229 お嬢様が拘留された_2

起動直後は顔認証が使えず、「携帯のパスワードは？」

「183526794」白川華怜は指先で無造作に机を叩いていた。

小山警部は一瞬躊躇した。彼女は再び携帯の画面を見下ろすと、パターンロックだった。「数字のパスワードじゃないですよね…」

「ええ、183526794です」白川華怜は少し乱れた姿勢で座り、「その数字を順番に繋げてください」

数字が複雑すぎて、小山警部は尋問メモに書き留めてようやく覚えられた。

彼女は携帯を持って外に出て、メモの数字を一つずつパターンに繋げていった。

全部繋ぎ終わった後、そのロックパターンを見て、彼女は後になって気づいた。白川華怜は全ての数字を使い切っていただけでなく、繋がる線は一本も平行せず、それぞれ異なる傾きを持っていた。

こんなに複雑なパターンは見たことがないはずで、彼女も一瞬驚いてから、携帯のロックを解除した。

一目で最下部の未応答着信が5件あるのが分かった。

開いてみると、江渡市内の固定電話だった。

戻って、WeChatを開くと、たくさんのメッセージがあった。前のほうには白いタンクトップや山田文雄などからのものがあったが、誰一人知らなかった。

白鳥春姫という名前だけは分かった。

しかし小山警部は、今話題の女優「白鳥春姫」だとは思わず、同姓同名だと思い込んでいた。

下までは見ず、白川華怜の指示通り、ピン留めされている「おじいちゃん」「木村先生」に「1」を送信し、最後に石川校長にメッセージを送った。

そして携帯の電源を切った。

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同時刻。

雲翔ホテルの個室で、渡辺お婆さんは数珠を手に持ち、向かいの老婦人に笑顔を向けながら言った。「二人が気に入り合うなんて、珍しいことですね」

向かいは吉田お婆さんだった。

彼女は白髪交じりの耳まで届く髪で、黒と金の旗袍を着ており、時折上げる眼差しは非常に鋭かった。

「千月も良い子ですね」彼女は青磁の茶碗の浮き沫を見下ろしながら、ゆっくりとした口調で言った。「秀美も気に入っているようです」

彼女が何気なく吉田瑞希の名を出すと、渡辺お婆さんはすぐに姿勢を正した。

吉田家は政界の家柄で、吉田宏隆は放蕩息子で特に功績はなく、姉の吉田瑞希に頼っていた。吉田瑞希に求婚したい高官の子息は多かったが、吉田宏隆に嫁ぎたい者はほとんどいなかった。