Tertarik

"""

Meskipun tidak ada yang konkret, Master Aronian bisa mencium adanya gesekan antara Kane dan Sang Bijak Arrancar.

"Yah, ini bukan urusanku."

Pelamar lain yang menarik perhatiannya adalah Fae Dullahan, satu lagi keturunan dari seorang Bijak.

('Dua di antaranya dalam satu tahun adalah hal yang cukup langka.')

Dia juga layak atas statusnya dalam pandangan Master Aronian. Dia secara konsisten mendominasi peringkat dengan mudah. Yang membuat Master Aronian sangat terkesan adalah fakta bahwa dia berhasil belajar menggunakan Konvergensi Luar. Meskipun dia dapat melihat bahwa dia belum sepenuhnya menguasainya, fakta bahwa dia berhasil menggunakan teknik tingkat Magang tingkat tinggi cukup mengesankan. Dia tidak sabar untuk melihat ke mana Perjalanan Bela Diri Fae akan membawanya.

"Dan, tentu saja, adalah dia..." Master Aronian berkata sambil melihat selembar kertas dengan foto seorang anak laki-laki berusia lima belas tahun di atasnya. Anak laki-laki itu memiliki rambut putih panjang yang berantakan dan mata merah darah yang sangat lebar, dengan senyum liar di wajahnya.

"Peringkat nomor satu... Nel."

Dia bahkan bukan seorang rakyat biasa; dia berada di bawah itu. Berdasarkan apa yang dipelajari oleh departemen penerimaan Akademi Bela Diri tentang dirinya dari pemeriksaan latar belakang, dia adalah seorang anak yang dibesarkan oleh hewan hingga usia tiga tahun, ketika dia ditemukan dan diselamatkan oleh manusia. Meskipun pada akhirnya dia menyesuaikan diri untuk hidup seperti manusia pada usia lima belas tahun, dia masih mempertahankan sifat liar dan keganasan yang didapatkannya saat hidup bersama dengan binatang buas. Dia teritorial, kejam terhadap yang lemah, dan tampaknya memiliki dorongan kuat untuk konflik fisik. Master Aronian bahkan mencurigai bahwa dia mendapatkan kepuasan darinya, mengingat dia benar-benar membunuh beberapa pelamar dalam Ujian Masuk dengan ekspresi kebahagiaan dan kenikmatan polos yang murni.

Dia belum pernah mempelajari Seni Bela Diri sama sekali, tetapi dia tetap mendaftar ke Akademi Bela Diri.

Dan dia sangat kuat. Dalam putaran kedua, dia adalah satu-satunya peserta yang tidak terkena slime sama sekali; dia berhasil menghindari atau menghancurkan setiap slime. Fae telah menantangnya menjelang akhir putaran ketiga, tetapi sayangnya bagi Master Aronian, putaran tersebut berakhir sebelum pertarungan dapat mencapai kesimpulan.

"Saya menyesal membuat putaran ketiga terlalu pendek." Dia menghela napas. Dia tidak sepenuhnya yakin siapa yang akan menang dengan pasti, jika pertarungan berlanjut. Tetapi dia tahu itu akan sangat berimbang, kedua peserta hampir setara.

Yang membuat Master Aronian sangat terkesan tentang Nel adalah keganasan dan ketangguhannya. Nel tumbuh di strata masyarakat paling rendah dalam distrik yang paling miskin dan paling berbahaya, dia memiliki pengalaman seumur hidup tidak hanya dalam latihan perkelahian atau pelatihan, tetapi juga berjuang untuk hidupnya setiap hari. Dia memiliki gaya bertarung yang mengejutkan, tidak konvensional, yang ditumpangkan di atas tubuh yang diberkahi dengan atribut fisik yang tinggi, serta indra dan insting yang kuat. Dia adalah seorang pengecualian, seorang binatang. Dengan menggunakan indra dan refleksnya yang tiada tanding, dia mampu menghindari atau menghancurkan semua slime dari segala sudut. Ini adalah sesuatu yang bahkan Fae, meskipun usianya dan keturunannya, tidak bisa tiru.

"Dan akhirnya... ada dia." Master Aronian melirik profil Rui.

