216 空から降りた1位、爆発する

白川華怜は何の予告も伏線もなく、このような形で陽城第一高校の教師たちの前に現れ、全ての教師たちを不意打ちにした。

奥田幸香はパソコンの画面を見つめ、上から下まで成績を改めて確認した。

普段は落ち着いている彼女も、この時は途方に暮れて困惑していた。

教務主任が大胆に想像していた第四位でも第三位でもなく、第一位だった。

陽城市では長年、江渡大学に合格できる生徒を一人出すのも難しいのに、全国統一試験で第一位？

陽城第一高校の歴史上、前例のないことだった。

校長は最初、松木皆斗を超えて北区第一位になることしか考えていなかった。松木皆斗も北区では稀に見る天才で、彼を超えることができれば限界だと校長は思っていた。

しかし今や、松木皆斗の点数を超えたのは一人だけではなく、畑野景明も楽々と松木皆斗を超えて全国統一試験の上位10位以内に入った。

そして白川華怜は……

さらに信じがたいことだった。

県の首席と全国統一試験の首席は、まったく異なる概念だ。

江渡の学生が全国統一試験で首席を取ったとしても、誰も驚かないだろう。

全国統一試験が始まってから、多くの人が不満を持っていた。陽城市と江渡では受けられる教育資源が全く異なり、情報格差の下で陽城市の学生が頭角を現すのは至難の業だった。

在席の教師たちは皆知っていた。白川華怜は文系から理系に転向したのだと。

そんな状況で、白川華怜は直接全国統一試験の首席を取った。

会議室にはエアコンの作動音だけが響き、校長を含む全員が息を殺して見守っていた。

これらの人々は皆、数々の荒波を乗り越えてきたが、今、白川華怜のような異常なレベルの順位の前では、彼らも圧倒され、自分の考えを表現することができなかった。

数分後、八組の担任が最初に我に返り、白川華怜の身分証番号と照合しながら、一つ一つの数字を入力し直し、「パチッ」とエンターキーを押した。

やはり同じ点数と順位だった。

このエンターキーの音は、まるで会議室の人々のスイッチを入れたかのようで、校長も長岡主任を支えきれなくなった。

長岡主任は携帯電話を手に取り、震える手で教育局事務所にこの良い知らせを伝えた。「第一位、全国統一試験第一位です。」

教務主任は眼鏡を外し、服の端で拭いながら言った。「校長先生、横断幕の準備が足りなかったですね。」