デパートのマネージャーはすぐに新しい白いスニーカーを山本綾音に渡した。
山本綾音は手の中の真新しい白いスニーカーを見ながら、つぶやいた。「坂下倩乃のやつ、得したわね。私の靴を踏み潰しておいて、賠償金も払わないなんて。」
「彼女が踏み潰したのなら、当然賠償すべきですね。」温井朝岚が言った。
山本綾音は驚いて、「彼女に賠償させられるの?」
「ええ、それほど難しいことではありません。とても簡単です。必ず賠償金を払わせます。」彼は言った。
「それならよかった!」山本綾音は嬉しそうに言った。
時間を確認すると、映画の時間がほぼ来ていたので、山本綾音は温井朝岚の手を引いて6階のエスカレーターへ向かった。
少し離れたところで、マネージャーと部下は二人の後ろ姿を呆然と見つめていた。
「若旦那は彼女と映画を見に行くんですかね?」部下が呟くように言った。
「そうでしょうね。」マネージャーも同じように呟いた。ここは5階で、上に行けば6階の映画館しかないのだから。
「この女性、本当に若旦那の彼女なんですかね?」部下が再び尋ねた。
「そうでなければ、若旦那がいつ女性とデパートを回ったことがあったかい?しかもタピオカを飲みながらだぞ?」マネージャーが言った。
部下は言葉を失った。確かにそんな姿は見たことがない!
山本綾音と温井朝岚は6階に着くと、山本綾音が言った。「ちょっと待って、ポップコーンを買ってくるわ。」映画を見るのにポップコーンがないなんて、本当に味気ない。
「僕が買ってきますから、ここで待っていてください。」温井朝岚が言った。
「でも……」
「君に買ってあげたいんです。」温井朝岚が言った。
そう言われて、山本綾音はもう動かなかった。温井朝岚は少し足を引きずりながら売店のカウンターまで行き、大きなサイズのポップコーンを注文した。
山本綾音は、温井朝岚が大きなポップコーンを抱え、片手にタピオカを持って、一歩一歩彼女の方へ歩いてくる姿を見ながら、鼻の奥がツンとした。
まるで二人が再会してから、毎回、彼が彼女の方へ歩み寄ってきて、彼が彼女に向かって一歩を踏み出しているかのようだった。
でも、彼女はただその場で待っているだけではいたくなかった。彼女も彼の方へ歩み寄りたかった!
山本綾音は足を上げ、温井朝岚の方へ歩み寄った!