「だから先ほど、お姉さんが言ったのは嘘だったの?」温井卿介の声が、再び仁藤心春の耳元に響いた。
その鋭い眼差しで彼女をじっと見つめ、まるで見透かすかのようだった。
仁藤心春の体が硬直する中、温井卿介は腰を曲げ、唇を彼女の耳元に寄せて囁いた。「でもお姉さん、もし本当に僕に嘘をつく日が来たとしても、一生その嘘がバレないように努力してくれればいい。そうすれば、嘘も本当になるんじゃないかな?」
彼女は唇を噛んだ。これは、嘘をつくなら見つからないようにしろという警告なのだろうか?
温井卿介が身支度をしている間に、仁藤心春は自分の薬を取り出し、水で飲み込んだ。
今は温井卿介と一緒に暮らしているので、薬を飲むときはより慎重にならなければならない。
彼女の白血病のことを誰にも知られたくない。死ぬとしても、一人で向き合いたかった。
それに、彼女と温井卿介の関係は、もはや昔のような純粋で美しいものではなくなっていた!
慎重に薬を片付けると、温井卿介が浴室から出てきた。紺色のパジャマを着て、髪は濡れたまま、首にタオルを掛けていた。
彼は彼女の前に来ると、自然に腰を曲げ、彼女の前で頭を下げた。
彼女は一瞬戸惑ったが、すぐに彼の意図を理解し、手を伸ばして首のタオルを取り、彼の頭に被せて濡れた髪を拭き始めた。
「昔、子供の頃、僕が髪を洗い終わると、お姉さんはいつもこうして髪を拭いてくれたよね」温井卿介は囁くように言った。「これからも、髪を洗い終わったら、お姉さんにこうして拭いてもらいたいな」
「いいわ」彼女は答えた。
彼の濡れた髪を拭き終わり、半濡れのタオルを片付けようとした時、彼は突然彼女の右手を引っ張り、彼女の右手の手のひらに視線を落とした。
仁藤心春は以前、手の包帯を外していた。手の甲を見ただけでは傷は分からなかったが、手のひらには醜い傷跡が残っていた。
「手の傷が治ったら、レーザーで傷跡を除去しよう」彼は指先で優しく彼女の手のひらの傷をなぞった。
傷は出血こそ止まり、徐々に痂皮が形成されていたが、このように触れられると、手のひらにはまだ痒みと痛みが走った。
「必要ないわ」彼女にとって、傷跡を消すことに意味はなかった。