065華怜：バカ野郎、勝手にやってろ（2）

「誰？」谷部部長は近寄って見た。

「白川華怜」という二文字だけが目に入った。

彼は今日異動してきたばかりで、書道協会の件を担当するよう通知され、この枠も局長から直接与えられたもので、谷部部長はほとんど誰も知らなかった。

中村優香以外は、「加藤京弥」という名前を聞いたことがある程度だった。

「白川華怜」という名前どころか、陽城市で「白」という姓の人さえ聞いたことがなかったが、慎重を期して、彼はそれでも一言尋ねた——

「ご存知なんですか？」

中村優香は淡々と答えた：「私の父の姪です」

中村優香の父？

谷部部長は彼女の父親の名声は聞いたことがなかったが、中村綾香が婿養子を迎えたことだけは知っていた。

「分かりました」谷部部長はすぐに察した。「中村さん、連絡先を交換させていただけますか？」

「もちろんです」谷部部長の機転の利いた対応に、中村優香も気前よく応じた。

二人は友好的にWeChatを交換した。

谷部部長は微笑んだ。このような事は初めてではなかった。

新任の彼は、取るに足らない人物を使って、中村優香と中村家の好感を得ようとしていた。

この取引は、実に割の良いものだった。

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一方。

渡辺泉は安藤宗次たちと一緒に食事をしていた。

食事の場所は渡辺泉が借りている洋館で、渡辺泉はいつも雰囲気を和らげる存在だった。彼は話題を切り出した：「華怜は今日どうして来なかったの？」

「華怜は先日用事があって」水島亜美はこの場の雰囲気に少し緊張していたが、安藤宗次と安藤秀秋の二人はもともと寡黙な人たちだった。「今日は補習があって、少し忙しいんです」

もちろん、白川華怜がここに来たくないということは言わなかった。

はっきりと、白川華怜が先日学校を休んでいたことを示していた。

水島亜美の向かい側で、安藤蘭は箸を持ちながら、無意識に渡辺泉を一瞥した。

渡辺泉は気にする様子もなく、彼は白川華怜の成績を知っていたので、さらりと話題を変えた：「日取りは一応旧暦の12月20日に決めました。年末に近いので、華怜も休みになっているし、その時なら皆さんも結婚式に参加できて、式の後で江渡で数日過ごすこともできます」

結婚の日取りの話になると、安藤蘭の表情が和らいだ。

これは彼らが共に選んだ日だった。