田中局長は慌てて挨拶をした。「安藤さん、こんにちは。田中くんと呼んでください。」
「こんにちは」白川華怜の友人のようだ。安藤宗次は頷き、空の煙管を持ちながら、「田中くん」と言った。
田中局長はにやりと笑い、安藤宗次に煙草の袋を差し出した。「これを試してみてください。」
安藤宗次は白川華怜を見た。
白川華怜は顔を上げ、呆れて「どうぞどうぞ」と言った。
「ありがとう」安藤宗次の田中局長への表情が和らいだ。
田中局長は目を輝かせ、その場に立ち、白川華怜と安藤宗次が去っていくのを見送った。
手をこすりながら、携帯を取り出し、煙草を探してもらうよう頼んだ。
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安藤宗次は初めて保護者会に参加し、前回の長衫を特別に着て、儒雅で威厳のある姿で、白川華怜の席に座った。
少し慣れない様子だった。