大団円

「医者は今、あなたの体がゆっくり回復すれば何も問題はないと言っていますが、もし何か後遺症が残ったらどうするの？後悔しないの？」

「後悔？」温井卿介は突然嘲笑うように笑った。「私が一番後悔していることを知っているか？それは三年前、お前が田中悠仁を救いに行くことに対して冷淡だったことだ。もし私がもっと早く介入していれば、あのような事故は起きなかったかもしれない。私は毎日後悔し、いつかお前の遺体を見つけることを恐れ、お前が本当に死んでしまうことを恐れていた。」

仁藤心春の体が震え、温井卿介は続けた。「だから今回は、私は後悔していない。たとえこの体に何か後遺症が残ったとしても、少なくともお前がこの世界で元気に生きていることが大事だ。」

少なくとも、彼が目を開けた時、彼女はまだ生きていた。それだけで十分だった！

彼にとっては、それで十分だった！

ぽたり！ぽたり！

仁藤心春の涙が、目から溢れ、頬を伝って流れ落ちた。

一本の手がそっと上がり、彼女の涙を拭った。「お姉さん、この涙は私のために流しているのか？」

体力が弱っているため、このような簡単な動作でさえ、彼にとっては少し困難に見えた。

仁藤心春は言葉につまり、何も言えなかった。

温井卿介もそれ以上は尋ねず、ただ少し不器用に彼女の涙を拭き続けた。何度も何度も。

————

その後の日々、温井卿介の体は徐々に回復していった。展志ちゃんも温井卿介が目覚めたのを見て、とても喜び、温井卿介との間には以前よりも明らかに親密さが増していた。同時に、展志ちゃんが夜に悪夢で目を覚ます回数も明らかに減少し、心理的な問題も良くなってきたようだった。

すべてが、より良い方向に向かって進んでいた。

ただ、仁藤心春が予想していなかったのは、温井卿介が退院する日、彼女が朝に展志ちゃんを連れて彼を迎えに来た時、受け取ったのは渡辺海辰から渡された一通の手紙だったことだ。

現代のネットワーク通信が発達した背景の中で、手書きの手紙はすでに珍しくなっていた。

しかし今、彼女は温井卿介からの手書きの手紙を受け取った。

そして彼女が手紙を開き、見覚えのある筆跡を見た。

それは温井卿介の筆跡だった：