135 反撃、二著者白川華怜（2/2）_3

後ろ髪には黒い木の簪が差してあり、髪は全て上げられ、すらりとした首筋が露わになっていた。

彼女はUSBメモリを持って上がり、かがんで彼らのグループのパワーポイントを開いた。

発表者は白川華怜で、専門用語をより理解しているのは彼女だけだったからだ。パワーポイントは大野旭が作成し、白川華怜は事前に何度も確認していた。

その途中。

浪川輝明は大野旭を一瞥し、白川華怜たちを皮肉な目で見た。

大野旭は冷たく浪川輝明を睨み返した。

松木皆斗は少し不信感を抱いていた。これは幼い頃から白川華怜に対して持っていた疑念だった。「彼女に発表させて、本当に大丈夫なのか？」

彼がそう言うと、白川華怜のことをよく知らない大野旭たちも空沢康利に小声で尋ねた。「そうだよね、さっき本田直哉の声も震えていたのに、彼女は大丈夫なの？」

「それは...」藤田道夫は昨夜はダメだと思っていたが、今も少し心配だった。「今日こんなに人が多いとは知らなかった。畑野景明か松木皆斗に任せればよかった。」

彼らは当然、木場院長や多くの教授が来ることを知らなかった。このようなプレッシャーは普通の人には耐えられないものだった。

数人が心配する中、空沢康利だけは笑って言った。「彼女ができないなら、ここにいる他の誰もできないよ。」

少し得意げな口調だった。

松木皆斗は驚いて空沢康利を見た。

演台の上で、パワーポイントが表示された後、白川華怜は教授たちと学生たちに一礼してから、今日の発表を始めた。

「私たちはベリー位相とベリー曲率でパラメータ空間を調整し、量子ビットを損失なく異なるエネルギー準位間で遷移させることを...」彼女はほとんど後ろのパワーポイントを見ることなく話した。

演台で少し横向きに立ち、片手にUSBメモリを持ち、気軽に後ろのパワーポイントを指し示していた。

USBメモリは彼女が話している行や図を的確に指し示していた。

冬の太陽はすでに昇り、金色の光が窓ガラスを通して、埃の舞う空気を突き抜けて彼女に降り注いでいた。少女はUSBメモリを手に持ち、滔々と語り、まるで指し示しているのはパワーポイントでも論文でもなく、万里の山河であるかのようだった。

白い服に黒いスカート、物憂げな目元で、若さならではの意気込みを漂わせていた。