「お姉さんは本当に優しい」

「自分で結べないわけじゃないのに！」仁藤心春は心の中で思いながらも、この場で公にそう言われた以上、反論するのも良くないと思い、温井卿介の前に歩み寄って言った。「少し腰を曲げて」

温井卿介は素直に腰を曲げ、仁藤心春の前で頭を下げた。

仁藤心春は彼の手からネクタイを取り、彼のためにネクタイを結び始めた。

しかし、彼女は何年も誰かのためにネクタイを結んだことがなく、突然結ぶことになって手つきがやや不慣れだったため、ネクタイを結ぶのに時間がかかった。

それでも温井卿介は非常に辛抱強い様子で、仁藤心春がネクタイを結んでいる間、彼の視線は彼女に釘付けになっており、唇の端にはかすかな笑みを浮かべていた。

山本綾音はこの光景を見て、思わず感嘆した。知らない人が見れば、きっと温井卿介が心春を深く愛していると思うだろう。

実際、彼女自身でさえ、友人に対する温井卿介の感情が本当に愛なのかどうか、はっきりとは言えなかった。

この数年間、温井卿介が心春を探し回った狂気じみた様子を彼女は目の当たりにしてきた。そして次々と心春の身代わりを探し、まるで爆発寸前の狂おしい思いを抑えるかのようだった。

しかし再会後、この男は心春の意思を無視して、強引に彼女を自分の側に留めている。心春が温井卿介の今の感情は愛ではなく、依然として彼女をおもちゃとしか見ていないと感じるのも無理はない。

ただおもちゃが長い間離れていたため、そのおもちゃへの執着がより深くなっただけなのだ。

仁藤心春はネクタイを結び終え、ようやく温井卿介の視線に気づいた。「できたわ」

彼の唇の笑みがだんだんとはっきりしてきた。「お姉さんは本当に優しい」

仁藤心春の心が揺れた。この言葉は、まるで意図的に彼女に子供の頃の二人の思い出を思い出させるようだった。彼はいつも彼女に寄り添い、小さな声で言っていた——「お姉さんは本当に優しい」

あの頃、彼女は彼の全世界だったかのようだった。

しかし今は...すべてが昔とは違っている。彼らはもう二度と昔に戻ることはできないのだ！

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仁藤心春と温井卿介がブライズメイドとベストマンの衣装を選び終え、二人が去った後、山本綾音はようやく長いため息をついて、隣にいる未来の夫を見た。「温井卿介は本当に心春を愛していると思う？」

「もちろんだよ」温井朝岚は答えた。