Rui sama menyimpangnya dengan Nel, dalam pandangan Master Aronian.

"Tiga belas tahun. Tidak ada pelatihan Seni Bela Diri formal, atribut fisik jauh di atas rata-rata sebagai hasil pelatihan, mengingat usianya, tetapi tidak terlalu mencolok dengan sendirinya, atribut performatif fisik rata-rata juga, sedikit di atas rata-rata keterampilan, tetapi sekali lagi, tidak ada yang istimewa. Meskipun fakta bahwa seorang anak yang tidak berbakat seperti dia mencapai level ini tanpa pelatihan formal menunjukkan tekad dan kerja keras yang luar biasa.

Masih, ini bukan bagian yang paling mengejutkan tentang Rui. Yang benar-benar mengesankan adalah pikirannya.

"Dia adalah seorang jenius yang tiada tara."

Dia tidak mengucapkan pernyataan itu sembarangan, tidak ada Master Bela Diri yang akan melakukannya.

"Meskipun memiliki atribut fisik dan performatif fisik yang tidak mencolok pada usia tiga belas tahun. Dia berhasil mencetak lebih dari 700 dalam putaran kedua dan mengamankan peringkat nomor sembilan. Selain itu, dia melakukannya murni secara taktis tanpa atribut lain yang secara signifikan berkontribusi. Dia mengamati slime, menarik hipotesis dan kesimpulan tentang slime dan ujian itu sendiri, menguji hipotesis untuk mengonfirmasi atau menyangkalnya sebelum merancang serangkaian taktik yang bertujuan untuk memenuhi tujuan setinggi mungkin, yang berpusat pada memprediksi jalur slime daripada bereaksi terhadapnya."

Ini adalah contoh dari kemampuan analitis dan taktis serta kapasitas pemrosesan yang benar-benar luar biasa yang hampir tidak pernah terdengar pada seorang pelamar, apalagi seseorang yang semuda Rui, menurut Perpustakaan Ujian Bela Diri. Biasanya hanya Seniman Bela Diri yang sangat berpengalaman dan juga secara inheren cerdas yang dapat mencapai prestasi semacam itu.

"Sayangnya, dia kehilangan lencananya kepada Fae, tetapi dia tetap bertahan lebih lama dan bertindak lebih baik daripada kemungkinan siapa pun dengan apa yang dia miliki. Bahkan Nel tidak mendorong Fae cukup jauh hingga tergesa-gesa menggunakan Telapak Satu-Inci-nya melawan keinginannya."

Master Aronian melihat Rui dengan pandangan yang sangat tinggi, setara dengan para jenius yang disebutkan sebelumnya meskipun Rui tanpa diragukan akan kalah dari mereka dalam pertarungan. Tidak ada pelamar lain yang telah menarik minat Master Aronian. Meskipun semuanya sedikit berbeda dan beberapa bahkan tidak biasa, tidak ada hal yang belum pernah dilihat Master Aronian, seorang pengawas ujian dan pengajar yang berpengalaman, berkali-kali.

Dia meletakkan profil-profil tersebut di tangannya dan mulai menstempelkan surat-surat penerimaan dan penolakan dengan stempel resmi Akademi Bela Diri Kandrian. Pola segel pada stempel itu sangat rumit dan bahkan bahan-bahan yang dibuat darinya berasal dari materi esoteris binatang buas yang kuat, membuat pemalsuan benar-benar sangat sulit. Selain itu, tinta itu sendiri adalah senyawa yang berasal dari flora esoteris, yang menyerap cahaya dari semua warna sehingga menghasilkan warna hitam pekat yang tidak memantulkan atau menerangi cahaya. Ini adalah cara di mana kredibilitas dan keandalan dijamin.

Tepat saat itu, dia menemukan surat Rui.

"Hmm…"

Keputusan tentu saja telah dibuat, itu tidak dapat diubah sekarang. Dia hanya bertanya-tanya apakah itu terlalu tergesa-gesa.

"Yah, apa yang sudah selesai, biarlah. Saya tertarik melihat apa yang akan kamu lakukan dari sini, Rui Quarrier."

"""