काले महल का स्वामी

एपिसोड 8: काले महल का स्वामी

ज़मीन फिर से काँप रही थी। अर्जुन ने अपनी डार्क लाइट फ्यूजन तलवार को मज़बूती से पकड़ा, उसकी नज़र उस चमकते दरवाज़े पर थी, जहाँ से एक विशाल काली आकृति धीरे-धीरे उभर रही थी। हवा में ठंडक बढ़ गई थी, और एक भारी दबाव उसके कंधों पर महसूस हो रहा था।

होलोग्राफिक स्क्रीन चमकी—

[सावधान! अज्ञात शत्रु प्रकट हुआ। खतरे का स्तर: अति घातक।]

अर्जुन ने गहरी साँस ली। "छाया सम्राट को हराने के बाद भी यह खत्म नहीं हुआ... तो अब क्या?"

आकृति पूरी तरह प्रकट हुई। यह कोई साधारण छाया नहीं थी। यह एक विशाल योद्धा था, जिसका शरीर काले कवच से ढका था। उसकी आँखें सुनहरी थीं, और उसके हाथ में एक विशाल भाला था, जिसके सिरे से काली ऊर्जा टपक रही थी। उसकी मौजूदगी से मैदान हिल रहा था।

"स्वागत है, कालद्रष्टा," उसकी आवाज़ गहरी और ठंडी थी, जैसे कोई प्राचीन शक्ति बोल रही हो। "तुम यहाँ तक पहुँच गए, लेकिन यह तुम्हारी अंतिम मंज़िल होगी।"

अर्जुन ने तलवार आगे बढ़ाई। "तुम कौन हो? और यह काला महल क्या है?"

योद्धा ने हल्का सिर झुकाया। "मेरा नाम राक्षण है। मैं इस महल का स्वामी हूँ, और इस दुनिया का अंतिम रक्षक।"

"रक्षक?" अर्जुन चौंका। "तो तुम यहाँ क्या कर रहे हो? मुझे रोकना चाहते हो?"

राक्षण की सुनहरी आँखें चमकीं। "तुम्हें आगे बढ़ने से रोकना मेरा कर्तव्य है। तुम्हारी शक्ति इस दुनिया के संतुलन को नष्ट कर सकती है।"

अर्जुन ने मुट्ठियाँ भींच लीं। "संतुलन? मेरी शक्ति को सील करने वाले भी यही कहते थे। लेकिन अब मैं अपनी नियति खुद लिखूँगा!"

राक्षण ने भाला उठाया। "तो फिर तैयार हो जाओ।"

महायुद्ध की शुरुआत

अर्जुन ने अपनी तेज़ गति का इस्तेमाल किया और राक्षण की ओर दौड़ा। उसने "डार्क लाइट स्लैश" से वार किया। नीली और काली रोशनी की लहरें हवा में लहराईं, लेकिन राक्षण ने अपने भाले को एक झटके में घुमाया। एक काली ऊर्जा ढाल बन गई, और अर्जुन का वार उससे टकराकर बिखर गया।

"क्या?!" अर्जुन पीछे हटा।

राक्षण ने कोई मौका नहीं दिया। उसने भाला ज़मीन में मारा, और काली ऊर्जा की लहरें चारों ओर फैल गईं। अर्जुन ने "टाइम स्लो" का प्रयोग किया और मुश्किल से खुद को बचाया, लेकिन उसकी बाँह पर एक काला निशान बन गया।

[आप पर हमला हुआ! -20 HP। काला जहर प्रभाव सक्रिय।]

"जहर?" अर्जुन ने दाँत भींचे। उसकी बाँह में जलन शुरू हो गई थी।

"तुम्हारी शक्ति प्रभावशाली है," राक्षण ने कहा, "लेकिन मेरे सामने यह बेकार है।"

अर्जुन ने "प्रीडिक्शन मोड" को सक्रिय किया। उसकी आँखें चमकीं, और उसे राक्षण का अगला हमला दिखाई दिया—एक तेज़ भाला जो सीधे उसके दिल की ओर आ रहा था। वह एक तरफ कूदा, और भाला ज़मीन में धँस गया, जिससे एक ज़ोरदार धमाका हुआ।

"यह आसान नहीं होगा," अर्जुन ने सोचा। "मुझे उसकी कमज़ोरी ढूँढनी होगी।"

सत्य का खुलासा

अर्जुन ने अपनी साँसें संभालीं और राक्षण से दूरी बनाई। "तुम कहते हो कि मैं संतुलन नष्ट करूँगा। लेकिन यह दुनिया पहले से ही अंधेरे में डूबी है। छाया सम्राट, ये सारे राक्षस—यह सब किसका खेल है?"

