Rumah

"Jadi, seperti apa Akademi Bela Diri itu?" Seorang gadis kecil bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Berapa kali kamu sudah menanyakan pertanyaan itu Rita?" Rui menghela napas dengan pasrah.

"Ayolah, katakan saja!" Rita mendesak.

"Setelah makan malam. Fokus pada makananmu, aku lihat kamu hampir tidak makan apa-apa." Myra menyela.

"Awww..." Rita mengerucutkan bibirnya.

Mereka semua berkumpul di ruang makan. Lashara memastikan semua orang makan bersama. Setiap hari, makan malam baru dimulai setelah semua sudah berada di ruang makan, siap di meja masing-masing.

('Mungkin untuk memperkuat rasa persaudaraan di antara kami.') Rui berpikir.

Dan itu berhasil. Apakah mereka memiliki hubungan darah atau tidak, makan bersama selalu menciptakan rasa kebersamaan yang tidak ada duanya dibandingkan aktivitas kelompok lainnya. Hal itu benar-benar menanamkan gagasan bahwa mereka sebenarnya adalah keluarga. Ini adalah salah satu alasan mengapa Rui sangat menyukai Quarrier Orphanage.

Rui melihat sekeliling. Dalam tiga belas tahun terakhir, Quarrier Orphanage telah berkembang pesat. Banyak dari remaja tiga belas tahun lalu telah dewasa dan memutuskan untuk tetap tinggal di Orphanage. Bahkan mereka yang telah menikah dan pindah dari Orphanage di generasi kedua, masih mendukung Orphanage ketika mereka mampu.

Farion, Horatio, dan Mica sekarang sudah dewasa sepenuhnya dan bekerja dalam bidang tenaga kerja manual, sementara wanita seperti Nina bekerja di restoran dan bar. Bersama-sama dengan generasi pertama orang dewasa di Orphanage, Lashara mampu mengadopsi dan merawat anak-anak dengan beban yang jauh lebih ringan.

Salah satu sumber penghasilan yang sangat membantu Quarrier Orphanage adalah Julian. Meskipun ia mendapatkan posisi bergengsi di Kandrian Institute of Sciences sebagai seorang cendekiawan magang di departemen Penelitian dan Pengembangan, dia tidak pernah melupakan asal-usulnya. Dia masih tinggal di rumah tempat dia tumbuh besar, dan membantu keluarga yang telah memberikan tempat tinggal, makanan, serta kasih sayang ketika dia sendirian di dunia ini.

Dia mendapatkan pekerjaan di kelas menengah, memungkinkan dia untuk membayar kembali segala sesuatu yang dia yakini ia berutang kepada Orphanage.

Rui bermaksud melakukan hal yang sama. Dia tidak berniat tinggal di tempat lain. Untuk apa? Dia memiliki keluarga yang penuh kasih, tidak ada kebutuhan untuk menghabiskan uang lebih hanya untuk mendapatkan tempat tinggal sendiri, hanya untuk menjalani kehidupan yang sepi.

('Begitu aku mulai bekerja sebagai Kesatria Bela Diri, aku akan memberi semua pendapatanku yang tidak aku butuhkan kepada Quarrier Orphanage.')

Bahkan di Bumi, Rui menjalani hidup yang sederhana. Dia bahkan tidak repot memiliki tempat tinggal sendiri, dia tinggal di apartemen. Dia memasukkan semua pendapatannya ke bank di mana ia hanya berdiam selama beberapa dekade hingga kesehatannya memburuk sangat parah menjelang akhirnya.

Namun, kehidupan ini berbeda. Dia masih belum cukup mengetahui tentang pekerjaan Seniman Bela Diri seperti yang dia inginkan. Dia tidak yakin berapa banyak dari pendapatannya yang akan dibutuhkan untuk pekerjaannya. Mungkin Seniman Bela Diri menggunakan perlengkapan seperti baju zirah, pisau, pedang?

