彼はもう何も言わずに、オフィスを出て行った。
島田書雅は不満げに呟いた。「流真、あなたは大和田浩翔に優しすぎるわ。他の会社だったら、どの社員が社長にそんな口を利けるっていうの?私が思うに、同級生だったからって情けをかけるのはいいけど、でも中には同級生という立場を盾に、全く分別のない人もいるのよ」
山田流真は眉をひそめた。「心配するな。この件は分かっている。浩翔が友人だとしても、会社では、守るべき規律は守らせる!」
そろそろ、会社の人々に、規律というものを理解させる時だ!
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仁藤心春は山田流真の会社を出て、自分のマンションに戻ってきた時、意外にも自分のアパートの下に人影を見かけた。
心春の脳裏に、反射的に温井卿介の姿が浮かんだ。
しかし近づいてみると、そこに立っていたのは黒川瞬也だった。
一瞬、彼女の心は安堵したのか、それとも失望したのか、自分でも分からなかった。
「私を待っていたの?」心春は近づいて尋ねた。
黒川瞬也は彼女を見つけると、顔を輝かせた。「うん、僕は...同僚からここに住んでいると聞いて、たまたま通りかかったから...タピオカミルクティーを持ってきたんだ。このお店のが美味しいって聞いて、ネットでも評判がいいから、試してもらいたくて...このタピオカ、温かいうちが一番美味しいらしいんだ」
そう言いながら、彼は大きな勇気を振り絞ったかのように、手に持っていたタピオカミルクティーを心春に差し出した。
心春はタピオカミルクティーを受け取った。冷めていた。
黒川瞬也もそのことに気づいたようで、顔を真っ赤にして、どもりながら言った。「僕...保温するの忘れちゃって...今回はやめとこうか、また今度新しいの買ってくるよ!」
心春は冷たくなったタピオカミルクティーに触れながら、黒川瞬也がここでかなりの時間待っていたのだろうと察した。
「いつ来たの?」心春は尋ねた。
「仕事が終わってすぐに来たんだ」彼は答えた。
心春は時計を見た。今はもう夜の7時半だった。つまり、彼は1時間以上ここで待っていたことになる。
「私が帰ってこなかったら、先に帰ればよかったのに」彼女は言った。
「僕は...もう少し待ってみようと思って、もしかしたら...会えるかもしれないと」黒川瞬也は照れくさそうに答えた。