राक्षण रुक गया। उसकी सुनहरी आँखों में एक पल के लिए कुछ बदलाव आया। "तुम सच जानना चाहते हो? तो सुनो।"

उसने भाला नीचे किया और गहरी साँस ली। "यह दुनिया एक प्राचीन शक्ति का प्रयोगशाला थी। तुम, कालद्रष्टा, उस शक्ति का सबसे बड़ा हथियार थे। लेकिन जब तुम्हारी शक्ति बेकाबू हो गई, तो तुम्हें सील कर दिया गया। मैं यहाँ इसलिए हूँ ताकि वह शक्ति फिर से न जागे।"

अर्जुन चौंक गया। "तो तुम कह रहे हो कि मैं इस सब का कारण हूँ?"

"हाँ," राक्षण ने कहा। "और जो छाया सम्राट था, वह तुम्हारी शक्ति का टूटा हुआ हिस्सा था। लेकिन असली खतरा अभी भी काले महल के अंदर है।"

अर्जुन के दिमाग में सवाल घूमने लगे। "अंदर क्या है?"

राक्षण ने महल की ओर इशारा किया। "वहाँ वह शक्ति है जिसने तुम्हें बनाया। और अगर वह जाग गई, तो यह दुनिया खत्म हो जाएगी।"

अर्जुन ने मुस्कुराया। "तो फिर मुझे उसे रोकना होगा। लेकिन पहले तुम्हें हराना पड़ेगा।"

अंतिम शक्ति

अर्जुन ने अपनी जेब से "जीवन का बीज" निकाला। यह अब भी हल्का-हल्का चमक रहा था। उसने उसे हथेली में पकड़ा और मायरा को याद किया। "तुमने कहा था कि यह मेरे काम आएगा। अब समय है।"

बीज से हरी रोशनी निकली, जो उसके शरीर में समा गई। उसकी बाँह का काला जहर गायब हो गया, और उसकी थकान कम हो गई।

[जीवन का बीज: दूसरा प्रभाव सक्रिय। HP बहाल। जहर प्रभाव हटा।]

राक्षण ने भाला उठाया। "यह तुम्हें नहीं बचा सकता।"

"देखते हैं," अर्जुन ने कहा और "टाइम ब्रेकर" का प्रयोग किया। समय रुक गया। वह राक्षण के पास पहुँचा और "डार्क लाइट फ्यूजन" से एक ज़बरदस्त वार किया।

नीली, काली, और हरी रोशनी एक साथ टकराईं। राक्षण ने अपने भाले से बचाव किया, लेकिन इस बार उसकी ढाल टूट गई। ऊर्जा की लहर उसके कवच से टकराई, और वह पीछे हट गया।

[राक्षण को क्षति पहुँची! -30% शक्ति।]

राक्षण की साँसें तेज़ हो गईं। "तुम... सच में खतरनाक हो।"

अर्जुन ने तलवार उठाई। "यह खत्म करो, राक्षण। मुझे महल में जाना है।"

राक्षण ने हल्की मुस्कान दी। "शायद तुम सही हो। लेकिन यह मेरी आखिरी परीक्षा है।"

उसने भाला ऊपर उठाया, और उसका कवच चमकने लगा। एक विशाल काली ऊर्जा लहर हवा में फैल गई। अर्जुन ने "टाइम स्लो" और "प्रीडिक्शन मोड" को एक साथ इस्तेमाल किया। उसने लहर को चकमा दिया और राक्षण के सीने पर वार किया।

"अंतिम स्लैश!"

धड़ाम!

एक ज़ोरदार विस्फोट हुआ। राक्षण घुटनों पर गिर गया, और उसका भाला ज़मीन पर गिर पड़ा।

[बधाई हो! आपने राक्षण को हराया। 400 एक्सपी प्राप्त हुए।]

महल का रास्ता

राक्षण ने सिर उठाया। "तुमने मुझे हरा दिया... अब जाओ। लेकिन याद रखो, जो अंदर है, वह तुम्हारी कल्पना से परे है।"

उसका शरीर धुएँ में बदल गया, और दरवाज़ा पूरी तरह खुल गया। अर्जुन ने महल की ओर देखा। अंदर से एक ठंडी हवा निकल रही थी, और हल्की-हल्की चीखें सुनाई दे रही थीं।

होलोग्राफिक स्क्रीन चमकी—

[नई सूचना: काले महल में प्रवेश करें। अंतिम मिशन शुरू।]

अर्जुन ने तलवार कंधे पर रखी और आगे बढ़ा। लेकिन तभी, महल के अंदर से एक परिचित आवाज़ गूँजी—

"अर्जुन..."

वह चौंक गया। "यह... मायरा की आवाज़?"

वह तेज़ी से अंदर की ओर दौड़ा, लेकिन उसे नहीं पता था कि यह उसकी सबसे बड़ी चुनौती की शुरुआत थी।

(एपिसोड 8 समाप्त! अगले एपिसोड में अर्जुन का सामना महल के असली रहस्य से होगा!)