Induksi

Satu minggu berlalu dan Upacara Inisiasi di Akademi Bela Diri Kandrian telah tiba. Acara tersebut diadakan pada pagi hari musim dingin ketiga puluh enam, yang pada Bumi bertepatan dengan tanggal enam Oktober. Ada banyak sistem kalender yang digunakan di benua panama, tetapi yang paling universal adalah Kalender sistem. Tahun dibagi menjadi 365 hari, seperti di Bumi, tetapi hari-hari tersebut tidak dikelompokkan ke dalam bulan; sebaliknya, dikelompokkan ke dalam musim. Musim dingin ketiga puluh enam mengacu pada hari ke-36 dari musim dingin. Ini adalah salah satu dari banyak perbedaan budaya antara Bumi dan Gaea, yang membutuhkan waktu bagi Rui untuk terbiasa.

"Ayo cepat Julian, kita mungkin akan terlambat!" Rui mendesak

Julian menghela napas tak berdaya.

"Kita sudah sepakat berangkat setengah jam lebih awal untuk mengantisipasi kemacetan, berangkat lebih awal lagi akan konyol." Dia menjawab Rui.

('Jarang sekali melihat sisi kekanak-kanakan darinya.')

"Baiklah, oke, tapi jangan buang waktu lagi." Rui menyerah.

"Iya iya."

Alasan Julian menemaninya adalah karena semua pelamar di bawah usia dewasa, yaitu enam belas tahun, harus ditemani oleh seorang Penjaga, atau orang dewasa yang bertindak sebagai Penjaga. Lashara meminta Julian menemani Rui sebagai Penjaga sementara, dan untuk membantunya dalam Upacara Inisiasi.

Ketika mereka tiba, seperti yang diantisipasi dengan sempurna, mereka tiba setengah jam lebih awal.

"Lihat? Kita lebih awal, dan kau ingin datang lebih cepat lagi." Julian menggoda Rui.

"Hei, lebih baik terlalu awal daripada terlambat." Rui menguap.

"Ngantuk?"

"Tidak sama sekali."

"Kau begadang semalaman karena terlalu bersemangat soal Upacara Inisiasi, bukan?"

"…"

Julian menghela napas, dia benar-benar pikir kekanak-kanakan Rui muncul saat berkaitan dengan hasrat dan cintanya terhadap Seni Bela Diri. Mereka mengikuti arahan menuju Aula Induksi setelah menunjukkan identitas dan undangan kepada penjaga di gerbang.

Aula Induksi adalah fasilitas besar yang tampaknya dirancang secara eksplisit untuk presentasi semacam ini. Secara eksterior, aula ini besar dengan arsitektur megah, jelas dirancang untuk menarik perhatian dan mengundang kekaguman dari para pengunjung.

Di dalamnya, terdapat panggung besar dengan podium di atasnya yang terletak di ujung aula. Aula ini sebenarnya menurun ketika seseorang bergerak maju, dengan panggung berada di elevasi terendah, fasilitas ini memiliki kapasitas luas, jelas dirancang untuk menampung sejumlah besar siswa baru dan penjaga yang menghadiri upacara setiap tahun.

"Benar-benar aula yang mewah dan mencerminkan prestise Akademi Seni Bela Diri." Julian mendesah penuh kekaguman.

Namun, apa yang menarik perhatian Rui bukanlah aula itu sendiri, melainkan penghuninya.

"Jadi mereka ini adalah teman seangkatanku, ya?"

"Memang, aku berharap kau bisa mendapatkan banyak teman."

"Aku datang ke sini bukan untuk mencari teman." Rui mengangkat bahu.

"Ya, tapi tidak ada salahnya punya beberapa. Teman baik dapat memberikan dampak positif secara keseluruhan dalam hidupmu, bahkan mungkin pada Seni Bela Dirimu."

Hal itu mungkin saja, Rui berpikir.

"Ngomong-ngomong, bukankah kau membuat seorang teman dalam ujian?"

"Aku mengenalnya hanya beberapa jam saja, dia lebih tepat disebut kenalan." Rui berkata, sebelum merasa bersalah. Kane telah menyelamatkannya di babak ketiga.

('Apakah itu membuat kami menjadi teman?')

Rui tidak yakin. Dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah membuat teman, penyakitnya dan sifat pekerjaannya mencegahnya membuat teman, dia juga mengembangkan sikap yang relatif tertutup karena hal itu.

