第116章 弟が訪ねてくる

山本綾音は気まずくなった。彼女は軽い冗談のつもりで言っただけだったが、温井朝岚がそのように答えるとは思わなかった。

空気の中に、無形の窒息するような沈黙が漂っていた。

「お、お茶を飲みましょう。冷めてしまいますよ！」彼女はやっとの思いでその言葉を絞り出した。

温井朝岚は目を伏せ、先ほど山本綾音が淹れたお茶を手に取り、そっと啜った。

焦る必要はない。今や彼女を見つけたのだから、たっぷりと時間がある。彼女に近づいて、彼女が...彼を愛するようになるまで！

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仁藤心春は退社時間近くに、会社で黒川瞬也と出会った。

仁藤心春は無意識に避けようとした。以前あんな酷いことを言ったのだから、今頃は彼女のことを嫌っているに違いない。

しかし彼女が身を翻そうとした時、背後から黒川瞬也の声が聞こえた。「待ってください！仁藤部長！」

仁藤心春の足が止まった。

黒川瞬也は仁藤心春の前まで来て、「私...あなたと二人で話がしたいのですが、よろしいでしょうか？」

仁藤心春はその言葉を聞いて、苦笑いした。「私的な話ですか？」

「はい、私的な話です。」彼は答えた。

「今更、私と話すことがあるんですか？」彼女は言った。

「言いたいことがあります。言わないと、心に引っかかったままになってしまいます！」黒川瞬也は言った。

「わかりました。」仁藤心春は応じ、二人は階段脇の非常階段へと向かった。

「さあ、何を言いたいのですか？」彼女は言った。黒川瞬也が彼女を罵るつもりだろうと、あるいは虚栄心が強い、金目当て、小人だと非難するつもりだろうと、心の準備はできていた。

「申し訳ありません。」

黒川瞬也の口からこの言葉が出た時、仁藤心春は呆然とした。

まさか相手が彼女を罵ったり非難したりするのではなく、むしろこんな言葉を言うとは思いもしなかった！

「私には分かっています。あなたが私に言った拒絶の言葉は、実は温井卿介に聞かせるためのものだったということを。もしあなたが本当に私を拒絶したかっただけなら、あなたの性格からして、もっと穏やかな言い方をしたはずです。あんな傷つける言葉は使わなかったはずです。」黒川瞬也は言った。「それに、もしあなたがお金目当てだったのなら、温井卿介と別れることもなかったはずです。」