048江渡の先生、成績はどうだろう？

白川華怜は顔を少し上げ、朝日が彼女の横顔に斜めに差し込み、冷たい翡翠のようだった。

彼女は三人に軽く頷き、さりげなく振り返ってオフィスを出た。

気取っているわけではない。

彼女は本当にこの名刺に興味がなかった。

中村修はいつも心理を把握するのが得意で、自身の安全を確保した上で全ての目標を達成していた。

慎重に行動することが、彼の生存の原則だった。

今回の陽城市の勢力図の変化で、彼も影響を受けざるを得なかった。彼の判断ミスは、白川華怜がお箏を弾けることと、それが『白衣行』だったことを予想していなかったことだ。

しかし中村修にも挽回の余地はあった。

今、中村綾香は必死に白川華怜のためにお箏の先生を探している。中村修は白川華怜もこの機会を掴みたがっていることを見抜いていた。田中さんの前でより良い印象を残したいのだろう。

そのため彼は陽城市の有名なお箏の先生を探したのだが、白川華怜がこのような反応を示すとは思わなかった。

中村優香でさえ非常に驚いていた。

「藤野院長？」中村優香が最初に反応し、秘書の方を振り返って「この人は誰？」と聞いた。

どの藤野だろう？

「陽城市にはそんな人はいません」秘書課長も我に返り、かがんで床の名刺を拾い上げた。「中村先生、彼女が気に入らないなら、私たちで別の先生を探しましょう...」

「もういい」中村修は立ち上がり、瞳の色が沈んでいた。「彼女が気に入らないなら、もっと良い先生を探させればいい。所詮は安藤家の人間だ、いずれ痛い目に遭うだろう」

器が小さく、実力以上のプライドを持っている。

中村優香は謝罪し、彼は名刺を取り出した...

大人の世界に永遠の敵などいない。互いに軽蔑し合いながらも追従し合い、偽善的で表裏のある世界だ。社会に出る第一歩は、このようなストレスに耐える力を身につけ、この世界のルールに適応することだ。

白川華怜のような人間を、中村修は見たことがある。

しかし、どんなに強い骨でも、最終的にはこの世界によって少しずつ折られていく。

彼女には実力があり、十分賢い。ただし——

骨が強すぎる。

怒っていた中村優香は中村修のこの言葉を聞いて、目に喜色が浮かんだが、見られないように急いで俯いた。「でも岩山先生でさえ彼女を受け入れなかったのに、陽城市にもっと良い先生がいるはずがありません」