私は温井卿介ではない

仁藤心春は秋山瑛真に掴まれた手を見て、眉をひそめた。「他に用件でも？」

秋山瑛真は言った。「もうすぐお昼だから、一緒に昼食でもどう？」

「秋山様との関係を考えると、一緒に食事するのは相応しくないと思います」と仁藤心春は淡々と答えた。

「ただの昼食だよ。何を恐れているんだ？それに、君に聞きたいことがあるんだ！」そう言いながら、彼は彼女を強引に車に押し込んだ。

仁藤心春は仕方なく、この食事を断れば更に大変なことになりそうだと悟った！

もう何も言わず、助手席に静かに座り、秋山瑛真のレストランまでの運転に身を任せた。

「何を聞きたいのか、気にならないの？」と秋山瑛真は運転しながら尋ねた。

「聞かれれば分かることです」と彼女は返した。

彼は黙り込んだ。つまり、彼女は既に彼に対して何の好奇心も関心も持っていないため、彼が何を聞きたいのかにも全く興味がないということだ。

車は塩浜市の高級レストランに到着した。秋山瑛真が選んだレストランは、裕福か身分の高い客しか来られない予約制の店だった。

レストランのマネージャーは仁藤心春を見て、一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに先導して案内を始めた。

個室に入り、マネージャーが去った後、秋山瑛真は何気なく尋ねた。「さっきのマネージャーと知り合い？」

「以前ここで食事した時に、何度か会ったことがあります」と仁藤心春は答えた。

「以前？」秋山瑛真は一瞬驚き、すぐに何かに気付いたかのように、皮肉な笑みを浮かべた。「そうだな、以前温井卿介と付き合っていた時に、何度か来たんだろう。でも温井卿介のような男は、誰かを本当に好きになることなんてないさ。気が向いていた時期が過ぎれば、簡単に君を捨てることもできる」

仁藤心春は冷ややかに言った。「あなたも今、単なる気まぐれじゃないですか？」

秋山瑛真は眉をひそめた。「私を温井卿介と一緒にしないでくれ」

「突然私に優しくして、治療を提案したり、食事に誘ったり、彼にできることは私にもできるなんて言ったり、それが気まぐれでなければ何なんですか？」仁藤心春は杏色の瞳を上げて相手をまっすぐ見つめた。「まさか、永遠だとでも？」

「永遠だとしたらどうする。私は温井卿介じゃない！」と秋山瑛真は返した。