彼女は恨みも憎しみもない

山本綾音はさらに続けて言った。「もし温井さんが私のことを心配していないのなら、私に対して何の気持ちもないのなら、これからは誤解を招くような行動は控えていただきたいです。結局のところ、私も無用なトラブルに巻き込まれたくありませんし、温井さんの婚約者にまたあんな目に遭わされたくないのです。」

「彼女は私の……」温井朝岚は思わず説明しようとしたが、言葉の途中で急に止まった。

彼女に何かを説明する必要など全くなかった。彼女は単なる元カノに過ぎず、しかも彼は彼女についての記憶が全くないのだ！

「何じゃないんですか？」

「何でもない」温井朝岚は冷たく言った。「高橋家には話をつけておく。もう二度と彼らにあなたに手を出させることはない」

「私はただの一般人です。温井さんの保証は、私にとって実質的な保護にはなりません。私には高橋家と戦う力はありません。私自身はどうでもいいですが、両親もいます。もし工藤さんの機嫌が悪くなって、また私に八つ当たりしたくなったら、その時私は、まな板の上の魚のように、好きにされてしまうでしょう。だから……温井さんには、あの日のパーティーのように、私のことを無視していただきたいのです！」

温井朝岚の目が鋭く細まった。「あの時、私が助けなかったことを責めているのか？」

「私は恨みも憎しみもないと言いました」山本綾音は相変わらず淡々とした表情で言った。「今の私は、あなたにとって他人です。それに工藤さんは、あなたが私に対して感情があるかどうかを確かめたかっただけで、だから私にあんなことをしたんです。私は、あなたたちにとって、ただの確認のための道具に過ぎなかったんです」

少し間を置いて、彼女は立ち上がり、自分のバッグを手に取った。「今日、こんなにたくさんお話ししたのは、温井さんに距離を置いていただきたいからです。今日は助けていただいて感謝していますが、次は……結構です！」

そうしなければ、やっと手放せた感情が、また非現実的な期待を抱いてしまうかもしれない。そうなった時、また同じような失望を耐えられるだろうか？

山本綾音は言い終わると、横にいる医師の方を向いて言った。「帰ります。何かあっても病院の責任ではありません！」

医師はその様子を見て、同意するしかなかった。結局のところ、患者が退院を望むなら、医師には止める権利はないのだ。