第282章 自分の心を解き放ってもいいのか

三枚の写真が全て灰になると、仁藤心春は苦笑いを浮かべ、部屋を片付けてアパートを出て、車で別荘へと戻った。

別荘に着いたのは、もう夜の11時近くだった。

卿介はもうそろそろ寝ているだろう。

仁藤心春は静かに自分の寝室の前まで歩いていった。

しかし、ドアを開けた瞬間、寝室の明かりが点いており、温井卿介が彼女のベッドに横たわっているのを見つけた。

彼女がドアを開ける音を聞いて、閉じていた切れ長の瞳がゆっくりと開き、彼女を見つめた。

「どうして...」彼女は少し驚いて言った。

「お姉さんを待っていたんです。お姉さんと一緒に寝たかったから」温井卿介は言った。

「起こしてしまってごめんなさい」仁藤心春は近づきながら言った。

「いいえ、もともと眠れていませんでした。お姉さんが帰ってこないから、眠れなかったんです」たとえベッドに彼女の香りがあっても、まだ足りない、もっと欲しい...

温井卿介は体を起こし、ベッドの端まで来た仁藤心春を両腕で抱きしめ、彼女の腹部に顔を埋めた。

「卿介？」仁藤心春は彼を見下ろした。

「少しの間、このままお姉さんを抱きしめていたいんです」彼は囁くように言い、彼女の香りを嗅ぎ、温もりを感じながら、「お姉さん、外でお風呂に入ってきたんですか？」

えっ？彼がそんなことまで気づくとは思わなかった。

「それに、この服も朝お姉さんが着ていたものとは違いますよね」彼は続けて言い、ゆっくりと顔を上げて彼女を見つめた。「何かあったんですか？」

彼女は顔を下げ、その潤んだ切れ長の瞳と向き合った。「レストランで、お盆を持っていたウェイターとぶつかってしまって、料理が服に飛び散ってしまったの。だから、体を洗って着替えたの」

「怪我はありませんか？」彼は尋ねた。

彼の心配に、彼女の心は温かくなった。「ないわ、怪我はしていないわ」

「それならよかった」彼は彼女の手を取り、掌に軽くキスをした。しかし、その切れ長の瞳は依然として彼女をまっすぐに見つめ、心を揺さぶるような眼差しだった。「お姉さんは絶対に怪我をしてはいけません。お姉さんが傷つくのを見るのは嫌です」

仁藤心春は手の平にしびれるような熱い感覚を覚え、温井卿介の眼差しに心臓の鼓動が突然早くなった。