"Benar juga, kurasa."

Siswa-siswa yang diterima semuanya kuat, Rui bisa merasakannya. Dia tidak yakin bisa mengalahkan sebagian besar dari mereka dalam pertempuran. Meskipun dia masuk sepuluh besar di babak kedua, dia tidak membiarkan hal itu membuatnya sombong atau melebih-lebihkan kebanggaan diri. Kesuksesannya di babak itu adalah hasil yang cukup spesifik dan tidak mencerminkan kemampuan tempurnya secara umum. Pada akhirnya, dia lebih muda, lebih lemah, dan kurang berpengalaman dibandingkan hampir setiap siswa lain dalam angkatannya.

('Satu-satunya anak lain seusia denganku adalah Kane, dan dia adalah seorang jenius yang dilatih secara pribadi oleh seorang Sage Seni Bela Diri. Aku harus sangat tidak realistis untuk berpikir aku bisa dibandingkan dengannya hanya karena peringkat kami agak dekat di babak kedua.')

Rui menggenggam tinjunya.

('Tidak peduli seberapa kuat aku saat ini; aku memiliki seluruh kehidupan di depanku. Inilah tujuan Akademi Seni Bela Diri, setelah semua yang terjadi.')

Dia tidak sabar untuk mulai tahun akademik dan berniat untuk berlatih keras di bawah bimbingan para Senior Seni Bela Diri di Akademi.

Tiba-tiba, Rui melihat seseorang naik podium.

Master Aronian mengamati audiensnya, menyapu pandangan ke arah mereka.

"Siswa-siswa Akademi Seni Bela Diri. Kali ini, izinkan aku menyambut kalian semua di Akademi Bela Diri Kandrian sebagai anggota, bukan hanya peminat. Setiap dan masing-masing dari kalian kini menjadi bagian dari Akademi ini. Kalian telah mengatasi tantangan, serta rekan-rekan kalian dan membuktikan tanpa keraguan bahwa kalian pantas berada di sini. Banggalah atas sejauh mana kalian telah mencapai, namun tetaplah sadar seberapa banyak yang masih harus kalian lalui."

Dia berbicara dengan tenang penuh kebijaksanaan.

"Hari ini, kami bertujuan memberi tahu kalian segalanya yang perlu diketahui, dan harus diketahui tentang Akademi Seni Bela Diri. Tanpa berlama-lama lagi, aku mengundang Kanselir terhormat kita, Callux Haine, untuk memulai presentasi."

Seorang pria muda yang gagah berjalan naik ke panggung saat tepuk tangan bergema. Master Aronian menjabat tangannya sebelum menyerahkan podium kepadanya dan meninggalkan panggung. Dia tersenyum sebelum langsung berbicara inti presentasi.

"Tujuan presentasi ini adalah untuk memberi kalian pemahaman umum tentang bagaimana Akademi berfungsi. Aku akan secara garis besar membahas beberapa kategori topik. Layanan pendidikan yang ditawarkan Akademi Seni Bela Diri kepada siswanya. Tanggung jawab dan hak yang dimiliki siswa. Struktur biaya dan cara pembayaran. Dan terakhir, masa depan yang menanti setelah meninggalkan Akademi."

"Layanan utama yang diberikan Akademi kepada siswanya adalah, berbicara secara sederhana, alat-alat yang dibutuhkan untuk memungkinkan siswa mencapai Alam Kesatria Seni Bela Diri. Kurikulum tidak ditetapkan secara universal, di luar dasar-dasarnya. Jalan Bela Diri adalah perjalanan yang sangat pribadi yang tidak bisa diagregasi secara universal, namun kondisi yang diperlukan untuk menjadi Murid Seni Bela Diri dan kemudian Kesatria Seni Bela Diri sudah terdefinisi. Akademi Seni Bela Diri memiliki perpustakaan besar berisi teknik dan keterampilan yang bisa dieksplorasi secara bebas oleh siswa untuk menemukan Jalan Bela Diri mereka, sebelum mengejarnya.

Akademi Seni Bela Diri menawarkan bimbingan dari Senior Seni Bela Diri yang berkualifikasi tinggi dan berpengalaman, yang telah membimbing banyak siswa dalam menemukan Jalan Bela Diri mereka, serta membantu mereka dalam perjalanan melaluinya. Kami menawarkan berbagai rezim pelatihan yang sangat terperinci dan fasilitas untuk semua atribut fisik serta performa yang relevan dengan Seni Bela Diri.

