154 驚愕の藤野悟志、東区が燃え上がる

陽城市は寒くなく、田中局長は両腕の袖をまくり上げていた。

とても庶民的な様子だった。

畑野景明と空沢康利は田中局長に敬意を表し、中に入って彼の魚を褒めた。

藤野悟志だけが階段の前に立ち止まり、田中局長の隣に座っている老人を見つめ、非常に躊躇し、まるで現実離れした様子で、中に入る勇気が出なかった。

「この学生さん」水島亜美は藤野悟志が手に袋を持ち、もう片方の手にはカバンを持っているのを見て、微笑んで言った。「入らないの？」

「あ……」藤野悟志は我に返った。

彼は家族のその長老に会ったことはなかったが、父も祖父も食卓でいつもその長老の話をし、藤野家の誇りだと言っていた。

家族の若い世代は皆、江渡音楽学院の公式写真を見たことがあった。

藤野悟志は顔を見分けられないわけではなかったが、公式写真の厳格な学者の顔と——

今、庭に並べられた魚の前に気軽にしゃがみ、手作りの布靴を履き、その上に黄色い泥の跡がついている姿は。

高位にある江渡音楽学院院長のイメージと比べると、あまりにもかけ離れていた。

たとえ顔が同じでも、藤野悟志はすぐには認識できなかった。

藤野信勝については、彼は藤野家の誰一人として知らず、ただこの若者が自分を長く見つめすぎているだけだと思い、気にも留めなかった。

「小町は魚の頭の火鍋が大好きなのよ」水島亜美は戻ってきた白川華怜に言った。

白川華怜はカバンを置きながら、水島亜美に説明した。「彼女は田村おじいさんのところに行ったわ。今日はテレビ局が田村おじいさんにインタビューするから、田村おじいさんの身なりを整えるのを手伝いに行ったの」

田村おじいさんの人形劇が人気を集めてから、多くの有名ブロガーがこの話題に便乗していた。

テレビ局まで動いて、田村おじいさんの特別インタビューを放送することになった。

そう言えば、白川華怜は突然思い出したように、藤野信勝の側に寄って言った。「ここに伝統的な商店街があって、通りには屋台がたくさんあるの。それに昔ながらの道場や飴細工、絵描き、人形劇もあるわ……後で見に行かない？」

彼女は藤野信勝が観光に来たことを覚えていた。

「いいね」藤野信勝は本当の観光目的ではなかったが、せっかく来たのだから、「見に行こう」

二人がそこで話をしている。