本当に気にしないの

秋山瑛真は体が硬直したまま、田中悠仁は警備員に付き添われて学校の中に入っていった。

仁藤心春は秋山瑛真の手首に目を向けた。彼の手首には血が滲んでいた。先ほど彼女が噛んで傷つけてしまったのだ。

「手は...大丈夫？近くの薬局で応急手当用の絆創膏を買って、それから病院に戻って医師に診てもらったほうがいいかも」彼女は気まずそうに言った。

「なに、私の怪我を心配してくれているの？」彼は尋ねた。

唇を軽く噛みながら、口の中にはまだ血の味が残っていた。「私、咄嗟のことで...手を離さないと悠仁が窒息してしまうと思って」

「もし、いつか田中悠仁が私にそうしたら、私のために悠仁の手を噛むのかい？」秋山瑛真は尋ねた。

仁藤心春は俯いたまま、答えなかった。

秋山瑛真は自嘲的に笑った。答えは明らかじゃないか！

今の彼は、彼女の心の中で、おそらく何の存在価値もないのだろう。

「病院に戻ろう」秋山瑛真は言った。

「私が運転しましょうか。あなたの手...」

「ちょっとした傷だよ。昔は手全体がダメになりそうな時でも、大型トラックを運転していたんだから！」秋山瑛真は淡々と言った。

仁藤心春は胸が締め付けられる思いで、彼の怪我した手首を複雑な眼差しで見つめた。それは彼と秋山おじさまが借金取りに追われていた時の出来事だったのだろう。

病院に着くと、山本綾音は仁藤心春の前に駆け寄ってきた。「どうして一言も言わずに病院を出て行ったの？心配したわ！顔色悪いけど、あなたと秋山瑛真は...あっ！」

山本綾音の声は突然驚きの声に変わり、秋山瑛真の手首の傷を見て驚愕の表情を浮かべた。「何があったの？まさか喧嘩とかじゃ...」

「違うの」仁藤心春は気まずそうに言い、看護師を呼んで秋山瑛真の手首の処置をお願いした。

幸い、噛み傷はそれほど深刻ではなく、表面的な傷に過ぎなかった。看護師が秋山瑛真の手首を包帯で巻き終えると、病室を出て行った。

山本綾音はようやく、親友が秋山瑛真と一緒に田中悠仁に会いに行っていたことを知った。

「骨髄移植のことを話しに行ったの？彼は承諾してくれたの？」山本綾音は緊張した様子で尋ねた。

秋山瑛真は薄い唇を固く結び、仁藤心春が答えた。「綾音、もう悠仁に骨髄提供のことは言わないで。彼にはそんな義務はないし、それに、私たちが適合するかどうかも分からないわ」