一日限定のパパ

「いいえ、違います、彼は……」

「彼女のパパになるはずです。結局、もし将来彼女に本当にパパができるとしたら、そのパパは私しかいないでしょう」

仁藤心春と温井卿介はほぼ同時に答えた。

先生はこの全く異なる答えを聞いて、気まずく笑い、「では、この方のお名前は？」

「私は温井と申しまして、名前は……」

「彼は……えっと、今日は展志の臨時パパです。今日だけですけど！」仁藤心春は温井卿介の言葉を遮った。

結局のところ、もし温井卿介が幼稚園で本当の身分を明かしたら、また騒ぎになるだろう。彼女は娘の平穏な幼稚園生活が乱されることを望んでいなかった。

温井卿介は微笑み、まるで思惑通りになったかのように、「先生は展志パパと呼んでください」

先生はそれを聞いて、深く追求せずに、「わかりました、展志パパ。今日はお子さんと一緒に幼稚園の活動に参加していただき、ありがとうございます。今日の出店の収入は、コストを差し引いた後、余剰分を幼稚園に寄付していただき、今後の子どもたちの活動のための共通経費にさせていただきます。まずは適切な場所を見つけて出店の準備をしてください。9時に教室に集合して、活動のルールについて説明します」

「はい」温井卿介は応じた。

先生は立ち去りながらも、去り際にもう一度温井卿介をちらりと見た。

この男性は非常にハンサムだが、なぜか先ほど彼と話していると、まるで上位者と話しているような感覚があった。

この人と展志、そして展志お母さんは一体どういう関係なのだろう？本当に展志の父親なのか？それとも何か隠された事情があるのか！

しかしすぐに、先生は余計なことを考えないようにした。結局、複雑な家庭環境の子どもたちは珍しくなく、彼女も以前に経験したことがある。とにかく自分の仕事をきちんとすればいいのだ。

一方、仁藤心春のところでは、先生が去った後、展志ちゃんが好奇心いっぱいに尋ねた。「ママ、一日パパってなに？」

仁藤心春は少し気まずそうに温井卿介を見たが、温井卿介は口元に笑みを浮かべながらも、彼女を助けて説明するつもりはなさそうだった。そこで彼女は自分で娘に説明した。「今日は、温井おじさんに一日だけあなたのパパになってもらうの。それは……えっと、ゲームみたいな、ごっこ遊びみたいなものよ。もちろん、もしあなたが嫌なら、今ママに言ってくれてもいいわ」