その時。
食事を終えて教室に戻る途中の空沢康利は思わずくしゃみをした。彼は畑野景明に説明した。「母が私のことを思い出したんだ」
このような話に畑野景明は返事をしないのが常だった。
「あの、あの……」階段を上がったところで、分厚い眼鏡をかけた渡辺千月が俯いて、小声で空沢康利たちに話しかけた。「白川さんはどこに行きましたか?」
彼女は指を絡ませていた。
声が小さくて、空沢康利は完全には聞き取れなかったが、白川華怜の居場所を尋ねていることは分かった。
空沢康利は彼女を見て言った。「用事があって出かけたよ。何か伝言があれば伝えておくけど」
「いいえ、結構です。ありがとうございます!」渡辺千月は再び一礼すると、そのまま黙々と立ち去った。
空沢康利は首を傾げた。
何か言おうとした時。