『香り袋を贈る』

デパートを出ると、仁藤心春は秋山おじさんに会いたいと思ったので、山本綾音と別れることにした。

「わかったわ。おもちゃは、次回私が買って、直接展志ちゃんに持っていくわね」と山本綾音は言った。「それと、もし次にさっきの女があなたに嫌がらせをしてきたら、必ず私に教えてね！」

山本綾音はいつでもその女と喧嘩する準備ができているような態度を見せた。

「次はないよ！」秋山瑛真が突然そう言った。

「あなたどうして……」山本綾音は驚いたが、すぐに何かに気づいたようで、肩をすくめて何も言わず、手を振って別れた。

仁藤心春は秋山瑛真を見て、少し眉をひそめた。「あなた何をするつもり？」

「少し警告を与えて、彼女を名誉毀損で訴えて、しばらく拘留させれば、大人しくなるだろう」と秋山瑛真は言った。もちろん、彼にはもっと効果的だが残酷な方法もあったが、それを口にすれば彼女は必ず反対するだろう！

「そこまでしなくていいわ。彼女は今、あなたの身分を知ったから、もう私と彼女の兄を引き合わせようとは思わないでしょう」と仁藤心春は言った。

そのとき、秋山瑛真の車が来たので、二人は車に乗り込んだ。仁藤心春は「秋山おじさんの調子はどう？」と尋ねた。

「最近は悪くないよ。ただ、時々君の名前を口にするんだ」と彼は言った。「もし時間があれば、彼に会いに来てあげてほしい」

仁藤心春は黙り込んだ。

車内の空気が一気に重くなった。

「温井卿介のせいなのか？」しばらくして、秋山瑛真の声が再び車内に響いた。

仁藤心春はためらいながら言った。「私が頻繁に秋山おじさんに会いに行くと、不必要なトラブルを引き起こすかもしれないわ。でも機会があれば、会いに行くわ」

結局、卿介は瑛真のことをとても気にしているし、もし彼女が頻繁に秋山家の屋敷に行けば、卿介を刺激してしまう恐れがある。

もし卿介が本当に瑛真に対抗しようとするなら、今の瑛真は彼の相手ではない。

それに、彼女は二人が彼女のために衝突することを望んでいなかった。

「君はそんなに温井卿介を大事にしているのか？」秋山瑛真は明らかに誤解していた。「たった数ヶ月の間で、彼に対してまた感情が芽生えたのか？さらに展志ちゃんに彼をパパと呼ばせるほどに？」

仁藤心春は唇を固く閉じたまま、弁解しなかった。