彼は黙って白川華怜の側に這い寄り、木村浩と明石真治を見ようとしなかった。
白川華怜は静かに英語の読解をしていた。スマートフォンの画面上部に通知が表示され、伊藤満からのメッセージだった——
【[画像]】
伊藤満:【姉さん、ななたちがロゴのデザインを完成させたよ。見てみて。】
白川華怜は開いて一目見た。このロゴは心が込められていた。全体的に横たわる瓢箪の形で、中央に一本の銀針が逆さまに刺さっており、銀針の頭には二枚の小さな葉がついていた。
全体的に淡い緑色の色調だった。
新生、医術、一本の銀針。
とても風情のあるロゴだった。
白川華怜は珍しく褒めた:【とてもいいわ】
伊藤満は興奮して:【でしょう?雪村真白が絵を習っていたって知ってた?】
伊藤満:【ななも、習ったことないのに、すごく上手いんだよ!】
そう言いながら伊藤満は少し物思いに沈んだ。
みんな才能があるのに、自分だけ何もわからない。
食事を終えると、明石真治は車を清水通りまで走らせた。
白川華怜は安藤宗次にメッセージを送らなかった。今日は安藤宗次が迎えに来なかったので、木村浩が車を降り、彼女と一緒に路地に入った。
「一人で大丈夫よ」白川華怜は暗い路地を見つめた。
木村浩はコートのポケットに片手を入れたまま、その言葉を聞いて彼女を一瞥しただけで、何も言わなかった。背後の街灯が斜めに影を落とし、彼の顔の半分を覆っていた。
白川華怜は本当にこの道を怖がっていなかった。
どんなに暗い道でも歩いてきた。
でも安藤宗次はいつもここで彼女を待っていた。今、安藤宗次がいない中、別の人が彼女と一緒にこの長く暗い、まるで果てしない道を歩いている。
この世界に来てから、彼女は一度も一人ではなかったような気がした。
「雪山に行ったことある?」木村浩は少し頭を下げ、冷たくも清らかな声で尋ねた。
でも、そこまで人を寄せ付けない感じではなかった。
白川華怜は首を振った。
木村浩はいつも研究室では足早に歩き、風を切るような速さだったが、今はゆっくりと歩いていた。
月明かりの下で、冷たく鋭い輪郭が柔らかく優雅に見えた。「六千メートル以上あるんだ。昔、気分が悪いときはそこに長く滞在していた。朝日に輝く山、立ち昇る雲霧、すべてが浄化される。機会があれば一緒に見に行こう。」