkap ketika Julian mulai berbicara tentang dirinya. Mengetahui bahwa orang ini telah mengamati dan menganalisisnya selama tiga belas tahun terakhir dan dengan tepat membuat hipotesis tentang kebenaran sebenarnya, sebagaimana yang diharapkan dari seorang jenius sejati.

Mereka bercakap-cakap cukup lama sampai becak mereka sampai di tujuan.

"Baiklah, semoga berhasil Rui. Aku akan menuju ke Kandrian Institute of Sciences dari sini."

"Terima kasih Julian, selamat tinggal."

"Ah, satu hal lagi."

Rui menoleh kepada Julian saat dia turun.

"Bahkan jika kamu adalah seseorang yang dilahirkan kembali dalam tubuh anak-anak, aku tetap akan mencintaimu sebagai saudara laki-lakiku." Julian tersenyum hangat. "Pergilah Rui, wujudkan impianmu."

Rui tersenyum kembali. "Aku pasti akan melakukannya." Dan dengan itu, kedua saudara laki-laki itu berpisah.

Rui menoleh kepada cabang Mantian dari Akademi Bela Diri Kandrian. Banyak becak, dan bahkan banyak kereta kuda berserakan di luar Akademi, terdapat ribuan anak laki-laki remaja dan bahkan proporsi yang cukup besar dari anak-anak perempuan yang berkumpul di dalam fasilitas yang sangat besar itu. Kata sangat besar adalah pengurangan, satu-satunya alasan dia tidak terlalu terkejut adalah karena dia telah meminta untuk melihat Akademi setidaknya sekali sebelumnya. Tetap saja, itu adalah pemandangan yang luar biasa. Hanya sekedar melihatnya mengilhami ambisi yang kuat dari dalam hati seseorang.

"Ini dia."

Akademi Bela Diri Kandrian adalah serangkaian fasilitas yang tersegmentasi yang berputar di sekitar satu fasilitas utama yang berfungsi sebagai fasilitas utama untuk pelatihan. Akademi ini dibentengi oleh tembok besar yang terbuat dari batu dan semen, yang mengelilingi Akademi sepanjang banyak kilometer.

Presiden Akademi ini sendiri mendorong lebih dari satu juta calon Seniman Bela Diri untuk melamar ujian masuk.

Saat Rui memasuki Akademi, setelah melewati gerbang besar sambil menunjukkan ID-nya kepada Keamanan Gerbang, dia memperhatikan baik-baik kompetitor yang menuju ke pusat ujian yang ditunjuk.

('Mereka hampir semuanya lebih tua dariku.') Rui mencatat.

Kebanyakan remaja yang mengikuti ujian tampaknya berusia enam belas tahun ke atas.

('Kupikir cukup jarang seorang anak berusia tiga belas tahun ikut serta.') Rui berkata, saat dia menerima sebuah nomor tag saat mencapai fasilitas itu, yang berfungsi sebagai ID Pelamarnya.

Pusat ujian itu bahkan lebih besar daripada yang terlihat dari kejauhan, di dalam fasilitas itu terdapat kerumunan besar pelamar. Suasana terasa tegang, meskipun terdapat Seniman Bela Diri yang bertugas sebagai pengawas asisten untuk mencegah pecahnya kekerasan, hanya berdiri di ruangan itu bersama ribuan orang lainnya saja sudah menempatkan tekanan ringan pada Rui. Pandangan sekilas kepada kerumunan mengungkapkan banyak informasi tentang kompetisinya.

('Kebanyakan dari mereka telah melatih tubuh mereka, meskipun tidak sebanyak yang telah aku lakukan. Namun banyak dari mereka secara fisik secara bawaan lebih unggul dibandingkan aku. Aku hanya menutupi kekurangan bakat dibandingkan pelamar yang terkuat. Perbedaan usia jelas sangat menguntungkan bagi mereka juga.')

Rui tersenyum.

('Bukan berarti aku peduli, aku akan berhasil melewati ujian ini tidak peduli apapun.')