「ええ」温井卿介は淡々と答えた。
「年を取ると早く寝るようになってね。昨日あの子に会えなかったのが残念だ。そういえば、もう何年も会っていないな」と温井おじいさまは言った。
彼は今朝起きてから、使用人からこの件について報告を受けたのだった。
「おじいさま、彼女に会いたいのですか?」温井卿介は無関心そうに尋ねた。
温井おじいさまは質問に答えず、逆に尋ねた。「昨日彼女は弟のことで頼みに来たそうだが、お前が本当に弟を探してやるとは。いつからそんなに優しくなったんだ?」
「優しさではありません。単なる取引です」と温井卿介は答えた。
「取引?」
「私が弟を見つけてやる代わりに、彼女は私の側にいる」と温井卿介は言った。
「本当に引き止められると思っているのか?」とおじいさまは言った。