Atau mungkin, mereka membutuhkan dana besar untuk sumber belajar dan pelatihan yang dibutuhkan untuk menjadi lebih kuat. Bagaimanapun, dia sangat meragukan bahwa Serikat Bela Diri tidak mampu memberikan bantuan kepada Seniman Bela Diri tingkat rendah. Bahkan mungkin mereka memiliki monopoli pada sumber belajar, dan menukarnya dengan layanan tertentu, sehingga mendorong Seniman Bela Diri untuk selalu tetap setia dan terkait dengan Serikat.

('Yah, semua ini tidak relevan saat ini.')

Dia harus terlebih dahulu menjadi Kesatria Bela Diri dan lulus dari Akademi sebelum dia bisa memikirkan detail bekerja sebagai Seniman Bela Diri.

"Kamu bilang Akademi akan dimulai dalam tiga puluh hari kan?" Nina bertanya.

"Ya."

"Kamu akan tinggal di akademi selama waktu itu?"

Rui mengangguk.

"Sayang sekali." Nina mengangkat bahu.

"Jangan khawatir." Rui meyakinkan. "Mereka punya liburan di tengah-tengah. Aku pasti akan kembali saat liburan."

"Seberapa sering?" Lashara bertanya, berharap mereka sesering mungkin.

"Secara musiman. Libur pertama setelah awal tahun akademik adalah libur musim semi, sekitar Festival Musim Semi, menurut buku panduan informasi." Rui menjelaskan.

"Aku mengerti." Lashara menghela napas. Itu tidak sebanyak yang dia harapkan, tapi masih lebih baik daripada skenario terburuk.

"Berapa lama liburannya?"

"Sekitar lima hari atau lebih." Dia menjawab.

"Hanya itu?" Horatio menggerutu.

Rui mengangkat bahu. "Ya, hanya itu. Tidak bisa melakukan apa-apa tentang aturan."

Alasan liburan yang lebih pendek mungkin adalah untuk memastikan disiplin para siswa tidak terganggu oleh liburan yang terlalu panjang.

"Di sisi lain, bagus mereka membiarkanmu keluar saat Festival Musim Semi, bertemu denganmu setelah sekian lama, dan bersamamu untuk merayakan akan membuat festival jauh lebih istimewa.

"Itu benar." Rui tersenyum dengan sedih.

Sekarang dia telah mendapatkan Kalender Akademik, dia tahu bahwa dia akan melihat keluarganya jauh lebih jarang. Hanya empat kali dalam setahun.

('Sayang sekali aku tidak bisa tinggal di sini setelah tahun akademik dimulai.') Rui menghela napas dalam hati.

Idealnya, dia lebih suka tinggal di rumah dan pergi ke sekolah setiap hari. Ini adalah norma bagi siswa seusianya di sebagian besar sistem pendidikan di Bumi. Dia tidak suka dipisahkan dari keluarganya. Meskipun pentingnya Akademi Bela Diri diakui lebih tinggi daripada sistem pendidikan di Bumi.

"Tetap saja, kamu akan pergi dalam seminggu." Alice berbisik, hampir menangis.

"Jangan khawatir Alice, aku akan selalu kembali. Kamu adalah kakak perempuan berharga ku bagaimanapun juga." Rui meyakinkan, sambil tersenyum.

"Oh kamu...!" Dia segera memeluknya, terbawa emosi. Gerakan itu memicu gelombang kasih sayang dan perhatian lagi, yang Rui terima dan balas dengan sepantasnya. Sebagai penyebab tunggal dari emosi mereka, dia tidak berani mengeluh tentang hal ini. Meskipun tidak sedikit orang yang meninggalkan orphanage sebelumnya, ini adalah pertama kali seseorang semuda dia meninggalkan Orphanage selama waktu yang lama. Di satu sisi mereka senang untuknya, di sisi lain mereka akan sangat merindukannya.