165事件発生、傲慢な渡辺颯（2）_2

島田凜は突然笑い、かすれた声で言った。「奥田先生のところへ行かないで。カードに2000元あるから、取って来てあげる」

「早く行け！」島田権平は彼女の頭にビール缶を投げつけ、無表情な彼女の顔を見つめた。酒の影響で、目の奥の興奮が広がっていく。「お前も怪物だ！」

泣くことすらできない。

島田凜は下を向き、島田権平の足の下に踏みつけられているユリの花を見つめた。これは彼女のユリだった。山田おばさんはいつも一番良いものを取っておいてくれたのに、こうして彼に踏みつけられてしまった。

彼女は頭から血を流しながら、ゆっくりとドアを開けて外に出た。

向かいの老婆がドアを少し開け、彼女を見つめていた。何か言いかけたが、結局何も言わなかった。

島田凜は視線を外した。この老婆が何を言おうとしていたか分かっていた。「大きくなれば良くなる」と。

みんなが彼女にそう言っていた。9歳の時、警察官もそう言った。

でも、どれくらい大きくなれば大人になれるのだろう？

彼女はゆっくりと階下に向かった。今や19歳。5歳の頃から大人になることを待ち望んでいた。19歳は大人と言えるのだろうか？

でも、なぜ道はまだ終わりが見えないのだろう。

彼女はこんなに遠くまで来て、こんなにも苦労してきた。怖いと思ったことは一度もない。ただ、この道が終わらないことが怖かった。

道行く人々は彼女を奇異な目で見つめ、警察を呼んだ方がいいか、病院に行った方がいいか尋ねる人もいたが、島田凜は一切無視した。

前髪は血で額に張り付き、失血のせいで目もよく見えなくなっていた。

島田凜は通りの角まで来ると、機械的にお金を引き出した。これは大学進学のためにアルバイトで貯めたものだった。彼女は白酒を一本買い、薬局で睡眠薬を数錠買った。店員は彼女の頭を見て何か言いかけたが、島田凜は立ち去った。外に出ると冷静にボトルのキャップを開け、薬を酒の中に入れた。

最後に、彼女は雑貨店で包丁を一本買った。

彼女は包丁を持ち、片手に白酒を提げ、一歩一歩長屋へと向かった。

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安藤宗次の庭で。

安藤秀秋は今日、北区へ早めに出発する予定で、安藤宗次は白川華怜の下校時間に合わせてメッセージを送った。

鏑木執事は安藤秀秋と水島亜美に注意事項を説明していた。

安藤秀秋は少し戸惑い、「でも、私の生徒が…」