第39章 そんな風に人を愛することはない

しばらく手間取った末、仁藤心春はようやく田中悠仁と温井卿介を連れてホテルの玄関を出た。

心春は悠仁を見つめながら言った。「もし本当にモデルや俳優の道に進みたいのなら、お姉さんは応援するわ。でも、ただお金が早く稼げるからという理由でやりたいのなら、お金のために無理して仕事をする必要はないわ。まだ若いんだから、自分が本当に何をしたいのかよく考えてから決めればいい。お金が必要なら、私に言って。小遣いをあげられるから」

「お金持ちなの？」悠仁が突然尋ねた。

「そんなにお金持ちというわけじゃないけど、小遣いくらいなら問題ないわ」と心春は答えた。

悠仁は心春を横目で見ながら、「おばさんから聞いたけど、前の彼氏に振られたんでしょ？今は金で適当な男を囲ってるの？」

「げほっ！」心春は思わず咳き込んだ。田中家の情報網はなかなか優秀なようだ。「あの、この人は卿介、村上悠臣よ。私たち子供の頃からの知り合いで、二年間一緒に住んでいたこともあるの。最近偶然再会したばかりで、あなたが考えているような関係じゃないわ」

「そう？」悠仁は温井卿介を見つめ直した。「じゃあ、本当に付き合ってるの？」

「そうよ」弟の視線に心虚になりながら心春は答えた。「もう遅いから、送っていくわ。おばさんたちが心配するでしょう！」

「いいよ、一人で帰れる」と悠仁は言った。

「だめ、送っていくわ！」心春は強く主張した。結局のところ、悠仁は「色気がある」顔立ちをしているし、こんな夜遅くに何が起こるかわからない。

心春の断固とした表情を見て、悠仁の目が揺れた。突然、「こうやって優しくしてくれるのは、罪悪感を軽くしたいから？私にお姉さんとして認めてもらいたいの？」

心春は淡く微笑んで言った。「認めるかどうかはあなたの自由よ。もう重要じゃない。ただ、あなたが無事に生きていけることを願ってるだけ。さあ、行きましょう」

そう言って、彼女は先に歩き出した。

悠仁は少し躊躇したが、結局は足を上げ、温井卿介と共に心春の後を追った。

一方、ホテル内の水野部長は、仁藤心春と温井卿介がついに去ったのを見て、やっと安堵の息をつき、携帯していたハンカチを取り出して額に浮かんだ冷や汗を拭った。

今日起こったことは、本当に非現実的だった。

あの女性が...まさか温井二若様の彼女だったとは。