第38章 彼女が彼を養う

しばらくして、仁藤心春はようやく事情を理解した。先ほど悠仁をホテルに連れてきた女性は、業界でちょっとした名の知れたスカウトで、大和田雲子と言い、業界では雲子おばさんとして知られていた。

通りで悠仁を見かけた彼女は、すぐにモデルカードの撮影をさせたいと思い、将来的にモデル界や芸能界で活動してほしいと考えていた。

そしてホテルの部屋にいた人々は、モデルカード撮影のスタッフだった。

さらに、撮影の過程もとても正規なものだった。

田中悠仁も、ただ浴室で着替えをし、スタッフが髪を濡らしただけだった。

心春が以前頭の中で想像していたことと、まったく関係なかった！

「私を何だと思ってるの！」雲子おばさんは不機嫌そうに言った。「私が若い男の子をホテルに連れ込むような人間に見える？ただ夜景とネオンを背景にしたモデルカードを撮りたかっただけで、だからホテルを選んだのよ。」

「申し訳ありません。」心春は急いで謝った。こんな大きな誤解を招くとは思わなかった。

幸い、雲子おばさんは寛容な人物だった。「まあいいわ。弟さんのことを心配するのも当然よね。せっかく来たんだから、横で見ていってちょうだい。変な想像をしないようにね。私たちはここで、きちんとした仕事をしているのよ！」

心春は冷や汗を流しながらも、その場に残れることを喜んだ。

結局のところ、悠仁に会える機会はあまりにも少なかったのだから。

特にこんなに近くで悠仁を見られるなんて！

スタッフが悠仁のバスローブを整えているのを見ながら、彼女は近づいて尋ねた。「モデルカードを撮るってことは、モデルになりたいの？それとも将来チャンスがあれば芸能人になりたいの？」

彼女は知っていた。今時の子供たちの多くが芸能人になる夢を持っていることを。

「違う。」田中悠仁は少し照れながら言った。「ただ、こういうことをすれば、少し面白いかもしれないと思っただけ。」

今の人生があまりにも退屈だから！

生きているのも死んでいるのも、彼にとっては何の違いもないほど退屈だった。

心春は目の前の弟を少し呆然と見つめた。彼の表情には、波風の立たない無関心さがあり、まるでこの世界の外側にいるかのように、感情のない目でこの世界のすべてを見ているようだった。

胸の中に、何か重いものが押し付けられているような感覚があった。