加藤正則は和紙の束を手に取り、長年大切にしていた狼毫の筆も用意して、白川華怜に無理やり渡した。
「加藤先生、私の字は……」白川華怜は紙の束を抱えながら、狼毫の筆も渡された。
彼女はこの筆でなくても大丈夫だと言おうとした。
しかし加藤正則は彼女の言葉を全く聞こうとせず、「まずは家に帰って、しっかり練習するんだ。最高の状態で臨めるように。学校の休みは私が手配しておく。さあ、私はあなたの字を楽しみにしているから、階下まで見送りはしないよ」
彼は白川華怜を部屋から送り出し、和紙と狼毫の筆を返されないように、ドアに鍵をかけた。
白川華怜はカバンと紙、筆を持ってドアの外に立ち、しばらくドアを見つめてから階下へ向かった。
階下では。
加藤京弥がソファに座り、誰かと小声で電話をしながら、階段を降りてくる白川華怜に目をやったが、すぐに視線を逸らした。