Sederhananya... Akademi Bela Diri Kandrian adalah surga bagi mereka yang berjuang menjadi Seniman Bela Diri!"

Saat dia mulai membicarakan detailnya, Rui merenungkan kata-katanya.

('Aku mengerti, jadi untuk mencapai tahap Murid Seni Bela Diri dan menemukan Jalan Bela Dirimu, seseorang harus mengeksplorasi berbagai jenis teknik Seni Bela Diri, keterampilan, dan bentuk, ya? Itu masuk akal. Bagaimanapun, bagaimana mungkin seseorang bisa menentukan Seni Bela Diri seperti apa yang ingin mereka jalani? Dengan begitu, memiliki perpustakaan teknik dan keterampilan akan sangat mempermudah. Neraka, apakah mungkin menjadi Murid Seni Bela Diri tanpa sumber daya seperti ini?')

Bagaimanapun, berdasarkan ini saja, Akademi sudah sangat layak setiap detik waktunya untuk Rui; dia mungkin tidak akan mampu mencapai tahap Murid Seni Bela Diri dengan cara lain.

('Aku bukan seperti Kane, bagaimanapun. Tanpa Akademi, aku tidak akan pernah bisa mendapatkan sumber belajar ini.')

Jumlah sumber daya yang didedikasikan oleh Akademi untuk memberikan pendidikan paling optimal bagi siswanya sangat mencengangkan bagi Rui. Kekagumannya hanya meningkat setiap kali Kanselir mempresentasikan fasilitas megah lain yang secara khusus melatih satu atribut fisik atau performatif tertentu atau keterampilan mendasar dari suatu jenis.

('Apakah memang sepadan untuk menghabiskan banyak pada kita, siswa? Aku pernah mendengar bahwa hanya sepuluh persen siswa yang mencapai tahap Kesatria Seni Bela Diri, apakah benar-benar sepadan untuk menginvestasikan begitu banyak modal untuk membina kurang dari seratus Kesatria Seni Bela Diri setiap tahun?')

Dia tidak yakin. Dia kekurangan terlalu banyak informasi mengenai kepentingan dan keputusan Serikat. Mungkin ada beberapa insentif ekonomi dan politik konkret untuk meningkatkan jumlah Martial Artists selain uang. Mungkin dia akan mengetahui alasannya setelah dia naik di tiang totem Serikat Bela Diri.

('Aku seharusnya berhenti memfokuskan diri pada hal-hal abstrak tidak relevan dan fokus pada hal-hal yang memiliki dampak lebih langsung padaku.') Rui menggelengkan kepalanya.

"… Selain fasilitas, kelengkapan dan layanan yang baru saja aku bahas, terdapat juga kemungkinan mendapatkan bimbingan dari seorang Master Bela Diri. Tentu saja, ini adalah keputusan yang sepenuhnya atas kebijaksanaan dan kehendak mereka sendiri. Tidak ada jaminan, janji atau ketentuan terkait hal ini. Ada beberapa tahun berturut-turut di mana tidak ada satu pun siswa yang dipilih oleh Master Bela Diri di Akademi, dan sebaliknya, ada tahun-tahun di mana banyak siswa diterima oleh berbagai Master. Rata-rata, beberapa siswa diterima setiap tahun. Manfaatnya, tentu saja, tidak bisa diremehkan. Selain bimbingan berkualitas sangat tinggi, Master Seni Bela Diri dapat memungkinkan murid-muridnya mendapatkan peluang yang tidak dapat diakses oleh siswa lain, dengan otoritas besar yang mereka miliki, mereka dapat dengan mudah melewati batasan dan rintangan untuk mendapatkan sumber daya, pengetahuan, acara, dll."

Rui menjadi gembira saat mendengarnya. Prospek dibimbing oleh seorang Master Seni Bela Diri sangat menggairahkan. Keahlian mereka dikenal sangat tinggi, dan kecuali kita adalah keturunan langsung mereka, prospek seseorang yang diterima sebagai murid oleh seorang Master Seni Bela Diri sangat rendah. Master Seni Bela Diri sangat kuat, berpengaruh, dan secara alami kaya. Sulit untuk mendapatkan layanan bimbingan mereka bahkan dengan kekayaan kecil.